— Тацуя, это же твой личный рекорд?! — воскликнула она. — Народ, он вышел из восьмиста, вы представляете?

В помещении пошли одобрительные шепотки, а Лео хлопнул по плечу

— Так держать!

— Мы всё можем, надо только больше усердия, — слышалось за спиной.

Тацуя был несколько обескуражен, он никак не ожидал, что своей магией может вдохновить одноклассников, и от этого остался неприятный осадок, ведь он скрывает от них истинное положение дел, так как будь возможность показать всё, на что способен, он бы показывал результаты близкие к нолю миллисекунд. «Нет, так нельзя,» — одёрнул себя Тацуя. — «Я показал практически истинный результат, под подавителем можно выдать в районе пятьсот, не более, а без оного только сжечь CAD.» — Логика отрезвила мозги и смыла все следы неприятного осадка. — «То, что я неимоверно силён, никак не отменяет того, что я не справляюсь с практикой по школьной программе. А то, что перебор не в меньшую, но в большую сторону...» — тут Тацуя только плечами мог пожать. — «Я не выбирал себе такой силы».

В этот момент в комнату заглянула Миюки. Вид у неё был обезпокоенным.

— Онии-сама? – и в этом обращении всё сказано и не нужно слов. Тацуя решил, что на волне всеобщего воодушевления будет правильнее всего отреагировать сходно с одноклассниками. Улыбнулся сестре и вскинул большой палец вверх, тем самым показывая, что он справился и всё в порядке. Миюки несколько удивляло поведение одноклассников брата — выходя из здания, они непременно либо кивали, либо хлопали его по плечу. Наконец они остались одни, и Миюки вновь обратилась к брату:

— Онии-сама, а что это сейчас было?

— Ну, я сам не ожидал, в общем мои результаты явно вдохновили их на великие дела. Не знаю, насколько им хватит запала, но ничего плохого в этом точно нет. Что до меня, семьсот тридцать четыре, и я склоняю буйную голову перед семпаем, без него CAD сейчас бы чадил дымом, а я уже был бы в учительской.

— Э, и кому из наших семпаев мы опять должны?

— Да всё тому же. Миюки, я уже предупредил, что о том, что, как и откуда, я говорить не могу. Он дал мне одну личную вещицу, и она специально создана, чтобы скрывать именно такую магию, как моя. Нам до гения, её создавшего, как до луны пешком. Мне бы и в голову не пришло создать такой каскад последовательностей.

— Ты сейчас о чём?

Вместо ответа Тацуя закатал рукав и, коснувшись запястья, приказал «ПРОЯВИСЬ», едва ощутимая волна магии, и на запястье появился очень искусно сработанный браслет. Миюки заворожённо смотрела на изящное, но, тем не менее, отнюдь не женственное плетение. То, что эта вещица стоит целое состояние, было понятно сразу.

— Онии-сама?

— Ага, это артефакт и, судя по виду, очень древний, я могу сказать только то, что его создателя звали Рейгард, и он тоже был как я. Он встроил в браслеты что-то вроде приветствия для потомков, лично я уже преклоняюсь пред его гением, ведь я даже не рассмотрел такое решение проблемы и единственное, о чём жалею, это то, что я не могу с ним поговорить. Мы обязательно нашли бы темы для общения.

— Я вот задаюсь вопросом: во что нам встанет вся эта помощь?

— Ну, я приблизительно в курсе того, что от нас попросят в будущем и, хотя это потребует больших усилий, лично для меня это не станет чём-то обременительным, скорее даже наоборот.

— Похоже, я совсем не понимаю, о чём ты?

— Сестрёнка, не тупи, ты немногим более меня проводила времени в обществе семпаев. Неужели не видно, что они задумали?

— Честно нет, — покачала головой Миюки.

— Сестрёнка, ты пала в моих глазах, — с насмешливыми нотками в голосе ответил Тацуя. — Я — тупой солдафон, с рождения знавший лишь удел Стража, всё понял, а ты, та, кого готовят к совершенно конкретной роли нет, как так-то?

— Ну, не знаю, может, я слишком переживаю за тебя и...

— И это не повод забить на всё вокруг, твой братик никуда не денется. Неужели ты правда не понимаешь, что не пойми я какова плата, во век бы не подписался. Уж лучше сдохнуть, чем быть шавкой на побегушках. Но Поттеру вовсе не это надо. Он манипулятор и очень способный, но он решил, что свои таланты можно бы и на благо пустить. Я не знаю причины, но его конкретно бесит, если ему кто-то указывает, что и как делать. А у нас тут завёлся целый клуб любителей направлять на путь истинный и самый верный. Он же об этом ещё в ночь после турнира говорил. Или ты думаешь, что я на ровном месте отказался от мести за испорченный CAD?

Он ещё тогда открытым текстом сказал — есть общий враг и у этого врага не все дома. И дал выбор: идти с ним или сидеть и терпеть, я выбрал первое. И собственно это и есть плата. Мы должны будем поддержать некоторые изменения в системе. Мне очень жаль, что наш разговор о театре десяти семей ты не слышала. Но общая суть такова: наши родители — актёры на сцене, а в зале сидит обнаглевшая тварь и жрёт попкорн, периодически подкидывает в сюжет новые повороты, чтоб нам враждовать скучно не было. Он мне тогда классную вещь посоветовал, тебе, кстати, не лишней будет. Любое событие надо рассматривать под углами. Кем, кому, когда, зачем и чья выгода. Ты у меня умная, вот и поиграйся в гляделки на досуге. Я уже поигрался, и выводы мне не очень нравятся.

— Ты хочешь сказать, что Поттер хочет разрушить устоявшуюся систему?

— Да нет же, глупая, он хочет нас объединить, ты вслушайся в его слова, этим контекстом пропитано все, от "лекций по ботанике", до разговоров о десяти. Везде намёки на "а чего воюем-то, господа?" Вот твой солдафон-брат и задумался, а чего собственно не поделили-то, и не могу я найти это неподелённое, нету его. У всех всё есть и все, по идее, довольны, но всё равно грызутся, словно дети в песочнице. Приблизительный план Поттера прост, как всё гениальное, он роняет зёрна сомнения в верности текущего общего курса действий,