— Ну хоть с ходу не заявили, что я молодец и теперь могу сдохнуть смертью храбрых, — тяжело вздохнул я. — И теперь кто будет моим противником? Какие-нибудь орки-каннибалы?

— Я бы на твоем месте такое просто так не говорила, — с легкой опаской сказала она. — Ведь в таких местах слова обычно воплощаются в реальность…

И она как в воду глядела. Спустя несколько минут на нас накинулся орк, с головы до пят залитый кровью и с безумием в глазах. Он был вооружён двумя зазубренными топорами, которые не только рубили, но и рвали плоть. Последнее даже под эффектом зелья заживало бы очень и очень долго. Пришлось осторожничать.

Физические способности у орка оказались немного выше моих, бил он сильнее, быстрее, но вот с реакцией у него были проблемы. Тут я был на голову выше, спокойно видел все его атаки, которые были очень и очень предсказуемы, и уворачивался от них. На нём-то я и решил потренироваться минут десять, проверяя и закрепляя то, что разучивал с Литой до полуночи.

Удар слева и справа одновременно. Вбок не уйду. Пришлось отскакивать назад. Тут же орк рванул на меня и нанёс рубящий удар сразу двумя топорами в направлении моей головы и шеи. Присел, топоры просвистели над головой, а сам орк по инерции, не ожидая такой быстрой реакции, аж закрутился немного вокруг своей оси. Дальше он решил продолжить атаку и, используя ускорение от вращения, решил нанести мне удар в бок. Но тут я снова отступил на полшага назад.

И все его атаки были примерно одного и того же характера. Я уходил от них играючи, видел заранее. Да, временами скорость была запредельной, но я справлялся, вовремя засекал такие случаи. Но один раз слишком понадеялся и не смог вовремя уйти от удара.

— Чёрт! — рыкнул я, когда топор вскользь прошёл по моей щеке, вырвав кусок кожи, оставив там дыру. — Чёрт!

И тут мое терпение лопнуло. Нет, я сам виноват, что до такого довёл, но… короче, сам дурак и нечего тут оправдываться. Зато это меня моментально мотивировало покончить с противником, притом что за его спиной уже появился еще один орк, у которого в руках была огромная дубина.

Заблокировав мечом удар обоих топоров, я тут же начал двигаться в том же направлении, куда меня и толкали. Вышло так, что сам орк придал мне инерцию, чтобы я оказался у него за спиной и одним точным ударом пробил ему грудную клетку в области сердца. Сдох моментально и тут же растворился в камне, как и остальные противники до этого. Даже эссенцию не собрать с них…

Со вторым орком я решил не устраивать танцев с бубном, а просто прикончил его. С ним было намного проще, одно оружие, одна атака, одно моё ответное действие. Орк нанёс удар сверху-вниз, я ушёл в сторону от этого удара, а потом нанёс серию своих атак, которые лишили зелёного урода — красавцем его точно не назову — сначала руки, а потом и глаза с частью мозга. Меч прошёл через глазницу в мозг, только под углом, и вышел практически около самого темечка с противным хрустом. Но выдержка… в общем, я лишь немного смутился из-за этого, вытащил клинки и продолжил свой путь.

А дальше… дальше шло кровавое мясо. Я даже не пытался запомнить, что происходило. Я просто шёл и убивал, шёл и убивал… в какой-то момент мне оторвали руку, я призвал на помощь Литу, которая сражалась вместо меня. Пришлось заливать в себя зелье аж дважды, чтобы срослась сначала мышечная ткань, а потом уже и костная. Боль была невероятная, я буду лжецом, если скажу, что не кричал в тот момент. Я кричал, блажил, матерился, как последний сапожник, чуть даже в обморок не упал, голова в какой-то момент закружилась. Но я смог дождаться облегчения боли и снова ринулся в бой.

Когда я добрался до ядра, прошло, наверное, ещё несколько часов. Я был, откровенно говоря, вымотан, все склянки закончились, как магические, так и для восстановления тела. Но оставался последний шаг, нужно было уничтожить огромное голубоватое округлое тело, как бы сказали ученые, а я просто это обозначил — круглая голубая хрень.

Зарядив кровавую катану кровью и магией, я нанёс свыше десятка ударов, прежде чем показалась первая трещина. Призвал Литу, она начала делать то же самое, но при этом добавляла какой-то своей способностью, создавала когтями какие-то магические удары, словно хлысты. И трещина всё расширялась и расширялась.

— Сейчас взорвётся! — в какой-то момент крикнула Лита, пока магические изменения в пространстве попросту не уничтожили тень.

Боль. Вот чем мне закончилась телепортация. Невероятная боль. Я помню только, как в моё тело ударила магическая волна. Меня не сбило, не оттолкнуло, не отправило в полёт на первой космической. Нет, я остался по ощущениям стоять на месте, но меня словно разрывало на куски… возможно, так оно и было, возможно, меня реально разобрало в одном месте, а потом собрало в другом. Но я ничего не помнил, ничего не понимал. Даже Лита ничего не смогла толком сказать, лишь пояснив этот процесс как очень могущественной магией, которая явно появилась тут по воле богов.

Но главное, что испытание было выполнено. Да, оно прошло быстрее, чем прошлое, в разы, если в психологическом восприятии, но оно физически было… сложнее. Я устал. Очень устал. А сейчас светило только-только приближалось к зениту, только-только должен был настать полдень. И я шипел от этого сам, не из-за демонов и одной демоницы внутри меня. А сам, из-за того, что меня свет местной звезды раздражал именно сейчас, в текущий момент времени.

— Домой… — прорычал недовольно я, натянув немного сильнее капюшон на глаза.

Предварительно прикоснувшись к монолиту, чтобы восстановить склянки, я медленно побрёл по уже знакомой тропинке. Вид на самом деле открывался просто шикарный. Скалы уступали место реке, по крутым берегам которой местами прорастали деревья. Кто-то бы сказал, что ради такого вида стоило сюда приходить. Но я сейчас был не в том настроении, так что на моём лице проскользнула быстрая улыбка, после чего я вздохнул и продолжил путь.

— Такими темпами в городе я окажусь только ближе к вечеру, — пробубнил я себе под нос, смотря на стену тумана вдали, устремляющуюся к небесам.

И, как назло, по пути попадались противники, которые уже восстановились. По сравнению с орками они были очень и очень лёгкими противниками. Но мне так не хотелось с ними сражаться, что большую часть я просто пропускал мимо, просто уходя от драки с ними в тенях. Как бы сейчас сказал какой-то азиатский мудрец: «Лучшая драка — это та, которой не было». И сейчас я с ним был полностью согласен.

Домой…

Глава 27

В город я вернулся вечером, уставший и злой. Несколько раз я нарывался на противников, которых не смог обойти, несколько раз из-за переутомления я чуть не подыхал из-за этого. Но всё же я дошёл. Можно было бы сразу направиться и сдать испытание, но мой «автопилот» вёл меня в мою комнату в «Чары-мары».

Выполнив все необходимые процедуры, я завалился спать. Проспал я точно больше двенадцати часов, и на этот раз мне вообще ничего не снилось. Время просто пролетело, словно меня выключили на это мгновение, а потом включили. И проснулся я крайне разбитым, уставшим, утомлённым. Сразу вспомнилась жизнь до того, как я сюда попал. Каждое утро я просыпался в таком состоянии, но тогда была ещё одна вещь, которая дико меня бесила.

Будильник. О, этот чёртов «пилик-пилик», вымораживающий, выбешивающий, нервирующий, который был поставлен в квартире от корпорации, чтобы дешёвый роботозаменитель не опоздал на работу. А если опоздал, то это минус моему социальному рейтингу, минус в трудовой карточке, увольнение и вообще, в итоге, смерть от голода где-то на помойке. Поддержка от государства? Нет, не слышал. Ибо у власти всё те же корпорации, но под другой оболочкой.

— Что-то меня в меланхолию и ностальгию потянуло… — хмыкнул я, стоя перед зеркалом.

Вид мой был свежим, достаточно свежим, несравнимым с тем, который был когда-то. Даже не верится, что перед зеркалом стоял я. Но я понял одну очень важную вещь. За всё время пребывания в этом месте, в этом мире, я ни разу не брился. Борода росла медленно, но она уже была, что мне не нравилось. И при этом