— Гра-а-а! — взревел дракон и, взмахнув крыльями, поднялся ввысь. Он без труда заметил свою цель, на неё ему заранее указал Николай и сразу рванул туда, не обращая на мельтешащих внизу тварей никакого внимания.

А стоило пересечь стену города, как в него тут же устремился самый настоящий град снарядов. Правда, уклониться от них не составило труда. Дракон просто уменьшился до размеров шарообразного голубя и полетел дальше. Разве что его снова сильно потащило вниз…

Яна же осталась сидеть на ступеньках около ратуши. Отходить дальше ей не разрешали, ведь чёрные твари уже не раз пробивались через стену и даже врывались в город. Пусть их цель совсем не девочка, а установленное на площади устройство, но всё равно Николай решил перестраховаться.

Плевать, что Яна сильна и даже, возможно, сильнее любого из жителей столицы. Раны на её теле зарастают практически мгновенно, а её тонкие руки и короткие коготки способны рвать сталь на мелкие куски. Но так или иначе, лучше посидеть под защитой стражи и стен ратуши, чем участвовать в бою. Как минимум система сказала, насколько важна эта девочка.

И это странно, ведь раньше она уже давала выбор уничтожить дитя дракона или же позволить ей жить. Это было в подземном городе, и никаких предупреждений на тот момент система не предоставляла. А что было бы, выбери Николай другой пункт? В любом случае, он этого сделать не смог бы. Даже если бы от этой девочки не зависела судьба почти что двух десятков миров.

Пока Яна погрузилась в мысли, за стеной сверкнуло несколько вспышек, послышался грозный рёв огнедышащего монстра, грохот от взрывов…

После чего довольный, но заметно исхудавший красный дракончик вернулся и, жалобно посмотрев на свою хозяйку, разместился у неё на коленках.

— Ой! Опять сдулся! — воскликнула она и сразу побежала за мясом. За два дня непрерывных схваток не было добыто ни грамма, и все запасы теперь принадлежат лишь одному зверьку. — Сейчас принесу!

Яна подскочила и побежала за новой порцией еды для дракона, но вдруг замерла.

— Придумала! Я назову тебя Шарик! — запищала она от радости и чуть не раздавила бедного питомца в своих стальных объятиях.

* * *

Твари появлялись непрерывно, но в какой-то момент Николаю показалось, что их напор ослаб. Лучники, арбалетчики, всевозможные мутанты и монстры, да и даже мечники в стальных латах. Все они выбегали из леса и порталов на лужайке и тут же мчались к стенам.

За это время противник успел несколько раз прорваться в город. У эльфов на одном из участков стен закончились стрелы, потому враг беспрепятственно забрался наверх, и бойцы ближнего боя попросту не смогли справиться с таким потоком тварей.

Но для таких случаев всегда в боевой готовности был элитный отряд штурмовиков, состоящий из представителей всех рас. Прекрасно экипированные высокоуровневые бойцы, хоть их и было всего сто, без труда порвали строй врага и оттеснили их назад, а затем сдерживали участок стены до тех пор, пока не вернулись защитники с пополненным боезапасом.

Хотя ушастые уже поняли, что расходовать стрелы как обычно не выйдет. Но за это время защитники смогли узнать слабые стороны врага, потому и производство, и стрелки начали перестраиваться именно под этого противника.

Чёрные мутанты боятся огня. Даже больше, чем те же оборотни. Если бывает, что меч просто соскальзывает со скользкой и прочной шкуры твари, не оставляя на ней даже пореза, то с огнём всё совсем иначе. Даже если ткнуть в монстра факелом, он получит страшную рану, ожог будет обширный и глубокий, а шкура покроется множеством волдырей и попросту отпадёт. Да и кровь монстров, как оказалось, горит. Пусть и плохо, но всё же.

Так что маги огня встали в первые ряды и теперь не жалели магии, поливая ублюдков волнами пламени. А как только организм не выдерживал выпитых зелий маны, они отправлялись на обнуление. И так по кругу, пока не поедет крыша.

Но магов мало, а противников много. Так что и лучники вооружились огненными стрелами. В других поселениях тут же началась ускоренная добыча всего, что может гореть, но даже так ремесленники попросту не поспевали.

Плюс на второй день появились новые враги, и их становилось всё больше. Сначала из леса выкатили катапульты и баллисты, их разрушали практически сразу, и те даже не успевали толком сделать выстрел. Но потом…

Потом враг начал стремительно развиваться. Если поначалу гуманоидные мутанты были сплошь голышом, а затем начали вооружаться простеньким оружием, то в какой-то момент появились более развитые твари.

С ружьями! А точнее, с однозарядными мушкетами. Благо, бьют они недалеко, но кто знает, что будет дальше.

— Пушки! — удивлённо воскликнул один из дозорных, что сидел на крыше башни. У него есть навык улучшенного зрения, так что он первым подмечал изменения и сразу сообщал о них остальным. — Настоящие! Пушки!

*ГРАХ!*

Выстрел из орудий заглушил крики, и чугунное ядро просвистело над головами защитников, рухнув куда-то в город.

— Все орудия! По артиллерии врага! — сразу приказал Николай. — Бить зажигательными! — он понимал, что если противник сможет пробить стену… Защищать город станет, мягко говоря, труднее.

Над головой пролетел дракон, он тут же облил пламенем артиллерийский расчёт врага, прогремели взрывы пороха, и, казалось бы, всё хорошо. Но нет, из леса выкатили ещё несколько орудий, что так же дали залп. Некоторые ядра попали в стену, одно слегка повредило башню, и ещё парочка со свистом устремилась в город. Благо, все сейчас на стенах, и, значит, ничего критически важного эти ядра повредить не могли.

* * *

— Мой! Новый! Сортир! — взвыл главарь мафии и воздел руки к небу. Пока все сражаются, он усиленно развивал свой бизнес. Надо сказать, что банда так и не смогла эвакуироваться. Попросту было жалко бросать своё дело, в которое уже было вложено немало сил.

Они как раз закончили строительство передвижного люксового туалета для особо важных персон. В частности, богатых гоблинов и полуросликов. Первые знают толк в комфорте, а вторые ходят туда ради понта.

Но не успел этот генератор денег заработать и монеты, как в него прилетело ядро чёрных тварей. И теперь босс с дёргающимся глазом стоял и смотрел на своё разрушенное детище. Ведь взрывом передвижной туалет разорвало в клочья.

— С*ки! Твари! Мрази! — вдруг взревел он, и тело его покрылось огнём. — Всех сожгу! Все-х! — завыл он и, сорвавшись с места, рванул в сторону стены. Туда, откуда доносились звуки сражения.

Глава 20