гоблинов, как кур, против рослых монстров они бились на равных. Если сейчас к гоблинам подоспеет подмога, придется командовать отступление и стараться сдержать орду в коридорах корабля.

Подгадав момент, режущий гоблинов В-ранговый ворон, которого я назначил командиром, подобрал и швырнул деревянное копье в голову хобгоблина, причем метнул весьма удачно: оглушенный монстр рухнул на колени, а потом — упал навзничь, хрипя и захлебываясь кровью из рассеченного горла.

Вы получаете +1 фрагмент юнита «хобгоблин», ранг Е.

1/10

Оставшихся хобголинов вырезали в три клинка. Разъяренные вороны атаковали стаей, меньше чем за минуту заклевав оставшихся противников.

Наверху было спокойно. Коротышка с рваным ухом больше не появлялся, потому я скомандовал воронам пока не уходить дальше, а сам принялся медитировать, восстанавливая ману. За полчаса на еще один призыв накоплю.

Только гоблины не стали ждать, пока их вырежут по частям, а полезли из глубин корабля. И на этот раз кроме четырех хобгоблинов в рядах нападающих был еще и шаман.

Старый, как сама смерть, коротышка, одетый в кожаный плащ, шел позади хлынувшей с тоннеля толпы. Гоблины — не самые смелые бойцы, но эти коротышки рвались вперед, сбившись в толпу, карабкались по головам друг друга. Отстающие гоблины оглядывались на шамана, подвывали и лезли вперед с утроенной силой.

Вокруг старика вьются призрачные твари в виде изуродованных гоблинов: с вытащенными кишками, с разрубленной грудной клеткой. На лицах призраков застыли мучительные гримасы — души вырваны из тел во время ритуалов. Когда сухие пальцы старика касаются призрака, на прозрачном лице на секунду появляется выражение облегчения. Но лишь на секунду.

— Trink ihre Seelen! — скомандовал атаку старый гоблин. Я не специалист в гоблинской речи, но вряд ли он сказал что-то вроде «остановите эту бессмысленную бойню».

Призраки молнией рванули к кенку, режущим обезумевших гоблинов, которые позабыли про мечи и самодельные копья и бросались на воронов с кулаками, пытались вцепиться зубами и отхватывали по этим самым зубам.

Шамана нельзя выпускать наружу! Пусть против призраков у меня есть особый меч, но от атаки со всех сторон я не увернусь!

Кенку, подчиняясь моей мысленной команде, рванули вперед, перепрыгивая через гоблинов, распарывая мечами шеи, вонзая когти в хилые тела. Хобгоблины пытались протолкнуться к воронам, расталкивали и отшвыривали своих мелких собратьев, но кенку были ловчее и легче — прыгали по плечам, по головам толпящихся карликов.

Однако призраки летали быстрее любого кенку: бестелесные монстры настигли и облепили моих юнитов, вытягивая жизнь. Я чертыхнулся и принялся передавать юнитам ману. Пока все зависло в хлипком равновесии, но энергия из источника убывала бешенными темпами — траты зависели и от расстояния до юнитов, и от их количества — подпитывать разом пятерых было накладно.

Когда мана кончится, битву можно считать проигранной… Впрочем, к тому моменту кенку могут и покончить с заклинателем духов.

Старый шаман стоял, скрестив руки на груди, и с невозмутимостью скального утеса смотрел на кенку, которые пробивались все ближе. Казалось, ничто не может поколебать его уверенности. Когда первый кенку пробился к коротышке, тот с гибкостью и ловкостью эквилибриста увернулся от удара когтями, и вонзил кисть в грудь кенку.

Знаю этот прием — пожирание сути. Таким образом шаманы и малефики сжигают чужие души, на краткие минуты получая мощнейшее усиление.

Но мой юнит души лишен! Ладонь заклинателя ухватила пустоту — кенку рассеялся, а рядом со старым гоблином стояли еще трое, пробившиеся к шаману одновременно. И они точно не позволят шаману использовать этот прием снова.

Глазки шамана расширились, когда он понял, что его план провалился. Ага! А вот теперь тебя пробрало!

Старый коротышка развернулся, бросился прочь, но тут ему в спину ему прилетел брошенный кенку меч. Несмотря на то, что оружие угодило в кожу острием, плащ не пробило. Но старика повело в сторону, он споткнулся. Встать уже не успел — первый из подоспевших воронов опустил клинок, обезглавливая шамана. Лишенные хозяина призраки исчезли.

Вы получаете +1 фрагмент юнита «гоблин-шаман», ранг D.

1/10

Но до победы все еще было далеко.

— Да откуда вы лезете, — выдохнул я, глядя на новую толпу, хлынувшую из глубин корабля. Нет, я не жалуюсь, чем больше убитых противников — тем больше фрагментов — я уже больше ста набрал. Но в самом деле — откуда? Они что, построили подземный город в трюме?

Оставшиеся кенку сражались, как львы — без устали отбивались от гоблинов, но дротики и дубинки, которыми швырялись хобгоблины, наносили урон юнитам, а маны на восстановление у меня уже не осталось. Кенку прикрывали друг друга, стоя спинами к заплесневелой стене, но бой с шаманом изрядно потрепал их. Вот рассеялся первый ворон, минуту спустя — второй. Третий с четвертым носились по залу, уворачивались от ударов и бросков, прикончили еще пятерых коротышек и вместе напали на хобгоблина, в самоубийственном рывке. Успели убить монстра, но сами погибли.

В итоге, прежде чем я лишился связи с последним кенку, в корабле выжил десяток коротышек и два хобгоблина. А у меня — кенку А-ранга. Думаю, юнит должен справиться с оставшимися, все-таки он гораздо выше по рангам. К тому же, я тоже не останусь в стороне.

— Пошли, — скомандовал я, направляясь к пролому. Лучше встретить засранцев в тесном пространстве, где они будут лишены возможности окружить нас. Это потрепанных кенку от коридоров отгоняли, но про нас пока не знают.

В тоннелях действительно оказалось темновато, но далеко мы не ушли — засели в десяти метрах от входа.

Через пять минут кенку встрепенулся, да и я услышал дробный топот. Переключаться на зрение ворона не стал — это тратит ману, а у меня ее совсем на донышке, осталось лишь на пару иллюзий. Кенку взрослый, умный и развитый — справится.

И кенку не разочаровал — подловил в тоннеле прущих толпой гоблинов и сходу заколол троих. Последних, подвывающих и пытающихся сбежать, убивал ударами острия в спины.

Вы получаете +1 фрагмент юнита «гоблин», ранг F.

211/10

А потом мы выбежали из тоннеля в вытянутое помещение, где наготове стояли хобгоблины, смекнувший, что истошные крики мелких собратьев из тоннеля доносятся неспроста.

Хобгоблины размерами походили на взрослых крепких людей. Надень на такого нормальную одежду, перчатки с длинными пальцами, чтобы спрятать сантиметровые когти, лыжную маску, и в сумерках никто не догадается, что крепкий силуэт принадлежит монстру. Другое дело — великаны, драконолюды или гоблины — там уже разница заметна.

Кенку шагнул к хобгоблину и нанес