проведший четыре года в авиньонской тюрьме, и его сотоварищи-францисканцы Бонаграций Бергамский и Микеле Чезена (генеральный министр ордена) нашли для себя убежище у Людвига в Пизе после того, как Оккам и Чезена подписали протест против указа папы Иоанна о бедности. Иоанн Жандунский и Марсилий Падуанский до этого уже искали и нашли защиту у императора.

Ответная полемика Людвига (которая приняла форму антипапских воззваний) сочинялась при дворах североитальянской знати, которая благоволила делу гибеллинов. В самом начале своего непростого правления у Людвига не было канцелярии, заслуживающей внимания, а при его дворе было совсем немного интеллектуалов. По каноническому закону существовало одно-единственное официальное обвинение, которое можно было предъявить папе, - обвинение в ереси. В своем втором воззвании (известном как Заксенхаузенская апелляция, 24 мая 1324 г.) Людвиг обвиняет папу в использовании религии как оружия с целью уничтожения своих врагов, то есть путем объявления их еретиками. Тем самым папа вверг христианский мир в раскол и навлек подозрение в ереси на себя самого. Это подозрение могло лишь усиливаться, когда люди вспоминали, как папа обращался с францисканцами.

Часть воззвания занимает длинное богословское отступление, исходившее от францисканских кругов, пропитанных идеями Петра Иоанна Оливи. В нем говорится, что папа демонстрирует свое презрение к учению того, что Иисус Христос жил в бедности; он отрицает его и в своих делах, и на словах и, прежде всего, в споре о том, что Спаситель и его ученики жили как члены древних религиозных орденов, сообща владевших собственностью. Поэтому он отказывается признавать бедность францисканцев апостольской бедностью и сказал в присутствии заслуживающих доверия свидетелей, что, если бы он был у власти, он распустил бы орден Святого Франциска сорок лет тому назад и ввел бы в нем правило, предписывающее накапливать имущество, как в других орденах. Эти взгляды раскрывают в папе отъявленного еретика. Заманчиво увидеть в этой Заксенхаузенской апелляции аналог предложения, выдвинутого Пьером Любуа, чтобы папа сам жил в апостольской бедности. Но предложение этого француза было политически инспирированным и предназначенным для продвижения интересов французского короля. Духовная цель движения нищенствующих францисканцев, которые искали у императора поддержки, была гораздо глубже.

В более широком историческом контексте следует отметить, что святой Франциск и те из его последователей, которые повиновались его предписанию жить в бедности и мире, были далеко впереди своего времени. Потребовались пять веков и две мировых войны, чтобы проросли первые слабые ростки католического движения за мир («Пакс Кристи» и другие аналогичные небольшие группы), и даже они не смогли проникнуть в Ватикан II. В лице авиньонского папства движение нищенствующих францисканцев столкнулось с самой развитой финансовой властью в Европе - властью, ресурсы которой предназначались для войн и крестовых походов в поддержку ее политических притязаний в Италии. Тот факт, что Италия была экономическим призом, безусловно, был одной из причин, по которым Генрих VII и Людвиг Баварский вступили в конфликт с папой. Италия была гораздо более процветающей страной, чем немецкая часть империи. Романья и Марке были в три-четыре раза гуще заселены, чем Германия. В период 1300-1340 гг. население Италии, возможно, составляло одиннадцать миллионов человек, Германии - пятнадцать миллионов, Франции - возможно, двадцать миллионов.

Отлученный от церкви Людвиг был коронован в Риме мирянином по имени Скиарра Колонна. Был использован древний церемониал коронации императора, при котором епископы Кастелло и Альмерии исполняли церемонию рукоположения и помазания на царство вместо папы. В апреле того же года (1328) Людвиг восседал на специальном троне, установленном в переднем дворе собора Святого Петра (который в то время все еще был местом упокоения Оттона II), в качестве главы торжественного собрания, на котором были обнародованы три императорских указа. В первом из них Людвиг, следуя примеру Фридриха II, объявил еретиками тех, кто восставал против империи. Второй указ объявил о низложении папы римского. В этом указе Людвиг выступает в роли управляющего и защитника церкви и приводит в качестве прецедента низложение Оттоном I другого папы римского по имени Иоанн -Иоанна XII; указ был торжественно зачитан перед собором Святого Петра -фактически, в присутствии самого святого Петра. Автором этого указа вполне мог быть Марсилий Падуанский, который в своем объемном трактате Defensor Pacis утверждает, что духовенство должно ограничиваться строго духовными вопросами (отправлением таинств, соблюдением порядка божественной службы), оставляя все «земные» дела государству и народу; церковь - это более чем клерикальное учреждение, это община (universitas) всех верующих-христиан. Оглашение третьего указа, который предписывал всем будущим папам жить в Риме, стало поводом для проведения в Риме праздника. Был разложен костер, на котором сожгли соломенное чучело «ложного папы», что указывало на то, что папа римский, возможно, нигде не внушал к себе такую ненависть, как в самом Риме. На Троицу Людвиг снова был коронован императором, на этот раз Николаем V - папой, избрание которого он тем временем устроил.

В это время, пока Микеле Чезена (избранный генеральным министром ордена францисканцев во второй раз в 1328 г.) организовывал поддержку францисканцами Людвига из Пизы, а полемические листовки против Иоанна XXII расклеивались на двери парижских церквей под покровом ночи, гибеллины покрепче затянули гайки: они утверждали, что реально вакантным было не место императора, а место на Священном престоле, глава которого не жил в своем приходе. Эта политика принесла Людвигу небольшие дивиденды. «Введение в должность антипапы было серьезным просчетом и помогло Иоанну XXII добиться легкой победы». Долго тянувшаяся борьба между императором и папой ничем не улучшила состояние дел в Германии. Как заметил один летописец того времени Иоганн из Винтертура, «мы достигли той точки, когда папа и император объявили друг друга еретиками и выставили на осмеяние ошибки друг друга».

Однако папа теперь подвергался опасности быть задавленным между двумя врагами - Парижем и Мюнхеном. В Мюнхене его главными врагами по-прежнему были Марсилий и его последователи - члены францисканской академии, которая была основана там после отъезда Людвига в Рим. Они заклеймили Жака из Каора (так они называли папу) еретиком и осудили его стремление к «примирению» с императором как притворство, единственной целью которого было предотвратить свое посмертное осуждение Генеральным советом как еретика (участь, которой едва избежал Бонифаций VIII). Из Парижа папе угрожала опасность от смены политики короля Франции Филиппа I, который поссорился с королем Неаполя Робертом. Чтобы добиться того, что папа встанет на его сторону, Филипп обвинил Иоанна в ереси точно так же, как Филипп IV обвинил Бонифация VIII, и снова с согласия французского духовенства. Так называемая ересь содержалась в проповеди папы, прочитанной в День Всех Святых 1331 г.