мысли ее блуждали. Теперь стало ясно, что последние несколько недель она занималась самообманом, думая, что может отказаться от своих чувств к нему. Работа приносила удовлетворение и сильно отвлекала, но ее реакция сегодня вечером говорила сама за себя. Например, Гермиона знала, как важно ей поговорить с этими людьми и склонить их к своему делу, но все, что она хотела сделать, — это извиниться и броситься искать его, желательно где-нибудь наедине. Лукреция была права, напомнив им об их положении. Желание заставляло ее делать опрометчивые поступки, но Гермиона совсем не хотела, чтобы о ней шептались или обсуждали ее в светской хронике.

И ей действительно нужно было сосредоточиться. Она удвоила усилия по очарованию своей аудитории, позволив одному из министров втянуть ее в разговор с несколькими другими влиятельными волшебниками из различных ветвей французского Министерства. Гермиона вскоре была поглощена беседой, хотя то и дело замечала в толпе светлые волосы и смокинг цвета слоновой кости. В какой-то момент она увидела, как Малфой смеется с очень красивой зрелой ведьмой, и почувствовала явный укол ревности. Но в другой раз она взглянула и увидела, что он с кем-то разговаривает, но смотрит на нее. И когда их глаза встретились, он ей подмигнул.

В конце концов Грейнджер потеряла его из виду. Праздник подходил к концу, ей было жарко, и она чувствовала себя слегка пьяной. Ей отчаянно нужно было выбраться из душного бального зала и снять обувь.

Осмотрев толпу и не увидев знакомых лиц, она прошла в комнату с абсент-баром, вспомнив, что там есть небольшой балкон, который, как она надеялась, будет свободен от других людей и сигарного дыма, доносившегося с главной террасы. Гоблин-бармен все еще был там, поэтому Гермиона заказала еще один бокал и взяла его с собой. К счастью, терраса была пуста, и Грейнджер села на скамейку, со вздохом стянув с себя туфли. Затем встала и подошла к перилам, наслаждаясь ощущением прохладного камня под ногами и теплого ветра на голой спине. Уже знакомый запах ночного жасмина наполнил воздух, и она глубоко вздохнула.

Гермиона попивала свой напиток и смотрела на звезды, пока звук открывающейся двери не нарушил ее задумчивость. Она не отводила взгляда, надеясь, что, кто бы там ни был, он молча уйдет. Но когда не услышала другого шума, то посмотрела через плечо и увидела прислонившегося к стене Драко. Без пиджака и галстука, скрестив руки, он смотрел на нее из-под полуприкрытых век.

— Что ты там делаешь? — поддразнила она, полностью развернувшись и оперевшись спиной на балюстраду.

Мерлин, он выглядел убийственно привлекательным. Гермиона сделала медленный глоток, не сводя с него глаз.

— Наслаждаюсь видом.

— Сады твоей тети ночью очень красивы.

Он оттолкнулся от стены и двинулся к ней.

— Я не это имел в виду.

Гермиона поставила свой бокал.

Драко остановился в шаге от нее и положил руки на перила по обе стороны от ее талии. Так близко она могла заметить опасный блеск в его глазах и уловить запах виски в его дыхании. Пульс участился. Мужчины, слегка опьяненные виски, так ее заводили. Она встретила его пристальный взгляд с вызовом в глазах. Не помешало и то, что в ее крови тек абсент, заставляя чувствовать себя немного безрассудно.

— Нравится то, что видишь?

— Да.

Гермиона собиралась сказать еще что-то провокационное, когда он внезапно подался вперед и прижал ее к перилам, а его губы с твердой настойчивостью накрыли ее. Она ответила с такой же силой, не сдерживая себя. Малфой положил одну руку ей на спину, прижимая к себе, а другой обхватил ее грудь. Он грубо толкнулся ей в рот, сплетая их языки. Затем мир исчез на несколько минут или часов — она не знала. И плевать. Все, что она знала, — ей было хорошо и она хотела большего.

С трудом оторвавшись от Драко, чтобы вдохнуть воздуха, Гермиона толкнула его на скамейку и оседлала, сдвинув платье до середины бедра. Он притянул ее за волосы ближе, а она зарылась обеими руками в его шевелюру, откинув его голову назад и изо всех сил поцеловав. Малфой задирал ее платье все выше, обнимая Грейнджер за задницу и прижимая к себе.

Внезапно громкий взрыв смеха с главной террасы прорвался сквозь дымку похоти, окутавшую их маленький балкончик. Гермиона отстранилась и посмотрела на Драко, поглаживая его лицо большими пальцами. Такой красивый. Она глубоко вздохнула и нервно рассмеялась.

— Ты сводишь меня с ума. Где я? Как меня зовут?

Медленная ухмылка расплылась по его лицу, и он наклонился вперед, чтобы нежно поцеловать и прошептать ей в рот:

— Не уверен, что уловил твое имя.

Она снова отклонилась и игриво ударила его. Он поймал ее руку и поцеловал внутреннюю сторону запястья.

— Что случилось с твоим пиджаком? Он мне нравился, — Грейнджер притворно надула губы. Этот мужчина выглядел также неоправданно великолепно в рубашке и с растрепанными волосами.

— Должно быть, оставил его в карточной комнате. Когда пытался сбежать от одной очень настойчивой ведьмы в серебряном платье.

— Мерзавец.

Драко мягко рассмеялся, провел рукой по ее волосам и обхватил ладонью ее щеку.

— Ты хоть представляешь, какая ты красивая?

— Ммм, — она блаженно прикрыла глаза под его прикосновениями. — Скажи мне.

Он прошептал ей на ухо что-то очень милое и глупое, и она тихонько рассмеялась, наклонившись, чтобы поцеловать его шею.

Малфой откинул голову и вздохнул от удовольствия, наслаждаясь ее прикосновениями.

— Я хочу пригласить тебя в мои апартаменты.

— Но? — выдохнула Гермиона у его кожи.

— Уже очень поздно и… — Она начала покусывать мочку уха. — Я… я не помню, что говорил. Пожалуйста, пойдем со мной немедленно.

— Нет, ты прав. Уже поздно, и я не думаю, что твоей тете это очень понравится.

Драко тяжело вздохнул.

— Это я и хотел сказать. Как правильно и скучно с нашей стороны. Но так и быть. Пойдем, я проведу тебя к точке аппарации.

Грейнджер с сожалением отстранилась и, все еще сидя у него на коленях, собрала волосы в небрежный хвост. Хорошо, что в доме осталось не так много людей. Она была уверена, что ее макияж тоже испорчен.

Драко провел руками по ее талии, глядя на нее потемневшими от желания глазами. Он с трудом собрался с мыслями.

— Лукреция устраивает семейный ужин завтра, а в понедельник мне нужно на несколько дней поехать в Лондон. Но потом я хочу тебя увидеть. Как можно скорее.

— Пришли мне сову, как вернешься. Или зайди на ферму прямо по дороге. Там я живу сейчас с Перси и Пенелопой Уизли.