одной из которых был выстроен стеклянный пяти-ярусный особняк, зависший над пропастью. Он органично вплетал свои этажи в горную породу, создавая причудливый танец природы и архитектуры. Гранит скалы являлся неотъемлемой частью внутреннего дизайна. Одна из стен внутренней залы, куда меня провели, была полностью не обработана, но обрамлена стеклом, металлом, деревом и огромным количеством растений. Дом, словно утопал в джунглях, растущих и снаружи и внутри. Однажды, они поглотят его полностью, подумалось мне.

Я сел на белый диван, и очередная молчаливая девушка принесла нам выпивку. На ней было ещё более странное одеяние, чем было было на женщине в Башне Данайган. Те же цепи, обрамляющие всё тело: плечи, талию и бёдра, — но если там они были одеты поверх белой одежды, то теперь девушка под ними была абсолютно нага. Видимо, это символизировало её рабское положение. По крайней мере, ничего сексуального я в этом не видел. Это было скорее жалко и грустно.

Она подала мне янтарную жидкость в стакане, я взял, но отставил её в сторону.

Фарраг удобно уселся на диване и махнул девушке, чтобы та удалилась.

— Ллеир Дан-Эйра, — Фейннар был загадочен. — я очень сильный телепат. И когда я говорю «очень», я имею ввиду беспрецедентно. Вам необходимо было вживить как минимум два чипа нирилигов, чтобы действительно полностью блокировать меня. Но один чип не спас вас от раскрытия некоторых образов, которые я поймал своим радиоприёмником. Я также сразу понял, что сыворотка правды на вас не оказала никакого эффекта.

— Так почему вы не рассказали всё это Ханнари там? Или хотите сейчас предстать в образе доброго полицейского?

— Что-то вроде того.

— Вы хотите убить номарха? — без обиняков спросил я.

— Он не хотел с нами сотрудничать, — просто сказал Фарраг. — Для протокола: я всегда надеялся с ним договориться. Но он сговорчив не был, воспринимая армию своей матушки, как основу своего влияния. Надеюсь, вы не повторите его ошибки? Вы ведь на стороне людей?

— Что вы имеете ввиду?

— Вы ведь человек, и должны быть на стороне людей, — повторялся Фарраг, считая меня немного туповатым в сравнении с собой. — Именно Синто. Ген. Технолоджи, начинавшаяся как обычный эксперимент Аритайны, стала угрозой для существования нашей цивилизации, а вовсе не её расслоение на Верхний и Нижний мир. Мы поддерживаем то состояние общества, которое оно заслужило. Если кто-то хочет меняться, к этому нет препятствий. Он может получить образование, найти хорошую работу. Они просто не хотят этого делать.

— У них нет возможностей.

— У них есть возможность. Или мы должны за них убирать грязь с их улиц? Вылечить их от наркозависимости?

— Перестаньте хотя бы финансировать Сикарион и продавать им психоделики.

— Они найдут другие. Спрос рождает наше предложение. Слышали? Не будет наших, сделают сами. Если захотят. И произведут их намного быстрее, чем создадут новую нейросеть, или новую модель двигателя, или изобретут новое оружие. Или сделают новый научный прорыв. Но люди слабы. И мы не можем заставлять их быть сильными. Или умными. Или к чему-то стремиться. Это личный выбор каждого.

На это мне ничего было возразить.

— Так что с номархом? — я постарался вернуть Фаррага в нужное русло.

— Вы не понимаете, номарх не просто был, вернее есть идеалистистичный… как бы это выразиться, дурачок, если позволите, который призывал нас вернуться к порядку наших богоподобных предков. Он ещё и ключ к контролю над Синто. Мы последние, кто защищаем наш мир от неё. Создание абсолютно самостоятельного и неподконтрольного никому Общего Искусственного Интеллекта, — вот настоящая угроза существования нашей цивилизации.

Вы знаете, что она строит криоковчеги по всему Дахраригу?

Я кивнул.

— Поразительная осведомленность. Вы очень любопытны. И теперь понимаете, насколько вышедший из-под контроля Общий ИИ опасен и непредсказуем в своём развитии.

— А почему вы сих пор не смогли ничего с ней сделать?

— Как, если в её руках сосредоточены все себиты? Это армия. Армия полицейских синтетиков, которая держит в своих руках весь город. Вы даже приблизительно не представляете их количество. Если начнется война, она сотрет всех живых в порошок. Хотя это всего лишь вопрос времени. Скоро она сложит всех живых в свои криокапсулы.

Так что мы, люди, сейчас должны быть с вами на одной стороне.

— Я всё ещё немного не понимаю, что именно вы хотите от меня? Я не так давно на вашей планете.

— Разве не очевидно? Не так давно, но уже получили те её дары, на которые мы, её дети, не могли даже рассчитывать на протяжении тысячелетий, — Фарраг не смог скрыть своего раздражения этим фактом. — За множество веков вы стали единственным носителем генома нирилигов. Они не просто с вами разговаривают, они наделили вас своей силой. От вас мне нужен генокод нирилигов, который случайным образом оказался у вас.

— Я не почувствовал никаких изменений.

— Возможно, пока. Но я обязан предложить вам сотрудничество. Вы — слишком ценный для меня экзмепляр. А также мне нужно что-то, что остановит Аритайну. Это может быть код отмены из самого Тенемхета, или его вирус, который он разрабатывал. Да-да, я в курсе. Я видел обрывки образов в его и в вашей голове.

Что-то Фарраг разинул рот на всё и сразу. Берёт от жизни максимум.

— Хотите сказать, что никогда не пытались спускаться в Подземелья?

— Мы изучили их вдоль и поперёк.

— И не были за Туманом?

— За чем? — Фарраг даже не понял моего вопроса, и я смекнул, что их не пропускали дальше обычных коридоров. Фарраг ещё некоторое время всматривался в меня, но я создавал в своей голове шум, подобный тому, когда пытался обмануть Дженри. Фарраг улыбнулся:

— Вижу, вы знаете технику Шума. Расслабьтесь, я не желаю быть в вашей голове каждую секунду. Я желаю сотрудничества на равных.

Мне показалось, что Фарраг сам же ухмыльнулся своей шутке.

— Ну, а вы? Почему вы так сильно цепляетесь за номарха? Неужто он заплатил вам такие большие деньги?

Моё промедление с ответом стоило мне моей легенды. Фарраг резко сел на край дивана, упёр локти в колени и прошептал со зловещей улыбкой:

— Ах, вот оно что. Он обещал, что вернет вам вашу жизнь, ваше положение и вашу память? Ну, каков сказочник. Теперь понимаю. Но я не буду вешать вам ту же лапшу, что и он. Не могу обещать вам того же. Но кажется, это единственная оплата, которая вас заинтересует. Хотя. Когда Тенемхет всё-таки отправится на поля Иалу следующим претендентом на трон может стать кто-то из нас троих. Если честно, я и сам был бы не против. Ханнари уже слишком устал от этой жизни.

— Я слышал, есть и другие ветки династии, — Фарраг только заливисто засмеялся.

— Да, бросьте. Вы ведь не серьезно. Реальная власть — вот, что важно. Я бы на вашем месте