Вновь воцарилось молчание. Я не могла понять причины того, что посторонний альфа, по праву рождения которому предназначено стать самому Вожаком, добровольно войдёт в мой клан. Зачем? Я же не принуждаю, лишь доказала, что у меня прав на территорию гораздо больше. А они задумались вон, напряжённо переглядываются, за исключением Ника — второй волк, кажется, испытывал такое же недоумение, что и я. В глазах лиса сверкнула решимость.

— Кира, а ты согласишься принять меня в клан? У меня экономическое образование, да и в людях разбираюсь неплохо, смогу помочь советом или в поиске информации.

Сказать, что я была озадачена, значит ничего не сказать. Подозрения и домыслы — это одно, а получить такое вот заявление в лоб — совсем иное.

— Тео, зачем тебе это? Ты не просто альфа, а потенциальный Вожак, свободных земель достаточно много, так почему ты согласен подчиниться? Тем более самке?

Я реально его не понимала.

— Да, я альфа, но никогда не тешился иллюзиями на свой счёт. Для Вожака я недостаточно силён, и на встречу эту поехал исключительно по настоянию отца. Возвращаться не хочу, а искать другой клан, где меня примут — зачем, если есть подходящий и все шансы занять неплохое положение? — тут лис задорно улыбнулся. — К тому же, вот чувствую я всем сердцем — с тобой будет не скучно! И мне просто любопытно, что получится из твоей задумки. Только не говори, будто не можешь представить в своём подчинении таких сильных альф!

Вот это мне уже было более понятным: любопытство и желание развлечься. Приемлемая причина. Впрочем, искреннее признание своей недостаточной для руководства кланом силы — тоже весьма показательно, с точки зрения характеристики оборотня. Я улыбнулась.

— Не скажу. Потому как прекрасно это представляю. В клане два альфы примерно твоего уровня. Но ты должен понимать: то, что я самка, не сделает меня более милосердным и уступчивым Вожаком. За ошибки и неповиновение буду наказывать очень жестоко. Ты готов подчиняться безоглядно? В самом деле?

Лис поджал губы, но кивнул. Вот так поворот. Довольно неожиданный для меня, ведь сама я терпеть не могла подчиняться. Суть моего состояния выразил Ник.

— Охереть! Тео, ты что, серьёзно?! Альфа, сам готовый подчиняться самке? Ты в своём уме?

Тео лишь тонко улыбнулся и пожал плечами. По ходу, ему было плевать, что мнение волка о нём резко упало, судя по презрению, сквозившему в тоне. И, чёрт, мне весьма понравился такой подход! Но тут меня добили.

— А знаешь, Кирана, пожалуй, я тоже не прочь побыть в качестве твоего помощника — как управленца меня натаскивали весьма неплохо. Думаю, действительно, это будет очень интересно и забавно, этакая проба сил, — Ральф широко улыбнулся, глядя мне в глаза, в которых наверняка отражался испытываемый шок. — Правда, с одним условием. Поскольку я не собираюсь отказываться от мысли сбить свою стаю, то стану временным членом клана, а ты пообещаешь, что отпустишь по первому требованию.

Хм… А подход-то вполне нормальный. Мне помощь и пополнение в клане, пусть и временное, а волку хорошая проверка сил и способностей в реальной жизни. Сомневаюсь, что в родной стае ему давали возможность проявить себя. Так что — взаимовыгодное сотрудничество. На таких условиях я вполне могла понять согласие самцов пойти под мою руку. И Ральф очень кстати будет в ближайшее время рядом. А скоро течка. И партнёр на её период нужен очень сильный. Всё складывается к моей несомненной пользе.

— Ну, под таким ракурсом я вполне могу понять ваши мотивы, и, если честно, то так мне проще воспринять ситуацию. Однако вступить в клан придётся по всем правилам, Ральф. Но я действительно обещаю, что не стану удерживать, если решишь уйти. К тому же ты вполне подходишь как временная правая рука, пока не найду себе достойного самца, готового разделить жизнь и не претендующего на полное главенство в клане.

Брови волка недовольно сошлись на переносице, но потом лицо резко просветлело и на губах появилась озорная улыбка.

— Даже не сомневаюсь, что именно тебе удастся найти такого. Но… Не значат ли твои слова, что у нас сложатся и более близкие отношения? Временно, пока не найдёшь то, что тебе нужно?

Вот нахал! Но мне нравится. Я потянулась всем телом и встала.

— Посмотрим, Ральф. Всё возможно.

Весёлый голос Лиама меня уже не удивил.

— На таких условиях и я не против присоединиться! Примешь ещё одного альфу, Кира? — мужчина подмигнул и прошептал одними губами. — Вдруг и мне что обломится?

Три альфы, сильных и добровольно захотевших помочь мне. Неплохо. Пусть и основная причина — любопытство и поиск развлечения, сексуального, в том числе. Главное — результат. Я перевела взгляд на Ника.

— Не-не, Кира, я пас! Я вообще не понимаю парней, но у каждого свои заскоки. На меня можешь даже не рассчитывать.

— Да я как-то и не собиралась, Ник, я уже поняла твою позицию. И как видишь, их я даже не подталкивала к такому решению. К тебе у меня просто будет просьба. Поклянись своей сутью, что ничего из произошедшего здесь не пойдёт дальше нас пятерых.

Волк ответил мне пристальным взглядом, а я лишь улыбнулась. Извини, красавчик, но свои тайны я не спешу делать достоянием общественности, и если придётся действовать жёстко, чтобы обеспечить твоё молчание… Ник отвёл взгляд и коротко напряжённо кивнул. Быть может, он подумал, что я готова его убить, если откажется? Глупый. Есть много других способов, что даёт мне магия. А уж сколько разных заклинаний существует. Та же клятва сутью — аналог магической клятвы, один из немногих действующих в этом мире ритуалов. Когда и с этим вопросом было покончено, я обратилась к будущим клановцам.

— Что ж, мальчики, приглашаю вас на обед. Там и вино найдётся с бокалами, и подкрепиться можно как следует. Обращайтесь, так быстрее до машин доберёмся.

Отказавшихся не нашлось, мужчины быстро разделись и перекинулись (а я, в этот раз бесшумно, отлевитировала валун, закрывавший вход), но застыли на мгновение, когда я проделала то же самое без «стриптиза». О, кажется, до них, наконец, дошла моя особенность. В прошлый раз этот момент прошёл как-то мимо сознания. Зато сейчас никто не обратил внимания, что путь из пещеры открыт. То ли ещё будет, мальчики, то ли ещё будет.