сказано, — он снова усмехнулся. — Порой общаешься с кем-то лично, и вроде бы нормальный адекватный человек. А когда встречаешь его в какой-то компании или приглашаешь в свою, то всё кардинально меняется.

— Верно. А почему?

— Стадный инстинкт.

— Вот теперь мы начинаем друг друга понимать, — мои губы вновь расплылись в хитрой ухмылке.

— Но... как ты будешь манипулировать людьми? — задал ожидаемый вопрос Сергей. — Ты ведь это задумал?

— Что-то вроде, — не стал отнекиваться я. — Но, поверь, до этого ещё очень далеко. А пока надо решить более насущные проблемы.

— Да, — согласился он. — Русый и его банда.

— И они в том числе. Но они лишь сошки, не столь мелкие, каким являлся Бес, но всё равно.

— И ты знаешь, кто за ними стоит?

— Догадываюсь.

— Морозовы? — предположил Сергей.

— Отчасти. Либо напрямую с князем Тарниковым, — ответил я.

— Ого, — выдохнул мужик. — Вот так всё круто заворачивается?

— Именно. Поэтому я и напомнил тебе, что нам нужны люди. И не дебилы, которые работали на Беса до меня, а те, на кого можно положиться.

— Это будет сложновато сделать.

— Но ведь реально?

— Да, правда, я пока не понимаю, где их взять. У нас сейчас и с финансами проблема. Ты же убрал Аганько, которая неплохо так платила за молчание, «крышу» и «товар».

При этих словах я скривился.

— Давай впредь ты не будешь так называть девчонок.

— Хорошо, но смысл от этого не меняется, — ответил Сергей. — У нас нечем платить таким людям. Нужно что-то на стороне, но ты не желаешь иметь дел с наркотиками или проституцией.

— Разве это плохо?

— Конечно, нет! — вспылил тот, но тут же успокоился. — Мор, ты меня знаешь. Мне и самому неприятно было работать в той грязи. Но что нам сейчас делать? Мелкие точки у нас на районе особого дохода не приносят. Да и отжать их могут в любой момент. Русый просто не спешит этого делать.

— Да, я понимаю, — кивнул я. — Он ещё присматривается ко мне. Но деньги будут, не волнуйся. Возможно, уже совсем скоро. А для этого мне необходимо, чтобы Саша переехала сюда. Будем работать с ней в более плотном режиме.

— Плотном? — уточнил мужик, прищурив один глаз.

— Она нужна мне, как программист, — пояснил я. — Так что оставь свои грязные мыслишки при себе. Заодно и Марусю можешь привезти сюда. Хотя я бы не рекомендовал. Всё же здесь работают... не те девочки, которые должны воспитывать твоего ребёнка.

— Это да, — пробормотал он задумчиво. — С другой стороны, именно они могут заступиться за неё, когда как дома она всего лишь с няней, на которую нельзя положиться.

— В общем, ты меня понял, — продолжил я. — Саша нужна мне здесь. Я должен знать, чем она занимается. Видеть процесс работы воочию.

— Хорошо, сделаем, — кивнул Сергей. — А в магазин отправлю пару девочек, что мы привезли сюда. Они хорошо работают, прилежно.

— Оно неудивительно, после того, через что им пришлось пройти, — согласился я. — Кстати, насчёт этого, мне нужна полная информация о них. Сможешь нарыть?

— Уже, — улыбнулся он и достал из кармана флешку. — Вот, немного о каждой, но вполне может хватить, чтобы знать наших подруг, — я взял флешку и покрутил перед лицом. — Если вкратце, то несколько из них имеют довольно взрывной характер, и даже работа у Аганько не остудила их пыл. Другие покорны и спокойны. Но есть те, кого успели сломать. Вот с ними надо поработать дополнительно.

— Справишься? — спросил я.

— Не знаю, Мор, — он вновь пожал плечами. — Тяжёленькая работа. Я таким не занимался. Здесь нужен специалист.

— Ясненько, — пробормотал я. — Значит, будем искать.

— Серьёзно? — искренне удивился мужик. — Оно тебе надо? Заморачиваться из-за каких-то шлю... — резко заткнулся, увидев мой недобрый взгляд. — Хорошо, я тебя понял. Постараюсь аккуратно навести справки.

— Буду благодарен. Но не думай, что ты один. Среди своих знакомых я тоже кое-что узнаю, — я побарабанил пальцами по столу. — Ладно, вернёмся к нашим баранам, а именно к армии, которая нам необходима.

— Вот прямо-таки армия? — хмыкнул Сергей.

— Почти, на первых порах хватит десятка хороших бойцов и ещё пару десятков простых рабочих.

— Но первые стоят дороже.

— Да, я помню, — кивнул я. — Начнём собирать их постепенно. Я слышал о подпольных играх, что организует Русый.

— Есть такое, — вновь кивнул Сергей. — Он тоже выискивает себе там достойных наёмников. Но не хочешь же ты уводить у него бойцов прямо из-под носа?

— Почему нет? — я с усмешкой посмотрел на собеседника. — Что нам мешает?

— Это слишком нагло, Мор. Даже для тебя. Русый обозлиться. Он и так не особо рад тому, что появился такой игрок, как ты. А после подобного ты определённо станешь его личным врагом.

— Ну, это я как-нибудь переживу. Но мне необходимо попасть к нему на бой. Сможешь устроить?

— Да ты издеваешься! — Сергей хлопнул себя по бедру и откинулся на спинку стула. — Лезешь в самое пекло!

— Так задумано, угомонись, — улыбнулся я, хотя в который раз зря, никто этого не увидит. — Заодно я с ним и познакомлюсь. Уверен, мы найдём с ним общие интересы.

— Допустим, я проведу тебя на бой. И ты встретишься там с Русым. Но он ценит силу и... подожди, — Сергей напрягся. — Только не говори, что собираешься участвовать там.

— Ладно, не скажу.

— Мор! — он нервно рассмеялся. — Да твою же мать, вот зачем тебе это? Ты прости, но тебя там могут сломать, как тростинку.

— Вот как ты не уважаешь своего нового босса? — я хитро прищурился.

— Да не в этом дело, — Сергей вскинул руки. — Я в тебя верю. Просто... не хочу, чтобы такой молодой человек, как ты, так глупо расстался с жизнью.

— Я уже ступил на скользкую дорожку. Ты же понимаешь, что наша с ним встреча всё равно состоится. Так давай работать на опережение. Нашим плюсом будет эффект неожиданности. Да и потом, я ведь сказал,