— Слабаки! — разочарованно цыкнул Бульдог.

— Полегче, дорогуша. — улыбнулась ему рыжебородая дварфиха. — Такие есть и среди нас.

— И мое мнение о них ровно такое же.

Бульдог бросил надменный взгляд в сторону тройки дуинитонцев, и те ответили ему взаимным призрением.

Радремону даже на секунду стало их жалко. У себя на материке они вершили судьбы десятков тысяч разумных, а здесь оказались середнячками, едва способными заседать на равных с остальными главами. Нелегко им тут пришлось. Даже с учетом брошенного на верную смерть «балласта».

— В Совет мы их принимать не будем и в Летающий Город они тоже не попадут. — продолжил свою речь пожилой иллит. — Эти два рода станут вести партизанскую войну на своих землях. Но им нужна поддержка ресурсами и оружием.

— Обойдутся! — резко ударил ладонью по столу горный эльф с длинными белоснежными волосами, собранными на затылке в конский хвост. — Нам самим скоро жрать будет нечего! Я уже предлагал и предложу еще раз — нужно пойти по примеру дуинитонцев и избавиться от всех лишних ртов ниже шестого ранга! От них все равно толку, как от щелкунов.

— У тебя у самого таких в роду больше половины, Сзарт Шим Тивет. — напомнил ему облаченный в нежно-голубую мантию светлый эльф с венком похожей на петрушку зелени на голове. — От них тоже избавишься?

— Лично! — оскалился Сзарт, кровожадным блеском в глазах напомнив фор Корстеду Бешеную. — А потом помогу всяким мягкотелым вроде тебя, Посконлоталь Глас Дождя. У нас здесь конец света, если ты еще не понял своей дубовой башкой. Выживут или сильнейшие, или никто! Кто поддержит ранговую сегрегацию?

Дроу обвел присутствующих давящим взглядом, однако сторонников столь радикальных действий не нашлось. Даже Бульдог отвернулся в сторону и сделал вид, что заинтересовался проплывавшим мимо облаком. Разочарованно цыкнув, Сзарт откинулся на спинку кресла и принялся чистить ногти острием длинного чуть изогнутого ножа.

Да, они с Бешеной определенно мигом нашли бы общий язык.

— Посконлоталь, хочу напомнить, что еще вчера пришла наша очередь на книги повышения рангов уважаемого Минальфинга. — воспользовался паузой лидер Рассвета, чтобы решить собственный вопрос. — Ты прекрасно знаешь, что они гораздо эффективнее как наших, так и ваших, а потому…

— Не стоит беспокоиться. — без тени агрессии перебил его Глас Дождя. — Книги уже у хозяина. Думаю, ты сможешь взять их после собрания.

Рассветовец подумал что бы еще сказать, но не нашел к чему придраться и просто кивнул. В конце концов, на Совете Сильнейших он входил в число слабейших. В то время как на Миткаласе все решала именно сила. Хорошо уже, что выходцам с Дуинитона вообще позволили объединиться с местной элитой, а не поступили с ними так же, как те со своими соотечественниками.

Радремон же в свою очередь тоже заинтересовался упомянутыми книгами. Не то чтобы они были нужны ему лично, однако, если удастся повысить ранг членам ближнего круга, хуже от этого точно не станет. Дуинитонские главы родов, вон, уже буквально в шаге от восьмого. И это за весьма короткий срок.

Впечатляет.

Но не только их уровень силы заинтересовал маркиза. Изучил он и таинственного гостя с Квазната, привезшего с собой столь ценные манускрипты. Не о них ли толковал на земле Снагхарг? Кстати, тот еще упоминал, что Минальфинг должен обладать десятым рангом. Но фор Корстеду почему-то казалось, что…

— А что на счет происшествия с Жинадалем? — взял слово практически сплошь покрытый татуировками орк.

— Какого из? — хмыкнула седовласая женщина с артефактной диадемой на лбу.

— На их данж мне насрать! — рыкнул орк, обнажив клыки. — Как они сами справились с вампирской армией?

— Я слышала, нежить вел один из Владык. — вставила дварфиха.

— Гримальд небось. — сквозь губу выдал Бульдог. — Если бы нам удалось достать хоть одного из этих четырех ублюдков, уверен, мы бы уже…

— Трех. — поправил его Радремон, шагнув из тени. — Ублюдков уже три.

Глава 39

Возможность увидеть эти пробитые шоком лица с отвисшими челюстями определенно стоила и тайного проникновения, и проведенного в тени ожидания. Люди и нелюди, возомнившие себя сильнейшими, с важным видом заседали, решая судьбы материка и чуть ли не всего мира, а тут им утирает нос какой-то незнакомец. Да еще и в самом центре их хваленой территории — Летающем Городе.

Удивление быстро сменилось гневом, а гнев агрессией. Попадали отодвинутые в спешке кресла, послышался шелест вынимаемого из ножен оружия, воздух затрещал от готовых сорваться в бой заклинаний и навыков.

Но Радремон обращал на подобную возню внимания не больше, чем на копошение личинок в куче дерьма. Никто из этих глав родов не был ему соперником. Даже свой ранг маркиз оценивал, как «в шаге от десятого», чего вообще невозможно достичь на Шалове. А с учетом замкнутого пространства, даже сбежать будет непросто, захоти он кого-то убить.

И это не считая множества бонусов и усилений, а так же могущественных артефактов, похвастаться которыми не мог никто из присутствующих. Одни только Живое оружие и Родовой комплект брони чего стоили. А ведь еще на голове фор Корстеда красовался Венец Йорнатала, и Око Йорнатала свисало с пояса. Обычно Радремон хранил их Перстне и доставал в случае необходимости, не рискуя утратить их случайным образом, однако сейчас явился во всеоружии, готовый сразиться один против всего Совета Сильнейших.

Не удостоив вниманием направленные на него клинки и посохи, маркиз уверенным шагом пересек помещение и занял место напротив Минальфинга — негласного лидера альянса. Таким образом он тоже оказался во главе стола.

— Можете сесть. — любезно разрешил фор Корстед, натянув на лицо доброжелательную улыбку. — Я ведь даже не член вашей шайки. Нет нужды так горячо меня приветствовать.

— Слышь, пес! — не выдержал подобного обращения орк. Он направил на Радремона внушительного размера бердыш, лезвие которого уже сверкало искрами использованного боевого навыка. — Ты кто вообще такой? Хотя можешь не отвечать. Я тебе голову снесу, а потом сам все выясню!

— Поддерживаю громилу. — криво ухмыляясь, произнес Сзарт. С его длинных ножей капал самопроизвольно выступивший яд. Интересное умение. — Но разберусь с ним я!

— Подождите. Этот вопрос можно решить миром. — на ноги поднялся Посконлоталь и продемонстрировал открытые ладони. — Между нам нет вражды. И нам нужны сильные союзники.

Постоянно