начать пег’еговоры, то вам будет проще продолжить эту работу. Георгий Васильевич даже предлагает взять вас на это время своим заместителем. Как я понял, вы уже заработали у фг’анцузов определенный авторитет?

— Про авторитет сказать не могу, но недавно французы заявили, что собираются наградить меня орденом Почетного легиона, — похвастался я. — Говорят, что я внес вклад в укрепление экономики Франции. Все-таки, наше торгпредство закупает огромное количество товаров, платит налоги.

Про то, что торгпредство внесло вклад в небольшой финансовый кризис, я говорить не стал. Может, Владимир Ильич и одобрит выпуск фальшивых ценных бумаг, а может и нет.

— А вы согласились? — поинтересовался Чичерин.

— Решил, что отказываться нелепо, тем более, что документы будут выписаны на Кустова, а не на Аксенова.

— И пг’авильно сделали, что не стали отказываться, — одобрил Владимир Ильич.

— Владимир Ильич, я бы не возражал против идеи возглавить делегацию — мне это даже и лестно, если откровенно, но опасаюсь, что из-за меня могут возникнуть сложности. Не так давно на меня вышли англичане — причем, мои личные знакомцы еще по Архангельску. Им известно, кто я такой и они меня слегка шантажируют. Как руководитель торгпредства, я смогу отбивать их нападки, но если поднимется шум, что во главе советской делегации стоит палач Архангельска, то подписание договора сорвется.

— А что за знакомцы? — спросил Чичерин.

— Некий майор разведки Дринкуотер. В Архангельске он занимался еще и контрразведкой. Именно к нему я тогда и попал.

Подробности моей Архангельской эпопеи не столь и важны. Да и неинтересны.

— Жаль, — вздохнул Чичерин. — Видимо, не стоит вас вообще включать в делегацию.

Я уже решил, что высокое начальство меня отпустит, но нет, у них еще оставались вопросы.

— Владимир Иванович, у вас есть еще интег’есное пг’едложение, поступившее от немцев — организация авиасообщений. Вы не указали, от кого оно поступило — от пг’омышленников или от политиков?

— Официально идею озвучил некто Краузе, из германского МИД. Я не успел выяснить — насколько он влиятелен, даже должности его не знаю, но если инициатива исходит из МИД, значит, немцы уже согласовали все внутри страны, договорились и с промышленниками.

— Заманчиво было бы ог’ганизовать авиасообщение с Гег’манией, очень заманчиво, — задумчиво произнес Владимир Ильич. — Как вы считаете, Георгий Васильевич?

— Безусловно, — отозвался Чичерин. — Не просто заманчиво, а необходимо. Мы сэкономим массу времени, могли бы вскоре начать переговоры, осуществлять почтовые перевозки.

Я тоже решил сказать свое слово:

— Нужно создавать торгпредство в Германии. Я один, при всем желании не смогу во все вникнуть. Покамест, я сумел создать нечто вроде филиала нашего торгпредства, но под вывеской французской фирмы. Но это и громоздко, да и немцам обидно. Нужно полноценное немецко-советское торгпредство. Чтобы организовать авиаперелеты, потребуется целая группа специалистов — инженеры, авиаторы, кто там еще?

— Хог’ошо, я дам пог’учение, нужно все пг’оработать, — кивнул Ленин, делая пометки на листе бумаги. — И вы, Георгий Васильевич, со стог’оны своего наркомата подбег’ите людей.

Чичерин кивнул, а потом спросил:

— А что за самолеты собираются использовать немцы? Я даже не знал, что существуют аэропланы, способные перевозить пассажиров.

— Появились совсем недавно, — пояснил я. — Фирма «Юнкерс» создает цельнометаллические самолеты. Те, на которых предполагается летать из Германии в Советскую Россию — «Юнкерс Ф-13». Он может взять от четырех до шести пассажиров, или груз, равный по весу. А если заключить контракт с фирмой, то можно организовать сборку самолетов у нас, в России.

— А как же условия Версальского мира? — нахмурился Чичерин. — Насколько помню, Германии запрещено производить самолеты?

— Запрет касается лишь военных самолетов, — сообщил я, хотя и не был уверен на сто процентов. — Но мы же не собираемся вывозить из Германии цельные самолеты? Вывезем самолеты по частям, а у нас станем собирать. Глядишь, потихонечку наладим и свое авиастроение. Но повторюсь — я не специалист, тут нужны авиаинженеры.

— Любопытно, а собственные самолеты мы сможем делать? — поинтересовался Владимир Ильич. — Если самолет цельнометаллический, то что за металл?

Как я полагаю, вопрос был риторический. Ни я, ни Чичерин в самолетостроении не разбираемся. Но я решил ответить:

— Боюсь, что мы подобные самолеты сумеем строить лет через десять, не раньше. Как я выяснил — для строительства цельнометаллических самолетов нужен алюминий.

— Ах да, алюминий, — кивнул Ленин. — Алюминий нам нужен и для осуществления плана ГОЭЛРО.

Замкнутый круг. Чтобы получить алюминий, нужно электричество. А для электричества нужны алюминиевые провода. Впрочем, я твердо знал, что мы эту проблему решим.

— Владимир Иванович, вы у нас выступаете в г’оли банкиг’а, — усмехнулся Владимир Ильич. — Мы прорабатываем вопрос, создаем группу, что станет договаг’иваться с немцами, устг’аиваем германско-г’усское общество воздушных сообщений, даем ей концессию на перелеты, а вам пг’идется финансиг’овать. Спг’авитесь? Или от денег Игнатьева уже ничего не осталось?

— Деньги еще остались, и немалые, — сообщил я. — Точные цифры не помню, потому что не готовился к отчету, но миллионов тридцать у нас есть. Но я докладывал, что основная часть средств в Швейцарии, так надежнее.

— Франков? — уточнил Чичерин.

— Нет, долларов, — сообщил я. — Жаль, что не сумел вывести деньги раньше, не получалось чисто технически, а франк по отношению к доллару продолжает падать. Пока он идет один к пяти, но скоро скатится ниже. Не так, как немецкая марка, но все равно, неприятно. Что касается финансирования авиасообщений, то по прикидкам, это может обойтись в десять миллионов марок. В принципе, недорого.

— А вы экономный человек, — покачал головой Чичерин. Не то похвалил, не то выразил неодобрение. Непонятно.

— Стараюсь, — скромно сообщил я, а потом добавил с напускным сожалением. — Но пока я лишь трачу, а пора бы уже зарабатывать. Увы, не получается. Наоборот — недавно выступил в роли поручителя для Крыма, а кто знает, не проволокитят ли они с выплатой?

— Поручителя?

— Ну да, — кивнул я и уточнил. — Мой, скажем так, коллега — граф Келлер искал способ получить кредит для своего государства, но ему не давали. Пришлось помочь. Я посчитал, что целесообразно улучшить отношение с Келлером, как с начальником разведки Крыма. Тем более, что поручительство привяжет Келлера