водятся. Откуда они взялись на улице я не знал. Но они стояли в стеклянной оранжерее прямо на тротуаре. Недавно выпавший снег и пальмы. Прекрасный вид, скажу я вам.

Никто не обращал на меня внимание. Это прекрасно, значит если меня визуально никто не обнаружит, то никто не обнаружит. Очень хорошо, иду дальше. Под ногами асфальт, стекло, бетон, металл, снег… этажность с обеих сторон все выше. Все эти мульки сверхгорода опять же — неон, дополненная реальность… И вот впереди — какой-то ларек. Так я сначала понял. Пузатый большой ларек, в который можно зайти. Черный истоптанный снег перед ним. Я прочитал. Пункты обмена данными. Это что?

«Здесь можно получить новости, необходимые данные, расплатиться по счетам, обслужить домашние системы — канализации, электроснабжения, теплоснабжения…» — выскочило в голове описание.

Ну это все понятно. А дальше: «Здесь можно осуществить сервис своих чипов». Чипов? Опа-на. Огромный плакат гласил: «Впервые в мировой истории вам доступен фантастический сервис! Вы можете управлять домашней техникой и всеми своими платежами одной только силой мысли!..» «Только в Мамонте!» И т.д. и т.п. Мой ТеньДень в это время предлагал, если мне это нужно подробности всех этих дел, какого рода чипы они предлагают выбирать… Нет, не надо. Не хочу я это смотреть, тошно.

Я-то думал, что процесс затянется. А нет. Губернатор, похоже, бежит впереди паровоза.

Чипованные люди уже есть. Наконец-то реклама на сотовых ларьках стала правильной. С самого появления сотовых телефонов в магазинах всегда писали: «подключитесь у нас!» А правильно было бы сказать «подключите свой телефон у нас!» Все, теперь никаких претензий, теперь подключаются не телефоны, а люди.

Полицейские машины отрезали кусок дороги у кафе, узкая дорога оказалась полностью закрыта. Но меня ждали.

— Он требует тебя, — сказал мне капитан полиции, в одной руке у него была зажата рация, в другой — телефон. — Так что мы вынуждены пропустить тебя. Террориста к террористу пропускаем.

Я вспыхнул:

— Еще раз меня так назовешь, я внесу правки на твоем лице, не посмотрю на погоны.

К моему удивлению капитан не стал дальше быковать:

— «Внесу правки»? Тоже что ли из этих… сценаристов? А ну тогда ладно, иди.

Пойду, только как возвращаться? Они меня повяжут?

— Слушай, капитан, у тебя есть приказ меня арестовать?

— Нет, — удивился он.

— А чего же тебе не нравится?

— А я городские каналы смотрю, а не твои.

— А вот, что. Ну может быть останемся при своих?

— Выпить не предложишь?

— Пошли вместе. Там — в кафе.

Он отрицательно помотал головой.

— Не разрешено.

Я отказался от пуленепробиваемого жилета. Наоборот, снял пиджак, белая рубашка — это лучшее, что может увидеть террорист. Я не представляю угрозы. Я потихоньку подошел к входу, в витрине красовались толстые деревянные балки, такие просто не сломаешь.

Зашел, с силой двинув массивную дверь. Внутри все оказалось не так, как я себе представлял. Люди отдыхали — смотрели ТВ, кушали, откинувшись скучали в креслах.

— Что тут у вас происходит? — с искренним удивлением спросил я. Совсем не похоже на захваченных людей.

— Мы в заложниках, — лениво откликнулся кто-то. — Жрачка есть, выпивки дохрена, давай с нами!

— Ионов? Ты что ли?

— Я вообще-то спасать вас пришел.

— Вот молодец! Давай к нам!

— Может быть объясните в чем дело?

— Мы решили подыграть… э… Сереже ради хайпа. У нас все прославились, а старики, которые не имели аккаунтов, их завели. Мы время от времени снимаем ужасные ролики. Для этого приходится будить Сережку. Ты пойми, у нас никогда не было такого шанса завести миллионы подписчиков! Вот вы, все известные люди от этого не страдаете, а мы страдаем.

— А в конце? Серегу убьют?

— Нет, конечно, мы расскажем, что он относился к нам хорошо.

— Ну да, он — тюрьму, а вы — в топ… Где террорист?

Террорист сидел у барной стойки спиной ко мне. В обнимку с автоматом. Уж не у нас ли в оружейке украл?

Я растолкал его, он не сразу узнал меня.

— Ты что тут делаешь? — сразу потребовал я.

— Ну как же? Я захватил людей в заложники, разве не видно? Как хорошо, что ты пришел. Ты мне как раз был нужен!.. Я не могу молчать! Тебя же арестовали и хотят убить! Я заявил, что протестую. Ну и если они не услышат мою позицию, я кого-нибудь убью из этого кафе.

— Меня никто не арестовал, с чего ты взял?

Сергей как будто не слышал:

— Как я буду жить? Я дождался наконец того, чего хотел в жизни — работать сценаристом. И у меня это хотят отобрать.

Я сел за стол.

— Посмотри на меня, я на свободе. Меня никто не арестовал, — повторил я.

— Ты не обманываешь?

— Нет.

— Прослушка? Или какой-то контроль за разумом?

— Какая еще прослушка?

— Ты же не будешь меня обманывать? Ты же мой начальник!

Я немного рассердился:

— Так, вопрос исчерпан? Я свободен, ты взбаламутил город…

— Нет, не исчерпан! Это еще не все! Тут у меня проблема. Большая проблема.

— Ты о чем?

— Это по работе. Ты знаешь Павла?

— Кто ж его не знает?

Он тяжело задышал, выкатил глаза и раскраснелся:

— Он сделал из моей работы дыру! У меня была прописана композиция постепенного развития характера! Он все зарубил!

— Сережа, ну-ка давай спокойнее!

Он отдышался:

— Вы знаете, что я работаю у вас автором сценария?

— Ну как же не знать?

— Мой сценарий к «Галактическому спецназу» проходил предварительно. И все страницы, все строки и все буквы были одобрены вами…

— Это как?

— Ну то, что одобряется вами всегда имеют подпись.

— Какую подпись?

— Такая маленькая восьмерочка в углу страницы!

Он ожидал, что я скажу «да! Конечно!» Но я молчал не зная что сказать. Это ведь Эйт ставил свое клеймо. Вот засранец…

— А вы уверены, что это не номер страницы?

— Точно нет! В сценарии было 42 страницы. Об этом знает весь персонал студии! То что подписано восьмеркой имеет одобрение. Это конечно не официально, я все понимаю, но… Вы… а вы хотя бы бухгалтеров спросите! Они вам подтвердят. Всегда то, что подписано этой восьмеркой — оплачивается. — Так