— Школа слуг, где они и проторчали всю войну, а когда учеба закончилась, клана уже не существовало. Они попытались устроиться слугами к аристократам из своего бывшего клана, и у них это даже получилось, но война только-только отгрохотала, все еще были на взводе, и их господин попал под раздачу. То ли косо посмотрел на кого-то из Кояма, то ли еще что, но выпилили его буквально за пару недель, а девчонкам опять посчастливилось выжить. Так что, потеряв сначала клан, потом господина — что уже бросало на них тень, — они решили податься в наемники, благо Школа слуг давала очень разностороннюю подготовку. На вопрос, почему именно это поле деятельности, они слегка покраснели. Ответила старшая. По ее словам, они решили, что это судьба. После такой двойной потери наниматься в прислугу к кому-то еще было банально страшно, а так как они умудрились пережить аж два выпила, видимо, именно в этом им везет. Это сейчас они понимают, что по молодости были слишком суеверными, а тогда все выглядело вполне логично. На предложение поработать на меня в качестве слуг они вновь покраснели и отказались. Видимо, их суеверность с годами так и не прошла.

Незадолго до покушения на наследника Тачибана Змей принес мне папочку с досье на Этсу. Копать пришлось много, так что и получил я ее только сейчас. Но даже при всей тщательности поисков в истории ее семьи оставалась огромная дыра, относительно которой у Сакамиджи имеются лишь догадки, не подтвержденные ничем. А все дело в том, что ее дед появился из ниоткуда. Прожил спокойную, тихую жизнь и благополучно скончался. А вот уже его сын развил бурную деятельность в сфере археологии. Даже пару музеев открыл.

— Минамото, значит. И тут они, — пробормотал я.

На самого изгнанника найти удалось мало чего, но по времени и по возрасту совпадает. Плюс различные мелочи, как, например, постоянно мелькающая рядом с их семьей жена главы рода. Видимо, мать приглядывала за сыном, а потом и за внуком. За что именно деда Этсу изгнали, выяснить не удалось — уж больно давно все происходило, да и Минамото не стремились к огласке. Нашлись и документы, подтверждающие ее ранг Воина и даже Ветерана, на которого она сдала в Германии. Там же, кстати, и Рафу на Мастера сдавал. По сути, им даже Рейка не нужна для получения герба — Рафу пусть и не гений, но до Виртуоза вполне может дотянуть. Как и Акено. В этом плане они оба очень талантливы. Им сейчас по сорок лет, и они уже Мастера. Не Шина, которая Мастера в худшем случае в тридцать получит, но где-то около того. А герб, замечу, Виртуозам полагается по умолчанию. В любой стране.

Но самое интересное, что я узнал из досье, это камонтоку Минамото. Оказывается, это те еще монстры были. На мой взгляд. В общем, Минамото — это ходячие подавители бахира. Причем от них, как и от артефактов, нельзя защититься. Не ультимативная способность, Тайра подтверждают. Но я бы от такого человечка в команде не отказался. Жаль, что их камонтоку больше фактически не существует. Этсу — последний его носитель, но в свете открывшейся информации разблокировать ей камонтоку уже просто некому. Учитывая возраст Минамото, блокировали камонтоку они сами, а артефакты этого рода сейчас в руках Тайра. У меня и Рейки — камонтоку Рафу, то есть рода Бунъя. Родить же еще одного ребенка Этсу не может. Точнее, не станет рисковать. Она, как выразилась недавно Аматэру, выработала свой лимит по детям.

Если папаша промыл ей мозги насчет предков, великого рода и тому подобного, то понятно ее желание вновь возвыситься. Имперский род ей уже не создать, да и какой смысл — он будет одним из многих, в то время как род Минамото был великим, а вот своим кланом она вполне может быть одержима. Только остается вопрос: она с Рафу нашла те руины или знала о них до того? Если последнее, то Этсу — та еще расчетливая тварюшка. Все продумала. Нашла нужного человека, охмурила, запудрила мозги, подстроила изгнание, так как сам Рафу, аристократ до мозга костей, не ушел бы из рода. Наверное, и на возвращение ему камонтоку был свой план, только Аматэру решила отправить артефакт в Хранилище… Хм, получается, что она и не собиралась решать дело миром? Ведь старуха как убрала артефакт, так могла и вернуть обратно. Значит, что-то такое противозаконное планировалось изначально. Но более продуманное. А тут нежданчик… И полетело все в тартарары. Сначала косяк с Аматэру, но она вывернулась, потом со мной, но у них была маска… И даже если я не отдам ее им, останется еще Рейка. Скользкая как змея эта Этсу. Хотя если они нашли руины уже на пару с Рафу, тогда все выглядит немного иначе. Не то чтобы это сильно ее обеляло — косяки с их стороны и потом были, но и расчетливой сволочью она уже не выглядела.

Остается один вопрос: ей реально плевать на своих детей или это только я для нее такой особенный?..

Изначально, до освобождения принцесс из лап Токугава, у меня было множество хитрых планов по убийству Тачибана Эмори, наследника рода Тачибана, но с приобретением подавителя все стало несколько проще. И вариант мы выбрали один из самых кондовых. Достать мощный грузовик, который потом все равно бросать, было проще простого. Два акваланга — еще проще. Самым трудным было подловить машину Тачибана так, чтобы и разогнаться можно было бы, и в реку потом сигануть вместе с грузовиком. Для того чтобы на нас не косились во время езды, мы затонировали стекла, благо это тоже проблем не составляло. В итоге получилось все идеально. Я рулил, а Шотган сидел рядом. На самом деле я сначала хотел взять с собой Святова, но, как выяснилось, Хонда тоже мог управлять бахиром. Хреновенько, но активировать артефакт он мог. Вот с аквалангом — да, тут ему пришлось потренироваться, но и с этим справились. Оставалась вероятность, что при столкновении Тачибана не умрет. Для этого я взял с собой специальное оружие, чтобы добить всех под водой. Мы их ведь не просто таранить будем, а еще и с моста скидывать.

Как я уже говорил, самым сложным было поймать удобный момент для атаки. Место уже давно было определено, благо Эмори не заморачивался и возвращался домой одним и тем же маршрутом. Осталось только дождаться момента, когда это будет происходить не в час пик. Был вариант просто