— Пожалуй, теперь он мой. Гаусс, можете ли…

— Нет проблем, нет проблем! — воскликнул он и помог прикрепить устройство на торс сзади сбоку. Всё на универсальное крепление. Внешне он представлял собой чёрный треугольник со срезанными вершинами с парой выступающих тёмно-синих кристаллов. Угловатый дизайн бронированного корпуса не выделялся, и в целом артефакт низкопрофильный и не будет как-либо мешать. Использованный слот редко применяется, так что ставить другое важное оборудование не помешает.

Как только он встал в крепление, на бронекостюм начал устанавливаться софт для взаимодействия, добавивший пару функций. В отсутствии нейроинтерфейса для этого использовалось ключевая фраза, что сработает, если включён боевой режим. Я оставил стандартное «лабиринт». Ещё есть возможность командой с коммуникатора это делать, как Гаусс. При желании, можно нацепить настраиваемую кнопку на манжет и через неё включать.

Главное теперь не сломать. Кругленькая сумма улетела со счёта, хотя наверняка есть модели и куда дороже. Но, чувствую, мне продали по минимальной цене.

— А сколько у вас будет стоить Крайт, вроде моего? Или любой аналог. Люблю подвижность. И, желательно, подешевле.

— Хм… — протянул он, копаясь в терминале, — триста пятьдесят за Крайт, есть на складе. Старая модель, но хорошая. Варианты подешевле… «Стрекоза» за триста десять. Не рекомендую, сочленения неудачные, хотя по многим параметрам лучше Крайта. И за двести пятьдесят «Геккон». Позапрошлое поколение для дешёвого стелса, бронирования вообще почти нет, сверхлёгкий. Фактически это хреновый изолирующий скафандр, но всё же с актуальным стандартом крепления обвесов. Не рекомендую, у него весьма низкая защита от агрессивной внешней среды. И с ремонтом такого нынче сложно будет. Только аналогами или найти второй на детали.

— Ясно-понятно, спасибо. Как будут деньги — загляну.

— Обязательно! Если будет что-то на продажу тоже заглядывайте, — предложил Гаусс и я кивнул. Витрины вновь стали прозрачными и дверь разблокировалась. Я же нацепил шлем и покинул магазин. Меня, конечно, спрашивали, какого я тут в такой экипировке шатаюсь, но я показывал документ на коммуникаторе. Просто чтобы городские камеры моё лицо не видели и маяков брони не распознавали.

Отошёл немного в сторону, выбрав удобное место. У меня есть разрешение на полёты вне центра города и до разлома я планировал долететь.

Слева на руке, под коммуникатором было закреплено устройство, что вложило мне в руку пультик от крыльев. На интерфейсе в шлеме проверка подтвердила полную готовность, и я на левитационной тяге плавно поднялся над землёй, а потом включил режим скоростного полёта, нажав нужную кнопку на пульте. Конечно в надетых перчатках скафандра чувствительность пальцев не очень, но кнопки были большими.

На подвесах крыльях держалось под два небольших плазменных движка, и они дали мне солидные двести километров в час. Всё же это компактное устройство. И летел я, для удобного положения тела, лишь немного под наклоном вперёд.

Причём этот движок из лёгких и дешёвых, для коротких миссий. Реактора в нём нет, только высокоёмкий аккумулятор и энергоячейки. Дёшево, просто, надёжно. Время полёта сильно ограничено, но пойти полетать пару часов и вернуться на базу — самое то.

Вскоре вдали показался разлом, небольшая трещина в мироздании лишь метра три в диаметре. Она расположилась на небольшом пустыре около промышленного узла. И её на всякий случай уже взяли в оцепление люди Рифтин: один устаревший танк с крупнокалиберной пушкой, и бронетранспортёр с высокомощным лазером и парой пулемётных турелей. Рядом, установив по кругу мобильные раскладные щитки укрытий, расположился десяток слабых магов и двойка боевых магов как командиры — слабейшая команда. Но если я найду полезный разлом они наденут свои движки и пронесут устройство стабилизации к нему, пока сюда вызовут подкрепление и добывающую экспедицию.

Эти люди тоже могли бы, но исследовать Осколок — дело рисковое. Этим столько не платят, чтобы по нему круги нарезать. Рифтин передали задачу в Корпус.

Глава 22

Причудливый мир

Я плавно приземлился недалеко от оцепления и пошёл к людям Рифтин, охранявшим вход в разлом.

— Эйгон Ауэр, Разведывательный Корпус Иллиона, у меня миссия.

Я включил опознавательный сигнал, чтобы они убедились.

— Не боитесь смерти? Это Осколок с монстрами, — уточнил старший из группы.

— Чем Иллион хуже? — пожал я плечами, и он поднял брови. — В общем, я не буду задерживаться. У разлома там безопасно?

— Должно быть, там находится один наблюдатель и опасностей не обнаружено.

Я не стал медлить, мне очень уж интересно было. Шаг в разлом, странное ощущение и неожиданная лёгкость.

— Охренеть… — пробормотал я, глядя вверх на летающие горы. В воздухе дрейфовали целые скалы, текли реки камней и… просто реки. Огромные пучки тонких растений развевались на ветру зелёной бахромой, а толстенные лианы связывали некоторые скалы друг с другом или же с землёй. И на скалах, и на земле росли самые разные деревья: от сравнительно небольших, толстых… «нормальных» до того, что было больше похоже на водоросли. Состоящие из тончайших веток, которые облепляли крохотные листочки.

Такие деревья были почти прозрачными и иногда гуляющий тут ветер их не беспокоил. Где-то постоянно парили тончайшие, как будто сотканные из волосков оптоволокна, воздушные растения. Шарики с тёмно-оранжевой сердцевиной пружинили от земли, если касались её и местные слабенькие ветра всё время гоняли их у поверхности земли.

Тут и там бегали небольшие существа с перепонками между покрытыми шерстью лапками. Иногда они прыгали на несколько десятков метров или даже планировали, перелетая между скалами. Впрочем, на них охотились существа покрупнее, обладающие несколько вытянутой клыкастой пастью и двумя парами белых крыльев, которыми они взмахивали очень редко, только усиливая моё ощущение неправильности.

На плавающих в воздухе растениях тоже что-то копошилось, отгоняя птиц, которые тем не менее постоянно старались сесть туда. А потом стайка зеленовато-голубых рыбок вынырнула из воздушной реки, расправив плавники и активно ими, замахав, направляя свой курс. Они протаранили край зелёной поросли и спланировали обратно в зеленоватый поток, в некоторых частях которого по всему периметру росли зелёные лопухи с яркими фиолетовыми цветами. Тонкие корни сетью пронизывали воду.

— Впечатляет? — спросил стоящий рядом.

— Нет, не то слово — поражает до глубины души, — честно сказал я.

Безопасное искажение Законов. Хаотичная гравитация, причём без областей сверхгравитации. Там где реки или летающие скалы — области нулевой гравитации, причём наподобие гравитационного колодца. То есть тебя будет к ним притягивать.

Так же где-то гравитация сильнее или слабее… либо на некоторую дистанцию направленна совершенно не в ту стону: есть некие области отталкивания или почти что гравитационные потоки. И они постепенно меняются, смещая всё это, перемешивая картину. Что-то, опуская, что-то поднимая с изрезанной трещинами и разломами земли.

Я не представляю, как тут уживается такое… но это прекрасно.

Пять минут просто глазел и фоткал. Потом вспомнил, что у меня вообще-то дополнительная высококачественная камера на шлеме, и я могу взять ракурс получше. Летать тут с одной стороны безопаснее — фатально упасть сложнее. С другой — надо следить, чтобы не вмазаться в какой-нибудь летающий булыжник. Плюс тут есть монстры, готовые напасть на человека, пусть и слабые. Моя цель в их числе.

Системы записи данных об окружающей среде уже стояли на максимальной фиксации, я вывел на край поля зрения на визоре карту Осколка с отмеченным маршрутом. Только геопривязка затруднена, но около разлома поставили высокомощный маяк и значимых электромагнитных помех тут нет.

Я неспешно полетел намеченным курсом, постоянно крутя головой и ища взглядом свою основную летающую цель, растущие на небольших скалах цветочки и дальше по списку. Хотя иногда забывался и просто глазел на эту красоту.

Режим помощи в полёте на основе акселерометров и барометров тут просто не работал. Всё только на ручном управлении, включая удержание высоты. А ещё ты ощущаешь постоянные изменения направления гравитации. Многих людей это быстро укачает. Отчасти потому лезть исследовать этот Осколок никто не хотел: большинство людей тут быстро вымотаются. Мне же предложили после того как я показал такой уровень пилотирования, что мне сказали: «Сожалею, больше балов поставить нельзя, хотя, на мой взгляд, нужно».

И даже меня тут поначалу сильно болтало в разные стороны, но постепенно приноровился и только неожиданные изменения гравитации смещали курс.

Я буквально