на плечах золотыми застёжками, платье падало просторным водопадом до пола, на талии же, чтобы немного подчеркнуть фигуру и придать нарядности, мне застегнули широкий пояс из золотых круглых звеньев, украшенных драгоценными камнями. Высокие разрезы по бокам наряда, оголяли ноги до самых бёдер как раз не достигая вереницы из шрамов.

В дверь снова постучали, но уже более громко и уверенно. К счастью, я была уже полностью готова и сама решила открыть дверь. Дневники и хрустальную корону, я предусмотрительно спрятала, как только проснулась, в шкафу на полку и прикрыла одеждой, ведь неизвестно когда явятся правители, кто-то из них мог прибыть во дворец Элиата и раньше намеченного дня, не хотелось, чтобы любой из правителей случайно увидел корону, заглянув в комнату. Дневники же рекомендовал не показывать Криосу Ласс. Всё ещё было странным скрывать от короля северных земель хоть что-то, но после того, как я узнала, что прошлое Криоса хранит много тайн, намерение прочесть их тайно лишь крепло.

Открывая дверь, я готовилась увидеть Криоса, но передо мной стоял король Элиат, собственной персоной. Мужчина смерил меня придирчивым взглядом и улыбнулся, хоть и был немного удивлен.

— Доброе утро, Аэлина. Смотрю вам не пришлись по вкусу предоставленные наряды, — заметил он, попутно посмотрев на трёх девушек и указав им невзначай на выход, а сам, как ни в чем не бывало прошел в комнату мимо меня и сел у маленького столика на полу.

Служанки тут же испарились, повинуясь даже слабому жесту своего повелителя и прикрыли за собой дверь. Стало совершенно не комфортно оставаться наедине с правителем Садраса, но я все же ответила, усаживаясь напротив него.

— Все наряды очень красивые, не подумайте, что мне они не понравились, дело совсем в другом.

— Правда? И в чем же?

— Я не могу носить настолько откровенные вещи.

Элиат заинтересованно посмотрел на меня и оторвав от лежащей на подносе грозди винограда одну ягоду, сунул ее в рот, приготовившись к дальнейшему рассказу. У меня же, буд-то сам по себе, странным образом, развязался язык.

— На моем теле есть шрамы которые слишком красноречиво говорят о моем прошлом. Не хочу, чтобы их кто-либо видел. Ведь в них скрыты мои слабости, — высказалась на одном дыхании и сразу закрыла рот ладонью, гневно уставившись на полубога.

Его присутствие странно влияло на меня, я это почувствовала сразу, когда он задал первый вопрос, но теперь была уверена, что это некое влияние. Что-то, что всегда с ним, не магия воздействия, а нечто, что окутывало пространство вокруг него и родилось вместе с полубогом. Природа этого странного явления для меня была новой и в то же время сильно знакомой.

Элиат усмехнулся реагируя на мое действие, но быстро вернулся к сути разговора.

— И всего-то? Если хочешь, могу избавить тебя от этого недоразумения.

Я отняла руку от рта, заинтересованная предложением Элиата.

— Больше всего на свете мне бы хотелось избавиться от этих меток, но такое невозможно, — снова ответила я чересчур открыто и сразу разозлилась на себя за это.

Элиат подался немного вперёд, склоняясь над столом и пристально посмотрел на меня, своими черными, бездонными, как само мироздание глазами.

— Объединять магии всех стихий в одном теле тоже кажется невозможным, однако Криос и ты доказали обратное. У меня есть много способностей, они совсем другой природы, нежели у магов, но тоже весьма полезны в этом мире. Когда мне доложили о том, что ты хочешь более закрытые наряды, я уж заподозрил в тебе глупое ханжество, — Элиат рассмеялся и закатил глаза, — оказалось все иначе.

Да уж. Этот мужчина явно не привык подбирать слов. Его правда была слишком прямой и могла показаться кому-то даже грубостью. Но не это сейчас меня волновало.

— Элиат, правильно ли я поняла, что вы способны убирать шрамы?

— Это даже не слишком сложная задача для меня, — горделиво ответил тот, — вот только у меня условие…

— Куда же без них… — ответила я, ожидая уже разнообразных выгодных для его Королевства требований.

— Не путай меня с теми, кто успел истоптать твое доверие, — несколько резко осек мои предположения Элиат. — Я хочу, чтобы Криос присутствовал при излечении, не желаю разбираться с ревностью друга, ведь я так понимаю, шрамы могут быть в тех местах, которые вынудят обнажиться. К тому же, мне необходимо при этом касаться тебя. Зная северного правителя — это очень плохая идея, проделывать такое с тобой без его непосредственного тут присутствия.

— Хорошо, пусть Криос придёт — это не проблема, если конечно сам пожелает. Недавно у нас был неприятный разговор, после него он возможно не захочет меня видеть какое-то время.

Элиат расплылся в веселой улыбке, потирая ладони.

— Поверь мне, такое он точно не пропустит, — и быстро вскочив на ноги направился за другом в соседнюю комнату.

Похоже Элиата очень веселила вся эта ситуация, даже в его поведении появилось нечто ребяческое, он предвкушал сам процесс и реакцию своего друга. Из коридора быстро до меня донеслись два мужских голоса, один из которых принадлежал моему мужу, появилось ощущение, что мы не слышали друг друга целую вечность, в груди возникло ощущение тоски. Даже за это непродолжительное время я успела по нему сильно соскучиться. Вскоре мои покои наполнились уже двумя высокими широкоплечими мужчинами, забирая у комнаты львиную долю пространства.

Я встала со своего места и наши с Криосом взгляды сразу встретились, лицо его было уставшим, а под глазами пролегли небольшие тени. Похоже эта ночь не подарила ему покоя, ровным счётом как и мне. Когда дверь была закрыта ключом, я прошла в ванную комнату, прихватив тонкое покрывало с кровати, там сняла ещё недавно надетое платье и замотавшись в белую ткань вышла. Криос осмотрел меня и сразу нахмурился, наверняка прикидывая про себя, насколько сильно мне предстоит оголиться перед Элиатом.

— Проходи, ложись. Раздевайся, дорогая Аэлина, — указал мне на кровать рукой полубог и хитро улыбнулся когда северный король грозно на него зыркнул.

Неожиданно Криос подошёл ко мне и сам аккуратно уложил на левый край кровати, при этом присаживаясь рядом.

— Не обязательно раздеваться полностью, — наконец обратился он ко мне лично и потянулся к тонкому покрывалу, больше напоминающему простынь, — Можно лишь оголить определенные части тела, — он мягко отнял мои руки, удерживающие ткань на груди и уложил их по бокам. Затем подвернул ткань укрывающую меня, таким образом, чтобы левая часть тела осталась оголенной только в тех местах, где это было необходимо, а остальное оставалось закрыто от посторонних глаз. В какой-то момент было уже даже не