— Лес сейчас не самая безопасная зона, — покачал головой мужчина.

— Неужели вы боитесь? — я вскинула подбородок, мечтая о скандале, который помог бы нам обоим выпустить пар и, возможно, прийти к согласию.

Не ответив на эту провокацию, Саган развернулся на пятках и первым скрылся под низкими ветвями деревьев. Подхватив подол платья, который цеплялся за высокую траву, я направилась вслед за преподавателем.

Сколько мы шли, я не знаю. Но весь этот путь я прокручивала в голове все возможные варианты развития сегодняшнего происшествия, но ни к чему так и не пришла. Сейчас у меня занятие по магии, а со всем остальным разберёмся позже.

Эти мысли раззадоривали ещё сильнее, я чувствовала, как рвётся наружу сила, словно пытается сделать мне этим проще, словно может этим успокоить.

— Думаю, тут будет неплохое место для тренировки, — чародей резко остановился и свернул направо.

За тонкой полосой высоких чёрных деревьев виднелась зелёная круглая поляна. Сквозь ковёр травы пробивались крохотные жёлтые и розовые цветы, на низких ветках, нависших над землёй, щебетали небольшие птички.

— Хорошо, — я обогнала преподавателя и прошла к центру поляны. — Что нужно делать?

— Не так быстро, — колдун впервые за это время усмехнулся. — Для начала тебе нужно расслабиться.

Его внезапный переход с официального тона практически добил меня. Я прикрыла глада, пытаясь взять себя в руки. Сейчас нужно направить все эмоции на колдовство, это будет полезнее.

— Объясните, пожалуйста, мастер, с чего стоит начинать? — справившись с чувствами, я посмотрела на Сагана и даже легко улыбнулась.

Чародей сложил руки на груди:

— Я, кажется, уже рассказывал тебе, как образовываются бури. Стоит сейчас напомнить, что это заклинание массового поражения, которое бьёт по площади. Потому указать точку удара молнии ты не сможешь, а вот оградить местность — вполне. Или тебе повторить объяснение?

— Нет, спасибо, мастер. Я помню, — сквозь зубы отозвалась я.

— В таком случае советую поставить защитный контур на себя, чтобы не пострадать от собственного заклинания.

— Благодарю за заботу, — я склонила голову и выполнила несколько несложных манипуляций, подготавливаясь к колдовству.

Саган отошёл к краю поляны, освобождая место, которое вскоре превратится в пепелище, если, конечно, у меня все получится. Главное не смотреть на колдуна, сейчас я должна стать единым целым со своей силой, окружающей средой и эмоциями. Это то, что поможет мне. То, что станет моим спасением от чувств, которые «пересекают границы дозволенного».

Подняв обе руки над головой и устремив свой взгляд к небу, я воззвала к искре воздуха. Первый этап был один из самых сложных — мне нужно было повлиять на окружающую среду, пригнать сюда облака.

А учитывая то, что ни одной тучки на небосводе не наблюдалось, всё будет многим сложнее, чем я бы того хотела.

Сила вытекала из резерва, заполняла энергетические центры, усиливала магию. Медленно зарождающийся ветер дул в сторону деревни, шевелил ветви деревьев, сгонял птиц, шелестел травой. А я отдавала магию природе, делилась с ней своей силой, чтобы она выполнила моё желание.

Первое облачко показалось спустя минут пять. Белоснежное, кучерявое. Оно зависло ровно надо мной и не двигалось, даже несмотря на усилившийся ветер, который уже гнал к поляне ещё несколько таких же облаков.

Они заполонили собой все небо над поляной, опустились ниже, практически касаясь верхушек деревьев, и замерли. Первый этап был выполнен.

Саган молчал, и за это я ему была благодарна: ещё не хватало нарушить колдовство второй степени своим вмешательством.

Опустив правую руку, я прикоснулась к груди, взывая к искре воды. Удерживать облака в стабильном положении и одновременно напитывать их влагой было не самым простым занятием, но все же легче, чем пригнать их сюда ни пойми откуда.

Вода отозвалась практически мгновенно, вызывая у меня довольную усмешку. Влага скапливалась в облаках, концентрировалась, делая их темнее и тяжелее. Они уже нависали над поляной огромной чёрной тучей, но мне было все мало.

Лишь когда влага начала сочиться из них, я временно ослабила влияние на искру воды и вернулась к воздуху.

Собрав руки в замок перед собой, зачитала длинное и заковыристое заклинание, позволяющее управлять сразу несколькими воздушными потоками. Я не видела действия этой магии, но чувствовала, что все идёт по плану.

Воздушные массы начали движение в облаках, сталкивая мелкие частицы, о которых мне когда-то рассказал Саган.

Ещё немного. Самую малость!

Я влила энергию в поддержание колдовства и отступила на шаг. Сейчас начнётся.

Вначале ничего не происходило, тучи продолжали висеть над поляной, время от времени скидывая на траву капли воды, а потом…

С тихим треском появился заряд.

Первая молния ударила в землю в метре от меня. Вторая по левую руку. Третья в дерево, спугивая самых смелых и задержавшихся птиц. Четвёртая практически у самого носа. Пятая рядом с Саганом. Шестая…

Я не знаю, куда ударила шестая. Молнии сверкали с нереальной скоростью, выжигая траву и превращая поляну в пепелище. Буря разыгралась такая, что на мгновение мне сделалось страшно, а потом настолько спокойно, что я рассмеялась.

Порывы ветра били по лицу, подбрасывали мои тёмно-синие волосы и белоснежный подол платья, а вокруг бушевала стихия. Молнии врезались в землю, пни, деревья, уничтожая все, что попадало в зону поражения.

А я смеялась. Боль, нанесённая поступком мужчины, медленно утихала. Я вновь была счастлива. Сильна и счастлива.

— Шерил!

Колдун звал меня по имени. Давно? Я не знала. Да и не хотела знать. Сейчас мне было так легко и хорошо, что и останавливать поток силы, которую я вливала в бурю, совершенно не хотелось. Хотелось только танцевать в этих всполохах молний и вдыхать полной грудью очищенный воздух.

— Шерил! Что-то не так!

Я обернулась, смерила Сагана взглядом и рассмеялась.

Всё так. Всё именно так, как и должно быть. Стихия приняла меня, я стала её частью.

Молнии плясали вокруг меня, выбивая из земли влажные комья земли. Я слышала треск, чувствовала прикосновение стихий к коже, лёгкое покалывание, с которым меня признавали эти дикие силы.

Вскинув голову к небу, замерла. Между мной и тучей всего на мгновение появился еле заметный серый купол. Одна из молний ударилась о него из вне. Купол пошёл рябью.

Я повернулась к Сагану, который возводил вокруг себя защиту для того, чтобы ворваться в зону поражения молниями. А в следующее мгновение стихия взбунтовалась и ужалила меня, показывая, кто на самом деле тут хозяин.

Кажется, я отлетела назад. Почему-то небо было передо мной, а не надо мной. Вот только почему? Но ответа