Сейчас же, если эти звездолеты передать в СПО, то разумные для комплектования команд найдутся. Одновременно с тем, с какой скоростью звездолеты будут восстанавливаться на верфях. А последнее может быть весьма затяжным процессом…

— Корабли останутся здесь до полной проверки, — сообщил я. — Штаб-квартира направит на Элом военный контингент для установления присутствия и защиты планеты. Вместе с ними прибудет орбитальная ремонтная станция второй модели, чтобы обеспечить восстановление кораблей.

А так же команды ногри, которые проверять их сверху донизу и даже между переборками. Я верь в человеческую трусость и инстинкт самосохранения (все бойцы и офицеры Сил Безопасности Корпоративного Сектора, которых мы захватили, являются людьми). Массовая сдача в плен перед лицом неминуемой смерти вполне себе возможна и логична.

А еще я знаю своего врага и уверен, что он просчитал этот момент заблаговременно. Нужно лишь найти его «сюрпризы» и грамотно разыграть их в своих целях.

Так как контрразведка основательно зашивалась в вопросе борьбы с террористами и вражескими осведомителями, а корабли следовало проверить в максимально быстрые сроки, я обратился к Сверх-клану ногри. Религиозно почитающие сою службу лично мне, земляки Рукха с ног собьются, но найдут все, что не подходит под описание стандартного оборудования корабля.

Да, работали они обычно за пределами Доминиона и все их коммандос смерти обеспечивали нас огромным потоком информации (как-никак, а агентов людей или других гуманоидных рас, как и клонов, было недостаточно для того, чтобы охватить все интересующие нас моменты). И у них самих не было достаточно личного состава. Но правление Сверх-клана выделило тренирующийся молодняк, будущих коммандос-смерти. Во главе их инструкторов стояли те ногри, которых покойный оперативник Штебен сумел завербовать на гидроэлектростанции на Яларе. Признаюсь, уровень подготовки этих старых ногри повыше, чем у тех, что были мной встречены на Хоногре.

То, что «проверяющие» молоды, на самом деле ничего не значит. Я знаком с их программой подготовки — так даже штурмовиков не муштруют. Честно говоря, маловероятно, что не ногри смогли бы выдержать столь интенсивную подготовку тела и разума. Боевые навыки сочетаются с теоретической и практической подготовкой в области владения оружия, техникой, транспортными средствами и так далее…

В очередной раз у меня в голове мелькнула мысль о том, чтобы пойти на поводу у слухов и дать ногри возможность в самом деле служить в контрразведке. С их способностями многое могло бы измениться… Но была проблемка. Ногри не оперативники. Они агенты и диверсанты. Работа под прикрытием, что основное для оперативников СБД занятие, не для них.

— Сэр, если позволите, — Каин пригладил короткий ежик волос, быстро помассировав висок. — Я хотел бы написать представление о проявленной доблести 104-ым батальном. «Волчья стая» достойна того, чтобы быть развернутыми в полноценный гвардейский легион.

— Считаете так, генерал? — уточнил я.

— Да, сэр. Они успешны.

— Как и все наши штурмовики. Предрекая ваши доводы, хочу сказать, что знаю — «Волчья стая» действует на тридцать процентов эффективнее остальных не гвардейских легионов Штурмового Корпуса, — блеснул осведомленностью я. — Однако, гвардейские подразделения действуют с эффективностью от пятидесяти до семидесяти процентов выше, чем у обычных. И это стабильный показатель ожесточенных кампаний вроде Камино и Ротаны. Тот факт, что командиру Вольфу и его людям удалось взять в плен два легиона противника, еще не значит, что они уже готовы стать гвардейцами.

— Понимаю, сэр. Я лишь уверен в том, что Вольф из кожи вон вылезет, но если ему показать, что его успехи заметны нами, то он будет оправдывать этот аванс сторицей, — пояснил свою точку зрения Каин.

— Именно поэтому я не против развертывания батальона в более крупное подразделение, — пояснил я.

— Легион? — уточнил Каин.

— Оставьте командиру Вольфу пространство для личного роста, — попросил я. — Проконтролируйте развертывание 104-ого батальона в полнокровный полк, прикомандированный к 501-ому легиону. Раз уж Вольф хочет поразить нас своими талантами, то пусть учится у лучших.

— Да, сэр. Хорошая затея.

Надеюсь на это.

— Распределите нагрузку на подчиненных, генерал. И направляйтесь в свою каюту. Минимум десять часов сна. Это приказ.

Максимилиан Каин бросил на меня тяжелый взгляд. Я знал как много ему нужно сделать с дедлайном «еще вчера». Но так же прекрасно знал, что толку не будет, если он рухнет замертво.

— Да, сэр, — командир 501-го легиона козырнул и направился прочь с мостика моего флагмана.

— Мы здесь закончили, — произнес я, посмотрев сквозь центральный иллюминатор на поле боя на орбите Элома. — Подполковник Тиерс.

— Слушаю, сэр, — адъютант выскользнул из-за спинки кресла с автоматизмом дроида, стоило только Каину отойти.

— Проследите за тем, чтобы пережившие сражение «Непобедимые» были проверены ногри в первую очередь и максимально быстро направлены на объект «Преображение». Они будут нужны нам для финальной фазы операции «Игра на выбывание».

— Да, сэр. Я лично проконтролирую это.

— Иного и не ожидал от вас, Гродин, — ответил я. Мой телохранитель и адъютант отправится на один из секретных объектов Доминиона. Впервые, кстати говоря. — И еще, кое-что, мой друг.

— Да, сэр? — гвардеец смотрел на меня бесстрастно, но при этом в его взгляде виднелось гораздо большее, чем обычное уважение подчиненного к командиру. Без сомнения за все то время, что мы воевали бок о бок, он стал для меня одним из тех, кого без ошибки можно назвать другом.

— Будьте с ней предельно собраны и непредвзяты, — посоветовал я. — В противном случае ваше пребывание на объекте может показаться каторгой.

— Да, сэр, — ответил Тиерс. — Разрешите вопрос?

— Конечно.

На самом деле удивительно, что только один.

— Говоря «она», кого именно вы имеете ввиду?

А-а-а… Ну да, этот вопрос главнее остальных в сложившейся ситуации.

— Вы поймете с первой же встречи, подполковник, — заверил я. Тиерс молча козырнул и зашагал к выходу. — Капитан Тшель!

— Здесь, адмирал! — командир «Химеры» приблизился быстрым, но степенным шагом. Как и полагает опытному офицеру. Растет. Еще год назад он бы подбежал, вопя на весь мостик.

— Отзывайте авиацию кроме дежурной. Готовимся к прыжку сразу же, как только прибудут корабли СПО а шаттл подполковника Тиерса покинет борт корабля, — приказал я.

— Есть, сэр. Точка назначения?

— Точка встречи «Эпсилон». Нужно скорректировать наши дальнейшие планы относительно текущей кампании.

К исходу текущих суток «Химера» и корабле регулярного флота Доминиона, сдав пост