К счастью, нам эта дилемма не угрожала. У нас по-прежнему оставались дрова из инвентаря Сайриса, хотя по его ворчанию я понял, что вскоре пора будет и подновить казавшийся безразмерным запас.

Мы по-прежнему могли перекусить внутренностями цилиндрических банок с рыбой и овощами Рин, но как-то не сговариваясь начинали разводить огонь в камине и пользоваться выложенным из грубых камней его продолжением в комнатный костер.

- Эй, Лин, ничего не хочешь у меня спросить?

Серьезно? Не дождавшись моего вопроса, он просто решил начать любимую тему сам? Хотя на самом деле я просто забыл об этом. События с кристаллическими созданиями были столь стремительны, что эта мысль испарилась, как вода в потоках огненных рек.

- Спасибо что напомнил, Сай. Как готовить мясо?

- О, как славно, что ты спросил, дорогой мой друг. Скажи-ка мне, чье мясо ты решил приготовить? Болотный слизень? Летучая змея? А может, кусочек лапы пещерного чудища? В любом случае, для начала тебе следует освежевать тушку, выпотрошить и осмолить. Сейчас покажу, как это делается…

С этими словами он достал из инвентаря своего убитого хищного индюка и принялся показывать все подробности малоприятного занятия. Ворон почти сразу окрасил руки свежей кровью еще теплого тела, явно давая мне насладиться видом запретного в моем народе цвета. Наверняка ведь нарочно старается.

Сняв с себя хоори, я подстелил его под место разделки и принялся повторять манипуляции друга. По началу тот не понял, зачем я это сделал, но вскоре с легкой завистью созерцал, как вся кровь волшебным образом находит путь к вечно голодной ткани. А покончив с самой неприятной частью работы с мясом, достаточно было просто провести по одежде ладонью, чтобы избавиться даже от запаха крови.

Покончив с разделкой, ворон, уже без прежней театральности, начал пояснять кулинарные тонкости рассказывать об использовании приправ, что были у него с собой на такой случай. Вскоре по библиотеке потянулся тонкий аромат жарящегося мяса.

Сайрис имел четвертый уровень кулинарии, чем очень гордился. Среди его бездонного от огромной силы инвентаря нашлись некоторые сушеные травы, соль, а также появилась бутылка алкогольной настойки. Очистив и разделив мясо на небольшие куски, он натер его травами, посолил и оставил в небольшой сковороде, полив сверху настойкой.

Я честно пытался повторять все его действия, за что был вознаграждён великим отцом.

Открыт навык кулинарии. На время обучения у более опытного ученика скорость роста навыка увеличена.

Оказывается, без помощи друга получить этот навык я бы так просто не смог, но я не сильно радовался. В перспективе любой странник Подземья должен обладать таким, особенно если планирует путешествовать в одиночку. Но если честно, то я бы предпочел найти нечто подобное цилиндрам Рин.

Там, за костром, впервые за очень долгое время по-настоящему расслабившись, мы с замиранием сердца дослушали историю ворона о Разорванном домене и плененном павшем страже по имени Всепожирающая Сфера.

Запахло пищей. Никогда я не думал, что мясо может так пахнуть. Под действием хаоса я уже пробовал плоть врага, но это не шло ни в какое сравнение с приготовленным по рецепту ворона блюдом.

С урчащим животом Рин выпросила кусок и себе. Я наотрез отказался делиться, так как кодекс четко говорил о том, кому можно поглощать плоть зверей и при каких обстоятельствах. Но Сай охотно поделился с девушкой как обжаренным на костре куском ароматного мяса, так и чуть позже алкогольной настойкой.

Даже я позволил себе глоток, хотя прабабушка всегда говорила, что за пределами укрепленного места ни в коем случае нельзя принимать никакие вещи, способные повлиять на разум. В любой момент Подземье могло заставить странника защищать свою жизнь с оружием в руках. Отчасти именно поэтому я каждый раз столь остро реагировал на черный дым Сайриса.

- Я верно понимаю, что где-то здесь находится клетка этого монстра? – самое время воспользоваться моментом, чтобы узнать самому как можно больше о том, что же нас может ждать в этом домене и не пора ли точить лапки как можно дальше отсюда.

- Да, - кивнул ворон. – Каннибал перестал быть тем, кем был, но его по-прежнему должны сдерживать путы темницы.

- Понял. Но тогда я не понимаю, почему ты сказал, что доступ в этот домен очень ценен? Кому-то нужна эта темница?

- Едва ли, - отмахнулся друг. – Но ответ на твой вопрос находится вокруг тебя. Разуй глаза, белка. Это величайшее хранилище знаний из всех мне известных.

Дыхание перехватило. До меня действительно только сейчас это дошло, и захотелось ударить себя по лбу чем-то тяжелым. Среди захватывающих и поучительных историй древности в библиотеке могут оказаться серьезные научные труды о магии и мироустройстве. Или здесь вполне могла бы отыскаться книга, описывающая боевое искусство тари с утраченными вместе с падением этой расы уникальными навыками.

Библиотека Разорванного домена – неиссякаемый источник усиления!

Забытые боги, я должен внимательно осмотреть все секции этого места и найти все, что могло бы меня сделать сильнее в кратчайшие сроки и подготовить к будущей встрече с посланниками в бою.

- А здесь может быть что-то о магии лечения? – вслух задумалась Рин, видимо ушедшая в те же мысли, что и я.

- Хрен его знает, - честно ответил ворон. – Скорее всего прямые книги навыков с запечатанными скиллами выгребли до нас. Едва ли мы первые, кто проник сюда, судя по этому кострищу. Но что-то вроде общей теории, которую можно прочитать, понять и затем открыть навык или способность самостоятельно – готов поспорить, что такие штуки тут есть.

- Завтра обязательно поищем, - закивала архонка. – У нас же есть на это немного времени?

- Есть, - подтвердил друг. – Но очень немного. Если мы найдем путь в это место, то всегда сможем вернуться.

После этого разговор медленно начал перетекать на отстраненные темы. Ворон рассказал еще пару коротких и историй о Доминионе, а архонка, даже не смотря на крайне малый жизненный опыт, оказалась отличным собеседником. Слушателем же она и вовсе была удивительным.

Еда уже окончилась, как и бутылка с настойкой, которую почти полностью приговорила Рин. Недобрый знак. Сайрис порой позволял себе даже стрелять монстров слегка навеселе, но он никогда не позволял себе переходить черту, за которой переставал отдавать отчет своим действиям. Вот что будет, если сейчас монстры прорвутся внутрь? Ворон даже с ранением и слегка выпив встретит врага достойно, а ты, Рин?

Или это