— Как у тебя всё плохо… ещё и деление на светлых и тёмных по признаку элемента силы. И чья, по-твоему, эмблема на спине моей мантии?

— Ты еретик! Как ты смеешь?! Тебя необходимо убить за это! — тут же взорвалась она. Очень, очень плохо.

— За исполнение… скорее предложения? Она не приказывала мне. И успокойся.

— Командир! Я не намерена быть в отряде с еретиком, порочащим имя Созидания! Сначала некроманта в отряд взяли, а теперь… это! — едва не кричала она на Миллера, трущего пальцем висок. Роза тоже подняла возмущённый взгляд.

— Эшли, прекращай. Он может говорить это и если лжёт, то боги сами разберутся, как его покарать. Отряд сформирован, и он выразил желание присоединиться, — сказал наш капитан строгим голосом. Решил немного его поправить.

— Я не выражал желания присоединиться к вам, я присоединился к Мире и к уничтожению культистов. Так что пока вам придётся потерпеть сильного мага с жуткой маной. Кстати о божественных магах. Не видели тут Лайзу Савьерн? Невысокая, грудастая, рыжая, с сине-белым копьём. Канкару служит.

«А стоило ли при ней это говорить?» — усмехнулась Широ, Мира и правда смотрела чуть удивлённо. Ой… ну да ладно, не буду в объяснения пускаться. Или ты про Эшли? Вообще плевать, тут вокруг полно всевозможных адептов бегает.

— А не слишком ли ты зарываешься, второсортный маг? Хоть что-то без продажи своей души богам можешь? И какие это у тебя отношения с мисс Мириэль? — встрял уже Эрик. Ага, высшая ледяная магия его не впечатлила?

«А давай... ты знаешь», — коротко сказала Широ. Понимаю, что он имеет в виду.

— Ох, парень, нет. Поверь мне, без божественной маны я далеко не слаб. И не твоё дело, какие у нас с Мирой отношения. Моё злое альтер-эго предлагает наконец набить тебе морду.

— Ты вызываешь меня на дуэль? Без своего бога и духа? Согласен! С магией! Когда я одержу победу, будешь знать своё место и держаться подальше от Мириэль! — крикнул он.

— Капитан, вы не будете против? — спокойно глянул я на Миллера.

— Только без сильных ранений, нам ещё на миссию идти, — вздохнул он.

— Хорошо, а что будет при моей победе?

Раз уж делаем ставки, то чего бы что-то не выбить из него.

— Хм, отдам свой меч. Я буду его недостоин, если проиграю тебе.

Сносно, согласился.

— Эрик, а ты не охренел? — возмутилась Мириэль. — Ты собираешься за меня решать с кем мне, подчёркиваю МНЕ общаться?! Ты пиздец как заблуждаешься, если думаешь, что можешь решать какие у меня должны быть друзья!

— Эльфа, ты думаешь, я ему проиграю? — поднял я брови.

Мы стали отходить подальше в сторону от лагеря, где местные иногда спарринговались, правда обычно на мечах или просто отрабатывали магию.

— Да ты его в бараний рог согнёшь, но сам принцип!

— Мисс Ильвинг, даже если для гильдии неважно происхождение, не достойно аристократической крови в качестве окружения выбирать простолюдинов. К тому же всего лишь обычного мага, не старшего. Однако некоторые теперь думают, что им всё дозволено и я обязан поставить его на место, — изобразил спокойствие Эрик. Хотя с всё ещё взъерошенными волосами и яростным взглядом, отыгрывать получалось у него отвратительно.

— Ух… Артур, хочется ему много сказать, но ситуация не та для скандалов, мы пока единый отряд. Просто не калечь его сильно.

— Не волнуйся, мне нет резона устраивать тут кровную вражду и отправлять в лазарет сражающихся с культом, — усмехнулся я.

— Эрик, ты не волнуйся… целитель рядом, не умрёт, — сощурившись, прошипела Эшли.

«Удивительная ненависть в глазах. Кажется, ты ей любимый мозоль отдавил», — оценила Широ фанатичку.

Эшли просто исходила гневом на меня, а Роза уже на неё. Команда великолепная, хотя в бою вроде забывают о личной грызне и действуют профессионально, так что не важно.

Мы с Эриком встали друг от друга на приличной дистанции, подальше от остальных. Секундантом выступил Миллер, засвидетельствовав ставки и начав объявлять правила.

— Запрещается убивать, а также ранить уже поверженного противника, калечить физически и применять магию, после которой требуется длительное восстановление, вроде магии души и сильных ментальных ударов. Только то, что может быть быстро восстановлено целителем. Кроме того Арктур не может пользоваться божественной маной и помощью Широ. Деритесь с честью.

Миллер отошёл к остальным и они поставили щиты, чтобы их случайно ничто не задело, и я вытащи свой меч, хотя не уверен применю ли по назначению, скорее атаки блокировать и для устрашения.

— Начали!

В меня мгновенно полетели силовые удары. Конечно, я как всегда оказался быстрее в защите — мелочь. Начал создавать одно пространственное заклинание, что уже некоторое время не применял на практике. Это будет унизительно. Атаковать? А зачем?

Эрик тем временем ударил в меня молнией, что так же бессильно разбилась о щиты, которые я продолжал укреплять. Он не сдерживался и был достоин места в спецотрядах, на голову сильнее тех эльфишек и Лии, но я стал слишком хорош в защите. Эрик перестал пытаться пробить мои щиты и кинулся в ближний бой, теперь заряжая меч. Жаль, то, что я готовлю сложно по структуре. Не из быстрых заклинаний.

Он сделал несколько выпадов, пытаясь взять скорость. Стиль боя похож на применённый Оскаром: быстрые, в основном, колющие удары, метящие тонким клинком в уязвимые места. Меч искрился молниями, один удар мог бы легко вырубить человека. Но вот усиления тела у парня не было, а ещё я тоже немало фехтовал.

— Только защищаться можешь, трус?! — кричал он. Зачем во время боя сбивать дыхание?

Когда он отступил после очередного выпада, который я блокировал куда более массивным Нан Таурай, он отпрыгнул, давая мне удобную возможность. Эрик заметил, что я что-то готовлю, но, видимо, не понял, что это — сверх-гравитация. Всего четырёхкратная, но, чтобы упасть мешком на землю этого более чем достаточно. Рухнул он резко и теперь кряхтел, но ничего не сломал.

Заклинание действует «мягко», давая плавное равномерное искажение на область пространства. Она не переломает тело сама по себе. Эрик ворочался и дёргался на земле, пытаясь встать, но я уже приставил к его шее остриё, ожидая вердикта.

— Бой окончен, победитель Арктур Дюваль, — громко произнёс Миллер.

Вот и я