— Важным делом занимаюсь, — шепнул рейдер, направляясь к двери.

Получив в руки кожух, гость заговорил:

— Я вот подумал. Ещё нужен точный вес гранаты. Это для того, чтобы сделать равновесную болванку и потом тренироваться её отстрелом. Чтобы вычислить требуемую траекторию и расстояние до цели.

— Взвесить, нечем?

— Ну, если бы знал, я бы штангенциркуль с собой прихватил и кухонные весы. А если серьёзно, тебе проще будет временно дать мне гранату. Верну в целости и сохранности.

Сварной задумался: «Предположим, гранату я ему дам. Вернёт ли он её? Есть ли здесь какой-нибудь подвох? Жаль, что я не ментат…» От мыслей его отвлёк Водолаз:

— Я понял. Ты сомневаешься во мне. В Улье по другому нельзя. Но, в данном случае, я не желаю тебя обманывать. Держи!

Гость протянул красную жемчужину. Рейдер с удивлением посмотрел на собеседника.

— Это залог за твою гранату, — пояснил тот. — Устраивает такой вариант?

— Вполне, — кивнул Сварной, принимая драгоценность в ладонь. — Когда приспособа будет готова?

— Сегодня я дежурю в ночь, — начал считать Водолаз. — Завтра до обеда отдохну, потом двину к токарю. А уж у него, будет зависеть от загруженности по работе. Вы же не скоро собираетесь покинуть стаб?

— С первым караваном в Прилучный. Узнаешь, когда он пойдёт?

— Точное время выходов, всегда держится в секрете, но я могу узнать примерную дату. Плюс-минус день.

— Хорошо.

— Ну, давай гранату, да я пошёл. Ещё покемарить нужно перед дежурством.

Получив нолдовский боеприпас, Водолаз аккуратно поместил его в кожух и положил в карман. Пожав рейдеру руку, отправился к себе. Сварной с минуту смотрел ему вслед, размышляя о том, насколько в Улье перекручены человеческие судьбы.

Глава 31

Выспавшись, Лариса дозвонилась до заведующей и сделала заказ на купальник, шлёпанцы, полотенца и другие пляжные атрибуты для себя и напарника. Всё это, обошлось в два спорана. У Эльвиры Сварной поинтересовался, где можно найти недорогого знахаря. Та позвонила своему знакомому, который берёт по три спорана за сеанс.

Прибывший пожилой ворчливый мужчина, поочерёдно «пошаманил» над головами гостей. У рейдера, ничего не обнаружил. У его спутницы — дар имелся в зачаточном состоянии, и какой точно — неизвестно.

Закончив общение со знахарем и заплатив ему положенную сумму, соратники отправились на пляж. Спускаться по скрипучему переходу, оказалось несколько страшнее, чем подниматься. Но, желание поплавать в реке и поваляться на горячем песке, перебороло страх.

К ужину, путешественники вернулись в домик. Поев, устроились под навесом и начали подсчитывать финансы. У них осталось сто девять споранов. Сварной задумался о том, чтобы подзаработать про запас. Позвонив Эльвире, спросил её о такой возможности. Та пообещала что-нибудь найти и вскоре перезвонила. Нашлась вакансия рыбака. Требуется потрудиться в бригаде, которая ловит рыбу неводом. Рабочий день — до обеда. Оплата — пять споранов. Рейдер решил один раз попробовать, какого это, быть рыбаком. Утром, в шесть часов, его заберёт с пляжной пристани баркас.

— Как тебе прошедший день? — поинтересовался Сварной у соратницы, когда они легли в постель.

— Очень насыщенный, — вздохнула женщина. — Значит, завтра на работу?

— Ага. Порыбачу немного.

— Вставать рано?

— Примерно в пять.

— Тогда засыпай.

— Сразу не могу. Мне сначала кое-что нужно.

— Водички попить?

— Нет.

— Чего-нибудь пожевать?

— Нет. Говорю прямо — мне нужен только секс.

— Где же его взять? В такое позднее время?

— Не переживай, сейчас найду.

— Отстань! Не трогай меня! Прекрати! Ну что с тобой поделаешь…

Встав в половине шестого утра, рейдер позавтракал банкой тушёнки. Повесив на ремень фляжку с живцом и нож, пошёл к переходу. Осторожно ступая на его скрипучие ступени, мужчина крепко держался за поручни. Реку, а также берега её и острова, накрыл белесый туман. И хотя он совершенно не имел кислого и химического привкуса, тревожные мысли у Сварного проскакивали.

Когда он наконец спустился, поднявшийся лёгкий ветерок разогнал туман без остатка. Рейдер прошёл на причал и присел на его доски. «Интересно, водятся ли здесь плавающие монстры? — невольно задумался он, глядя на перекатывающиеся мелкие волны и всплески крупных рыбин. — Вот же лезет всякая ерунда в голову…»

Появившийся баркас, громко тарахтя двигателем, приблизился к причалу. На его носу стояла счетверённая установка пулемётов «Максим», на корме — зенитный ДШК. Усатый мужчина в рыбацком плаще с капюшоном, стоявший у борта, зычно крикнул:

— Это за тебя вчерась Элька договаривалась?

— Да! — ответил Сварной.

— Тогда, прыгай к нам!

На судне, рейдер познакомился с бригадиром рыбацкой артели — Синдбадом. Крёстный прозвал его так за то, что тот в прежней жизни был капитаном сухогруза. В Улье же, после кучи приключений и скачек по стабам, стал руководить рыбным промыслом в Линейном. Работает не на себя, а конкретно на стаб. Кроме Сварного, на баркасе находилось ещё несколько рыбаков-наёмников из числа гостей, пожелавших сегодня заработать по пять споранов.

На другом берегу реки, уже ждали несколько моторных лодок с местными рыбаками, подчинёнными Синдбада. Охраняя промысловиков, неподалёку дрейфовали два бронекатера с пушками и пулемётами. В небе было слышен стрекот квадрокоптерных пропеллеров.

Новичков высадили на берег и передали звеньевому Маршу. Под его руководством, они взялись за конец невода. Баркас двинулся к середине реки, оставляя за собой всплески от сбрасываемого невода. Сделав полукруг, судно вернулось к берегу, где за второй конец взялись местные рыбаки.

Сначала, невод шёл относительно легко. Затем, по мере приближению к берегу и заполнению рыбой, тянуть его стало проблемнее. Сварной не представлял, что рыбацкий труд такой тяжёлый. Он раньше никогда не пользовался сетями и другими браконьерскими снастями. Всё его предыдущее увлечение рыбалкой — ограничивалось ловлей удочкой или спиннингом.

Сейчас же от напряжения гудели руки и ноги, затекла уставшая спина. Тем не менее, невод постепенно приближался к берегу. Попавшая в его западню рыба, отчаянно пыталась освободиться. Это получалось лишь у крупных толстолобиков, которые взмывали в воздух и перепрыгивали через невод обратно в реку.