снаружи меня будет поджидать все больше полицейских с оружием.

- Теперь точно пора валить, - решил я, открывая инвентарь и надевая экипировку.

Только Лабрис Минотавра брать не стал. Я никого убивать не собираюсь, так что топор мне без надобности. Такая бандура только мешаться будет. Представляю, как они удивятся, когда я предстану перед ними во всей красе. Закованный в железо, с поблескивающем позолотой в лунном свете чешуйчатом доспехе, искусными плетеными поножами с рельефными вставками и черными как смоль кожаными ботинками. Для полноты картины не хватало только огромного испускающего лазурное сияние топора с кровавыми рунами вдоль лезвия.

- Хотя, это дело поправимое, - улыбнулся я, возомнив себя будущей звездой ютуба.

Сейчас у каждого под рукой был мобильник с камерой и интернетом, а пройти мимо такого значимого события не один подросток не в силах. Я понимаю, что все это ребячество, но мне так хотелось показать себя всему миру. Знаете, чего на самом деле желает каждый сирота? Он хочет, чтобы его заметили. Хоть раз в жизни, пускай даже посторонние люди, Хочет быть значимым, чтобы его запомнили. Вот его истинное желание. Конечно, деньги не помешают, но они не так важны, как внимание и поддержка окружающих. Возможно даже, что известность мне когда-нибудь сослужит хорошую службу. Ну уж точно не помешает.

- Какой смысл прятать оружие? В меня в любом случае будут стрелять. Если уж показывать себя миру, то только с лучшей стороны, а временные неудобства можно и перетерпеть. Да и попытаться закрыться им от пуль можно. Всяко лучше, чем ничего. Хуже точно не сделаю, - уговаривал я себя, гипнотизируя взглядом ячейку с Лабрисом Минотавра.

Я отошел вглубь коридора, бросил мимолетный взгляд на взирающего на меня с ужасом полицейского и побежал. Когда до стеклянной преграды оставалось всего ничего, в руках у меня волшебным образом появился Лабрис Минотавра, который я выставил перед собой и влетел в окно на полном ходу. Стекло и деревянная рама тут же разлетелись на мелкие кусочки, скользнув по броне и слегка оцарапав лицо. В ушах свистел ветер, со стороны припаркованных у дома полицейских машин послышались крики, а в следующую секунду, без предупреждения, они открыли огонь на поражение.

- Быстро же они сориентировались, - удивился я, - Не ожидал от них такой прыти.

Автоматные очереди прогремели как гром среди ясного неба, и меня мгновенно поглотил свинцовый дождь. Пули высекали искры на броне и лезвии топора, а кожу пронзили десятки резких и болезненных уколов. Но эффект от ранений был намного меньше тех, что произошли в доме. Теперь на мне был полный комплект доспехов, Физическая защита от которого снижала Физическую атаку пуль в два раза. Каждое попадание снижало шкалу Жизни на 2-3%.

Все, что я мог сделать, лишь закрыться Лабрисом Минотавра и ждать момента, когда у них закончатся патроны и придется сменить рожок. Находясь на пригорке, без малейшего намека на укрытие, мне это показалось логичным. Топор содрогался от шквала сыплющихся на него точечных ударов и в разные стороны разлетались искры. Казалось, этому не будет конца. Время тянулось мучительно долго. Однако вскоре все прекратилось. Оранжевых росчерков становилось все меньше. Томительные секунды ожидания и вот последняя пуля прошила мне плечо. Наступила тишина. Я посмотрел на шкалу Жизни и содрогнулся. Я точно не переживу еще одного такого обстрела. Да какой там обстрел! Я даже еще одной очереди не выдержу. У меня оставалось меньше 20% Жизни.

Мысли беспорядочно крутились в моей голове:

- Да уж, зазвездился ты дружок! Четыре калаша - это тебе не шутки. Но на зелья нет времени. Как только они перезарядятся, мне конец. Успею ли я сбежать? Сильно сомневаюсь. Очередь в спину и поминай, как звали. Надо их как-то отвлечь. Но как?

И тут мне в голову пришла безумная мысль. Привязанные к игроку предметы не могут долго существовать без хозяина. Пятнадцать минут, и они исчезают в белом сиянии, возвращаясь обратно в инвентарь. Я перехватил Лабрис Минотавра горизонтально земле и, закрутившись юлой, бросил его в полицейскую машину, как атлет метает снаряд. Похожий на двухметровый пиловочный диск, топор со свистящим звуком разрезал воздух и закончил свой полет в двери полицейской машины. Удар вышел такой силы, что дверцу разрезало надвое, а саму машину сдвинуло сантиметров на тридцать, и она ударилась в соседнюю. К несчастью, между ними прятался полицейский, что уже успел отстегнуть отстрелянный рожок и достал новый. Он был так поглощен желанием поскорее перезарядиться, что не заметил грозящей ему опасности. Раздался хруст ломаемой кости и душераздирающий крик.

Получилось даже лучше, чем хотелось. Не в плане членовредительства, а в отвлечении их внимания от себя. Двое полицейских тут же упали на землю, а третий побежал к сослуживцу и попытался вытащить его из железных объятий. Я искренне сожалею о причиненных мною увечьях доблестным стражам закона, но они просто не оставили мне другого выбора. Когда крики прекратились, а двое перемазанных в грязи полицейских отважились высунуть головы из песка, меня там уже не было. Окровавленный рыцарь в сияющих доспехах обогнул дом и пересек улицу, за которой кончалась цивилизация, и начинался лес, простирающийся на многие сотни километров. Ищи свищи ветра в поле.

Глава 16. Облава

Вот уже сутки я блуждаю по лесу, стараясь уйти от преследователей. Но пока все безуспешно. А все потому, что они воспользовались проверенным веками способом - пустили по моему следу собак. Собаки очень хорошо приспособлены для ведения преследования и выслеживания по запаху. Я чувствовал себя добычей, которую загоняли борзые прямиком к охотникам с ружьями. Единственным доступным мне средством противодействия блохастой угрозе было переплыть реку, чтобы сбить их со следа. Но, похоже, удача отвернулась от меня. Какая река, когда я оставил позади сотни километров, но даже ручейка не нашел!

Были, конечно, и другие варианты. Например, с проливным дождем, что смоет следы или порывистым ветром, который развеет запах. Однако ни того, ни другого в обозримом будущем не предвидеться. Над головой во всю светит солнце и чистое голубое небо. Да и не привык я надеяться на авось. Погода, штука такая, непредсказуемая. Как же меня все это достало! Я резко остановился и задумался:

- Рано или поздно, но меня догонят. Другого выхода нет. Придется избавиться от собак и шугануть преследователей. Может хоть тогда они от меня отстанут. Хотя бы на время.

Но надо как следует подготовиться. Во-первых, избавиться от