– А ты не хочешь сначала посоветоваться со мной и Лорандом? – вмешался Айвард, прожигая взглядами то меня, то методичку, то Николая.

– Хочу, – согласилась я. – Но кто-то сильно самостоятельный сейчас вне зоны доступа на борту самолета. А ты пыхтишь неинформативно. Пошли читать, я видела здесь где-то стол и пару стульев.

Через десять минут вдумчивого изучения я отложила книжку в сторону и пару секунд тупо пялилась в стену. М-да… зато понятно, зачем этот хранитель знаний так набивается в гнездо, да еще поближе к яйцам.

«Ку-ку!» Сигнал сообщения в мессенджере прервал мою медитацию. Я схватилась за телефон.

«Приземлились»

– Ну вот, Лоранд уже в Праге, – стараясь не показывать облегчения, я тихо выдохнула. Чего волновалась – сама не знаю. Самолеты – наиболее безопасный вид транспорта. – Сейчас и спросим его мнения. И не сопи на меня так недовольно… – хмыкнула я, набирая сообщение.

«Черкасов? Русский представитель юстициария? Берем. Но ты с ним не спишь!»

– Уточни, что это внутренний круг, может, он не понял?! – Айвард, заглядывавший мне через плечо, засверкал глазищами то на меня, то на скромно подпирающего ближайший стеллаж Николая.

«Я тебе не султанша, мне гарем без надобности! Но он хочет во внутренний круг, то есть в семью. Не подеретесь? Младший роет землю копытом и топорщит рога».

«Мне с Николя делить нечего. Это у Айварда с ним родственный конфликт. Но почему именно во внутренний круг? Фундамента мало?»

«Дочери Гекаты никому не отдают тех, кого приняли в семью. А внешний круг – по ситуации».

«Тогда бери. Но проблемы отцов и детей – на тебе. Я нейтральный, белый и пушистый».

«Пф! Всем по жопе, и никаких проблем. Договорились. Удачи!»

Писать даже в «защищенном» мессенджере о том, что Николай намекает на некие проблемы в Праге, я не рискнула. Все равно уже приняла решение – лечу следом. Как только выпотрошу новый «ларчик».

– Значит, по официальным данным, последние пару сотен лет никто не находил Аква Вита? – Я отложила телефон, погладила книжку по обложке, поправила исписанную мелким аккуратным почерком закладку, вложенную в нее, и посмотрела на претендента в семью. – А раньше?

– Последняя Аква Вита появилась на Британских островах двести семьдесят три года назад, – быстро отреагировал Николай. – Это совпало со странным мором, выкосившим большую часть дикарей Альбиона. Но вскоре Идеальная Жертва исчезла при очень загадочных обстоятельствах. Вместе с ней пропало более тридцати претендующих на ее кровь древних, – многозначительно помолчав, Николай добавил еще интриги: – Смерти среди акаитов – нормальное явление, но обычно от них остаются тела. И Аква Вита не исчезают бесследно, их просто быстро осушают.

– Понятненько.

Мама дорогая! Как же мне повезло, что я не просто сосуд с вкусной кровью, а кувшинчик с опасным ядом, который то лечит, то калечит. Иначе меня бы давно высосали и выбросили.

Интересно, обычные Аква Вита хотя бы иногда жили долго и счастливо? Или все гибли в первые пару лет после трансформации из простой женщины в идеальную жертву?

– Айвард, мне нужно вклеить в оба паспорта новые фото. – Вернувшись в реальность, я тряхнула головой, и белые с серебряными прядями волосы рассыпались по плечам. – Быстро, качественно, и чтобы ни один полицейский или таможенник не придрались. Сможешь организовать вместе с билетами на завтрашний рейс в Прагу? А я пока закончу с Николаем.

– Держи, скажешь, что от меня. – Айварда, конечно, перекривило, но протянутую дальним предком визитку он все же взял. И даже кивнул, изобразив что-то типа благодарности. – Тут сделают ровно так, как хочет госпожа Александра, – уточнил Николай, с одобрением кивнув своему потомку.

Похоже, когда надо заботиться обо мне, родственные конфликты отходят в сторону. Это же замечательно!

Глава 46

Несмотря на опасное соседство с архонтом, Лоранд почти весь перелет наслаждался и привычным одиночеством, и приятными воспоминаниями. Как говорил один польский философ, «если не можешь изменить ситуацию — измени своё отношение к ней!»

В целом все сложилось весьма удачно. Вместо убийства человека, за которое его бы никто по головке не погладил, он заполучил Аква Вита, за которую даже не надо ни с кем сражаться. Разве это не прекрасно?

Да, Саша оказалась собственницей и любительницей все контролировать. Красивая девушка и плохое платье всегда находят, за что зацепиться. Не зря говорят, что самые прекрасные цветы с шипами. Розы вот, например…

Вспомнив о «Розах», Лоранд с трудом сдержал довольную улыбку. Нет, как ни крути, но он оказался в выигрыше. Особенно если учесть очень даже важный для мужчины фактор… Конечно, разнообразие в женщинах ему теперь не светит, да и не сильно-то его и хотелось в последнее время.

Горячие красотки уже давно все были как будто на одно лицо и различались только по вкусу. И тут он опять ничего не потерял!

Так что надо быстро разобраться с Мишелем и вернуться к Александре. Обсудить с ней переезд в более-менее приличный дом, хотя бы комнат на десять-пятнадцать, нанять домработницу и повара, выкупить несколько клубов…

Зарабатывать в России деньги гораздо сложнее, чем в той же Чехии, но нет ничего невозможного для человека с интеллектом. Надо обеспечить свою женщину, особенно если ей так приспичило свить гнездо…

Вынырнув из своих мыслей, Лоранд огляделся и подозвал проходящую мимо стюардессу. Девушка мило улыбнулась на просьбу принести стакан воды. Вина, как ни странно, не хотелось, а вот в горле слегка пересохло.

Поведя плечами, Лоранд незаметно обернулся и поискал источник неприятных ощущений.

Еще во время посадки он обнаружил почти всех членов юстициария, почему-то решивших отправиться в Прагу этим же рейсом. И даже успел предупредить Айварда, что в Питере воздух стал чище.

И вот теперь один из них, чех Болеслав, пытался прожечь взглядом кресло, в котором сидел Лоранд. Впору порадоваться, что в салоне присутствует и архонт. При нем эти древние козлы не рискнут устроить заварушку ни на борту самолета, ни в аэропорту Праги.

Конечно, благодаря крови Аква Вита, Лоранд легко справился бы… ну, с третью юстициария как минимум. Но не с половиной. И уж точно не со всеми пятнадцатью древними.

Вновь инстинктивно поежившись, мужчина уставился в иллюминатор. Внизу уже была видна Прага во всей своей величественной красе.

Единственное, в чем они