* * *

Саратовская набережная и Энгельсские озера

Тот же день и время

В десять утра мы встретились с ребятами на удобном перекрестке и отправились на остановку, чтобы побыстрее оказаться на набережной. Мы решили сначала оценить ситуацию на нашем берегу, а уже потом перебраться через Волгу. Девчонки в легких шортиках и футболочках выглядели просто восхитительно!

— Ну что, мальчишки, готовы открыть пляжный сезон?! — с очаровательной улыбкой спрашивает Ирина.

— Конечно! — дружно отвечаем мы с Петькой.

Вскоре мы были на «диком» пляже практически у моста. Ну что сказать: желающих позагорать тут уже хватало, а вот вода оказалась холодной — наши красавицы наотрез отказались даже пытаться залезать в такую. Выбор очевиден: пора ехать в Энгельс, не пешком же идти. Поднимаемся на Предмостовую площадь и ждем транспорт. Вот и 9-й троллейбус, прекрасно ездящий не только по Саратову, но и в Энгельс. Самое то, чтобы перебраться через мост.

Вскоре мы выгрузились на другом берегу и направились осматривать ближайшие озера. Этот район называют Тинь-Зинь или Ставский лес, т.к. здесь сочетаются лесопарк и озера. По парку мы с Олей не так давно гуляли, но загорать и купаться тогда было еще рановато, а вот сейчас — вполне можно попробовать. Уже на ближайшем пляжике мы увидели отдыхающих, причем дети спокойно купались, особо не заморачиваясь температурой воды. Подошли поближе, попробовали — терпимо, но не парное молоко.

— Искупаться хотите, ребята? — спросила у нас одна из бабушек, следящая за внуками.

— Да, только водичка не очень теплая…

— Сходите на другое озеро. Вон там, — она показала направление, — примерно в километре отсюда будет озеро помельче и с меньшим количеством холодных ключей, которые его подпитывают. Мы там были вчера — вода шикарная. Просто эти сорванцы не захотели уходить от друзей, вот и носятся тут… Сюда нам ближе.

— Спасибо большое! — искренне поблагодарили мы. — Уже идем туда!

Что такое какой-то километр для бодрых молодых людей? Буквально через десять-двенадцать минут мы уже осматривали территорию, на которой можно было бы разместиться. Легкое покрывало, немного еды и воду мы взяли с собой, полотенца тоже, поэтому особых проблем с размещением не испытывали. Конечно, кабинок для переодевания тут нет, все-таки это не городской пляж, оборудованный минимумом удобств, но и так обойдемся. Из дома мы вышли в плавках, а потом можно подождать пока высохнут или переодеться, отойдя чуть в сторону и прикрывшись тем же полотенцем или широкой спиной друга. Да и девушек «в беде» не оставим, им-то в мокрых купальниках вряд ли захочется ходить.

Вскоре мы уже мирно «поджаривались» на солнышке, играя в карты и перекидываясь ленивыми фразами. Вода была признана вполне годной, купальники у девчонок оказались раздельными и мало чего скрывающими (по нашим скромным меркам), поэтому можно было спокойно наслаждаться жизнью, получая солнечные ванны.

— Макс, пошли поплаваем! — голос Ирины вывел меня из приятной дремы. — Ребят с собой зовем?

— Пусть немного побудут вдвоем, потом…

— Хорошо! Как скажешь! — стряхнув с себя приятную дремоту, я потянулся всем телом и пошел за стройной красоткой в симпатичном полосатом купальнике. Вдоволь наплававшись, мы вернулись практически к берегу и начали дурачиться, находясь по пояс в воде.

— Макс, не брызгайся! Ну, Макс!!! Ах, ты… Сейчас я отомщу!

— Иринка, пощади! — мне пришлось отворачиваться, чтобы просто вздохнуть. — Выключи ненадолго вентилятор!

— Что вы тут делаете?! — вдруг спросила Аня.

— Макса моем! — смеется Иринка.

— Давай помогу!

Блин, я с одной-то справиться не могу, а тут сразу обе…

— Петька, иди сюда! — зову я друга. — Хватит загорать! У нас тут задача посложнее!..

День прошел весело и с пользой! Мы не только немного загорели и поплавали, но и вволю побесились вчетвером. Вот только еды взяли с собой маловато, на природе и с активностями в виде плавания и игр на воде аппетит разыгрался очень быстро. Поэтому терпели, сколько могли, а потом поинтересовались у местных, где ближайшая столовая или просто магазин, переоделись, прикрывая друг друга полотенцами (ладно, признаюсь, девушки справились сами, запретив нам подсматривать), и отправились обедать. А потом исследовать окрестности дальше, благо времени было вдоволь.

Домой вернулись уже под вечер, хоть и не очень поздно. Отдых пошел на пользу всем: мы действительно прекрасно провели время, расслабились и совершенно не боялись завтрашнего дня. А такая уверенность в своих силах дорогого стоит.

Глава 30. День, когда пора решать

Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова

08.06.1986. Утро

Вчерашний вечер в кругу семьи оказался идеальным финальным штрихом для выходного дня. Никто не напоминал мне о том, что завтра экзамен, зато мы поговорили о литературе и искусстве, Вовка притащил несколько номеров «Литературной газеты» со свежим романом. Да сам факт, что Вовка вечером в субботу появился дома — это уже нечто невероятное. И не важно, что после ужина брат испарился в неизвестном направлении, главное сделано — он меня поддержал.

Именно поэтому я легко уснул, отлично выспался и встал в прекрасном расположении духа. Как обычно, чуть раньше будильника. Да и вставать сегодня попозже, экзамен опять с девяти утра. Кажется, учителя сами не хотят очень рано вставать в воскресенье, а перенести экзамен на субботу по каким-то причинам не могут.

После разминки и контрастного душа я окончательно почувствовал себя человеком. Теперь еще вкусно покушать, а ароматы с кухни доносятся просто волшебные, и можно одеваться и спокойно, с достоинством шествовать в школу, чтобы написать, наконец, этот … экзамен! А вы всерьез подумали, что я вообще не нервничаю?!

К счастью, мама прекрасно понимает состояние перед экзаменом, поэтому никаких лишних вопросов, доброжелательность и отличный омлет, который я уплетаю за обе щеки. Ой, кажется это была не только моя порция… И куда только влезло?!

— Макс, все нормально?

— Да, мама, просто я был такой голодный… как волк!

— Поняла, бывает. Чай будешь?!

— Ты еще спрашиваешь! — улыбаюсь я в ответ.

Когда я отказывался от чая с плюшками или пирожками, а то и пирожными? Не помню такого! Может и бывало, но крайне редко… И точно не сегодня. Ладно, чай допит, зубы почищены, сам одет и обут — хватит откладывать неизбежное. Тем более, я уверен, что готов ко всему. Да и не