В июле с Григорьевым встретился Махно и предложил ему военный союз против «белых и красных». Крепко потрёпанные деникинцами и Красной армией отряды Махно насчитывали менее четырёх тысяч бойцов. «Батька» и атаман решили объединить свои военные силы. Договорились, что Махно будет главой Повстанческого совета, а Григорьев — командующим войсками.

Однако их объединение продержалось недолго. В воспоминаниях Виктора Фёдоровича Белаша, начальника штаба повстанческой армии Махно, заместителя председателя Совета Революционной повстанческой армии Украины, и его сына Александра Белаша «Дороги Нестора Махно» указывается: причиной разрыва было то, что Григорьев тайно от махновцев поддерживал связь с Деникиным. Махно воспринял это как предательство Григорьева.

27 июля Никифор Григорьев был убит махновцами[147].

Махновщина

В семь часов утра в штаб бригады направилась высокая женщина. У штаба стояли часовые, они ласково ей улыбнулись:

— Проходите, проходите...

Она вошла в здание — в передней сидел писарь Василий Харламов. Писарь хорошо знал жену Махно, Галину Андреевну Кузьменко, поэтому поприветствовал её по-приятельски, спросил:

— Вы к батьке, Галина Андреевна?

— Да, к Нестору.

— Сегодня у нас большой праздник, к нам приезжает Ворошилов.

— Я всё знаю, — сказала она.

Харламов открыл дверь, и Галина Андреевна вошла в кабинет Махно. Нестор сидел на широкой лавке. Возле него были его личные телохранители Петро и Сидор Лютые. При виде женщины их лица засветились.

За Галиной Андреевной в кабинет вошли начальник штаба Виктор Белаш, начальник контрразведки Лева Задов, родные братья Махно Григорий и Савелий, земляки Семён Каретник, Алексей Марченко и другие соратники батьки.

Нестор сказал жене:

— Ты, Галина, поруководи, чтоб был стол накрыт всем, что надо... А ты, Григорий, — это он брату, — бери тройку лошадей с кучерами Сашком Шевченко и Ваньком Лепетченко да ещё несколько всадников и поезжай на станцию[148], встретишь Ворошилова.

Григорий Махно появился с охраной на перроне Гуляйпольского вокзала за минуту до прибытия броневика наркома внутренних дел Украины. Ворошилов легко соскользнул с подножки вагона, с ним рядом — адъютант Владимир Петров. Поздоровавшись с Григорием, Ворошилов начал сразу с вопроса:

— Где Нестор Иванович?

— Ждёт вас в Гуляйполе в штабе, — ответил посланец батьки.

Сели в пролётку, и лихая тройка лошадей с ветерком понесла её в Гуляйполе, всадники едва поспевали за ней.

Высокого гостя Нестор Махно ждал на крыльце дома штаба бригады. Рядом с ним стояла Галина Андреевна, остальные — позади них. Под звуки оркестра, исполнявшего «Интернационал», перед фронтом махновского войска около сотни загорелых бойцов, одетых кто во что. Нестор не спеша пошёл навстречу Ворошилову. Это был малорослый, моложавый человек в папахе. Он отдал честь Ворошилову, доложил:

— Комбриг батько Махно. — Простёр руку к строю. — Приветствую вас от имени революционных повстанцев.

Когда Ворошилов и Махно обменялись рукопожатиями, Нестор указал на стоявшую на крыльце Галину Андреевну:

— Жена моя Галина.

Лишь после этого стал представлять членов Гуляйпольского исполкома и своих штабистов. Затем коротко проинформировал Ворошилова о военных действиях бригады:

— На фронте держимся успешно. Ведём бои за Юзовку. Основные части бригады сейчас сражаются с деникинцами. Здесь, в Гуляйполе — резервный полк. И пара кавалерийских сотен.

Он провёл Ворошилова вдоль строя бойцов, останавливаясь возле некоторых, называя их по имени, фамилии: «Сашко Пузанов — пулемётчик», «Иванко Логвиненко — командир тачанки», «Семён Панченко — пулемётчик», «Петро Гавриленко...», «Прокоп Середа...».

Потом состоялся митинг, на котором Махно произнёс небольшую, но пламенную речь, где заверил правительства Советской Украины и РСФСР в дружбе с ними, обещал и впредь помогать в борьбе с белыми. По окончании митинга все были приглашены за столы, тянувшиеся в два ряда через весь двор. Ворошилова усадили на почётное место напротив Нестора, рядом с ним — его адъютант. Около Махно слева села мать, Евдокия Матвеевна, справа — жена Галина. За спиной Нестора встали телохранители Лютые. В соответствии с занимаемым при батьке положении за столом разместились Белаш, Задов, Щусь, Марченко, Каретник, Аршинов, Волин...

Когда рюмки были наполнены горилкой, поднялся Ворошилов:

— По поручению Реввоенсовета разрешите вам, Нестор Иванович, вручить орден Красного Знамени за оборону Южного фронта и взятие Мариуполя.

Махно принял орден и сказал:

— Я воюю не за ордена, а за победу революции, так как я крестьянин и сейчас наша цель отстоять, уберечь победу революции от белогвардейцев.

Вручив орден, Ворошилов провозгласил тост за здоровье комбрига Махно.

Ответный тост Нестора был немногословным: «Выпьем за светлое будущее». Он попросил дирижёра духового оркестра заиграть «его любимую» — вальс «Амурские волны», и они с Галиной пошли танцевать...

Во дворе началось веселье с песнями и плясками, а Махно и Ворошилов с приближёнными к «батьке» атаманами уединились в штабе на переговоры.

Ворошилов уехал из Гуляйполя на следующее утро, 5 мая 1919 года.

Подробности этой встречи Ворошилова и Махно описаны женой Махно Г. А. Кузьменко. Не так давно двоюродный внук Махно Виктор Яланский, проживающий в городе Гуляйполе, опубликовал письмо Галины Андреевны, в котором она своеобычно вспоминает эту памятную встречу и заканчивает его так: «А уж посля награждения Нестора орденом, нам через некоторое время была прислана машина, а тако ж самолёт...» Поскольку текст письма весьма своеобразный, я пересказал его своими словами.

Махновское движение зародилось летом 1918 года в нескольких южных губерниях Украины. Цель его — освобождение от австро-германских захватчиков и их пособников из марионеточных режимов Скоропадского, Петлюры, а также борьба за справедливое распределение земли между крестьянами.

Во главе этого движения встал 29-летний Нестор Махно, уроженец села Гуляйполе Екатеринославской губернии. Выходец из бедной семьи землепашцев вступает в анархистскую группу «Вольных хлеборобов» и становится руководителем крестьянского союза в Гуляйполе. В 1917 году Махно создаёт отряд, который изгоняет администрацию Временного правительства из волости. Возглавляемый им отряд, который он называет армией «партизанов», участвует в боях за установление советской власти в Александровске. Его «армия» успешно борется с оккупантами. Авторитет Махно неуклонно растёт, партизаны уважительно называют его «батька». В 1918 году подпольный Екатеринославский губком КП(б)У и Ревком Украины назначают удачливого военачальника командующим повстанческими войсками (их численность дошла до 15 тысяч человек) Екатеринославщины. Летом повстанцы под его водительством освободили от петлюровцев губернский центр, и он на несколько дней становится советским.

С февраля 1919 года махновские отряды вливаются в Заднепровскую советскую дивизию, позднее во 2-ю Украинскую Красную армию. Они образуют отдельную бригаду с особым статусом: внутренняя самостоятельность, выборность командования.