Латников, тот вообще, от них отмахнулся, попросил зайти попозже. Ант, хотел было возмутиться, но увидев раздраженное лицо хозяина кабинета, понял, что что-то произошло. Но это что-то не было похоже на катастрофу. Стены домов стояли целыми, дыма и огня в округе не наблюдалось. До и рядовые игроки не нервничали, не бегали, как угорелые, не суетились.

Переполох захватил только верхушку фракции. Поймав нового заместителя Латникова Андрея (Ант не помнил ни его отчества, ни фамилии), князь заставил того остановится и потребовал объяснить, что же такое случилось.

— А ты не знаешь? — с удивлением, спросил пойманный.

— Нет, откуда, я летел с Карна, в реал выходил только по необходимости.

— Да, дела, — протянул Андрей, — вот так отделяться от коллектива, — продолжил он, намекая на переезд Анта в Тольск.

Но, смилостивившись над князем, все рассказал. Оказывается, кмеры предложили руководителям влиятельных фракции написать просьбу кураторам установить стационарный мю-портал на Земле. Что такое мю-портал, Ант уже знал.

До сих пор физические предметы текли только в одном направлении, от Земли-1 к Земле-2. А мю-портал позволял перемещать неодушевлённые предметы в обе стороны, в том числе и с Земли 2 к Земле-1. Не все можно было переместить, но многое. Это такие возможности! Новые технологии! Человечество ожидает невиданный прогресс!

Главы фракций сразу же захотели составить требуемую бумагу, но выяснилось, что она должна быть оформлена как решение общего собрания глав всех фракций, да еще утверждена князем.

Кмеры хотят соблюсти все формальности? За этим дело не встанет. Главы фракций быстро соберутся все вместе, обеспечат кворум, вынесут на собрании решение о написании просьбы и оформят все правильно, как того требуют кураторы. И князь уже летит к Земле, утвердит все как полагается.

Но тут, в реале от китайской фракции поступило приглашение на видеоконференцию. Конечно же, на нее откликнулись. На этой конференции с сообщением выступил Чан Цо. Это тот китаец, который работал с элвином. Доклад был посвящен ответу на вопрос о том, что дал стационарный мю-портал другим новым расам. Оказалось, что многое и разное. В одних случаях наблюдался значительный прогресс, в других — упадок. Т. е. движение в сторону прогресса могло быть как положительным, так и отрицательным, но во всех случаях после открытия мю-портала, довольно в короткий срок численность аборигенов на новой планете падала на 30–40 %.

Т.е. как падала? Отчего? Многие не сразу поняли, о чем речь идет.

Чан Цо пояснил. Снижение численности населения происходило, в одних случаях, в результате внутренних войн, в других случаях, в результате катаклизмов, вызванных неграмотным использованием новых технологий, в-третьих случаях, из-за прямого подавления бунта против иноземцев. Сами иноземцы, не могли попасть на планету через мю-портал, но могли туда отправить управляемые дроны, которые легко убеждали аборигенов, что надо поступать так, как того требуют высшие расы. Причем, и в первом и во втором случаях тоже прослеживается вмешательство высших рас в дела аборигенов.

— Но так или иначе, — хмуро проговорил Чан Цо, — мы с элвином не смогли обнаружить ни одного нового мира, в котором бы при открытии стационарного мю-портала не происходили катаклизмы.

Послышались выкрики, — Это надо проверить! Это чушь! Происки врагов прогресса!

Люди возмущались, им обломали их планы, лишили надежд на быстрое наступление светлого будущего. И они сопротивлялись. Была еще надежда на ошибки в полученной информации.

— Насколько эти сведения надежны?

— Все это мы раскопали в сети, используя депутатский доступ. Да и то не при явном запросе, а путем долгого анализа. Если зайти в сеть с доступом землянина, то и списка вновь открытых планет, вы не получите. Вы же знаете, как умеют дозировать информацию высшие расы. С депутатским допуском мы получили списки планет, о которых упоминалось, что они открыты недавно, и постарались изучит их историю. Эти списки я приложил к докладу.

— А были ли среди них планеты без мю-порталов?

— Около трети всех вновь открытых планет не имеют стационарных мю-порталов. Более того, многие старые планеты не имеют мю-порталов. Но со старыми планетами все сложно, там есть какие-то другие порталы. Мы в этом не разобрались. Даже депутатский доступ не является полным.

— И, что жители этих беспортальных планет более счастливы?

— Не знаю. Но знаю, что гибель трети землян счастливее нас не сделает.

Снова шум, недовольные выкрики. И вот, сейчас Латников собирал глав фракций в игре, для обсуждения сообщения Чан Цо, и принятия решения. Сам исследователь находился на Карне. Но его подробный доклад был разослан всем заинтересованным лицам в реале. Князь, нахмурился, ему никто ничего не передавал. Но оказалось, что доклад был прислан на электронную почту, но, Ант, сосредоточившись на поисках потерянного маршрута, на изучении новых приборов, их возможностей, эту почту просматривал невнимательно и пропустил послание, тем более оно было озаглавлено как-то скучно «Исследование роли стационарных мю-порталов».

На собрание глав фракций Ант не пошел, у него там будут спрашивать о мю-порталах, а он сам знает о них мало. Даже с Чан Цо, в последнее свое посещение Карна, не разговаривал. О задумке кмеров тогда, когда он был на Карне, еще известно не было.

Возможно, кмеры специально подгадали время, когда Ант был в дороге. Вроде и оправдание появилось тому, что обратились к главам фракций через его голову, он же был недоступен, кто его знает, сколько он там летать намерен, а высшим расам ждать не пристало. Ну а главы фракций могли его подождать, но им поначалу все казалось бесспорным. По прибытию, ему обрисовали бы ситуацию так, как главы фракций увидели ее, и вряд ли он заподозрил бы подвох, и, не желая конфликтовать со своими людьми, спокойно утвердил бы принятое решение.

Если бы с таким запросом кмеры обратились к нему, он бы сначала изучил вопрос, и, учитывая депутатский доступ в сети, даже без элвина, мог докопаться до чего-то настораживающего.

С изучения данного вопроса начали и главы фракций, но не у каждой фракции был игрок, общающийся с элвином. Такой фракции могло вовсе не быть. Предыдущие помощники депутата с элвином не контачили, от слова совсем. И если главы фракций не нашли бы компромата на мю-портал, они бы приняли нужное кмерам решение, и стали бы его отстаивать. Если бы князь принятое решение потом отклонил, то вызвал бы негодование, его бы обвинили в предвзятости, в том, что из-за обид (а он ведь обиделся бы) нужное дело рушит, он стал бы препятствием