— Боюсь даже спросить, что ты такое делаешь…

На это он только сделал вид, что сосредоточен на вождении.

У входа нас ждали другие гвардейцы. Должен заметить, что каждый выглядел слегка потрепано. Но их стало больше. Видимо, набор в род продолжался. Надо будет спросить у Трофима, сколько у нас личного состава. А то, глядишь, мы и повоевать с кем-то сможем нормально.

За ними я увидел довольных Емелю и остальных конюхов. Не поленились, приехали встречать меня на пегасах. Эти создания, конечно, красивые!

Несмотря на то, что время позднее, все пришли. Даже парочка деревенских. Около получаса мы со всеми здоровались. Я узнал, кто тут местный начальник охраны. Как дела у лошадей, и какие заказы приходят. Как Валера хотел организовать военные сборы на неделю и прочие местные новости.

И когда все разошлись, мы прошли в дом.

— Так, Эль, ну ты где? — прогремел во все горло мой заместитель, проходя в гостиную.

Сначала я услышал быстрое шлепанье, а потом в комнату важно зашел Эль Зарнатан, гусь-вампир. Тот самый последний выживший родственник Чала Конерука Сиреневого. Судя по рассказам, он был путешественником.

И одет гусь был в маленький пиджак с высоким воротником и в шляпе. Кто инициатор этого забавного наряда, оставалось гадать, так как и Валера, и конюхи вполне могли предложить подобное. Но также не стоит забывать, что это брат Валеры, а значит, и он сам мог такое напялить.

— Доброго вечера, — невозмутимо произнес Эль. — Мне уже рассказали про вас. Бесконечное вместилище… Интересно… Даже у Валеры были пределы.

— Ты их видел? — обижено спросил мой заместитель.

— Ну прости, — кивнул гусь и уселся в кресло.

Я же постарался быстро сменить тему и перейти к более важным вопросам. Но сначала…

— Так, Валер. А скажи-ка мне, как так получилось, что ты будешь свидетелем у Фанерова Жени?

— А чего не так? — пожал он плечами. — Он предложил, я согласился. Узнал от парней, что это почетное место на свадьбе. Ну и заодно узнал детали церемонии.

— В смысле, что не так? — опешил я. — Фанеров! Вы же виделись буквально несколько минут! Как?

— Он хорошо шарит за сериал, который я смотрю. Потом попросил проконсультировать в вопросах ухаживания с девушками. Ну и слово за слово… Мы начали общаться. Он мне подсказал, например, как эффективнее организовать быт, чтобы меньше тратить своих сил…

— Так Надя и так за тебя все делает!

— А теперь еще и деревенские, — улыбнулся он.

Я же посмотрел на гуся. Тот развел крыльями, мол, ну а что я сделаю…

— Так, а то, что ты вампир, как-то влияет на твой аппетит? Слышал, вам нужна кровь?

Честно сказать, это было больше суеверие.

— Михаил, ты за кого меня принимаешь? За какого-то слабохарактерного кровососа? — закатил глаза Эль. — Я потомок сильнейших! Ну может не самый сильнейший, но все же!

— Да верю-верю, — кивнул я. — Так, раз вы тут, у меня к вам один вопрос.

Я достал камень и протянул ребятам. Оба склонились над ним. Валера тронул пальцем.

— Миша, дай мне больше сил, — голос его моментально принял серьезный характер. — Двадцать процентов.

Я не стал уточнять и открыл ему нужное количество.

Пространство вокруг потускнело, словно нас окутало нечто зловещее и очень сильное. Буквально чувствовалась мощная аура Валеры.

Руны на камне подсветились, словно внутри зажглась лампочка. Глаза у моего заместителя полыхнули, и за ним появился образ его настоящего тела.

И в момент все закончилось. В комнате стало светло и уютно.

— Это часть портала, — ответил он будничным тоном. Да и его брат выглядел невозмутимо. — Находишь подобные руны, вставляешь этот камень. Портал куда-то ведет.

— Куда?

— А я откуда знаю? — пожал он плечами. — Куда ведет портал, будет написано только на двери. А ключ, походу, универсальный.

— Порталы, значит… — я покрутил камень и убрал в сумку. Ладно, стоит поискать эти странные двери. Да и как их искать. Как они выглядят?

Валера не знал.

— Ты встречался с таким?

— Я нет.

— А я видел, — поднял крыло Эль. — В каком-то из миров… Древняя система, я бы даже сказал, устаревшая. Но надежная.

— Это все, конечно, замечательно, но пока так и не понятно, где искать все эти двери и прочее, — пожал я плечами. — Ладно. К этому мы еще вернемся.

Теперь же настал момент, ради которого я приехал сюда.

Достав коробочку с перчаткой, я поставил ее на стол. Оба брата с удивлением склонились над ней и потом перевели взгляд на меня.

— И что это?

Я по-злодейски потер ладоши.

— Так, Валера, это для тебя, — открыв коробку, я достал белую перчатку и положил на стол. — Чтобы мне каждый раз ты не звонил и не просил открыть доступ к силе. Это твой личный ключ.

— Мне теперь ходить в перчатке? Серьезно? — он с сомнением взял вещицу и покрутил ее. Ничего не примечательного — белая ткань с едва заметными рунами.

— Да, всегда носи, — кивнул я. — Да и ты не почувствуешь ее. Там такие артефакты… — я достал маленькую книжку с инструкциями. — Тут все правила. Изучи все запросы.

Валера взял ее и пробежался по страницам.

— Ага… Десять уровней… Каждый открывает только десять процентов силы. Заранее обозначаю цель раскрытия и номер уровня, — бормотал он. — Ага, вот… По сути, ты даешь мне разрешение на снятие печати, и мне не придется тебе звонить.

— Да. Только сними для начала.

Валера хмыкнул и протянул мне перчатку. В коробке была небольшая брошюра, в которой говорилось, что для того, чтобы она работала, нужна кровь хозяина. Так что я надкусил палец и уронил на нее каплю крови. Так артефакт заработал и настроился на мое сознание.

Пусть Валера и не мой питомец и, скорее всего, вряд ли им станет, но через перчатку я смогу контролировать его силы куда лучше. Теперь мне не надо погружаться в ментальное тело и делать манипуляции. Все это брала на себя перчатка. А я только выдавал разрешение.

Со стороны казалось просто. НО! Конечно же, есть НО. Всю энергию, как фильтр, она пропускала через себя. Для этого я