серьёзно.

По-настоящему серьёзное оружие, которое ещё надо умудриться создать.

И да, просто заплатить бедолаге в долгах, чтобы создать из него Сварога — это не вариант. Об этом сразу предупредил трактат. Тут нужен не бедолага, загнанный в угол, а… Обезумевший от жажды мести, целеустремленный и упёртый человек.

Психопортреты и истории всех Сварогов, что создавались в нашей семье, я нашёл в библиотеке. И вот что я хочу вам сказать: таких экземпляров надо ещё поискать.

Но, как говорится… Мы предполагаем, а Господь располагает…

Кхе…

Мда.

Да, ближе к старости я стал набожным и сентиментальным.

По-моему, это было по весне… Да. Где-то через неделю после того, как мы с Георгием Святославовичем осуждали мои затыки.

Да, точно. Я ещё с Софией в библиотеке сидел, когда приехал Васильев.

* * *

— Зачем? — с деловым видом перелистывая страницу, спросила София.

На девочке, сидевшей на специальном стуле, на огромной подушке для того, чтобы было удобнее читать, было надето чёрное платьице с белыми рюшечками. София категорически отказывалась надевать платья других цветов и принципиально настаивала на чёрном цвете.

— В смысле зачем? — фыркнул Гарри, сидевший с другой половины стола с книгой в руках. — Это так работает! Нельзя просто взять и влить силу в труп! Нужно заложить в него какую-нибудь схему, чтобы он делал то, что тебе нужно.

— А что будет, если просто влить?

— Если ты вливаешь в плоть силу, то сила строит каналы сама. В большинстве случаев у тебя получится просто дергающийся кусок мяса, но в редких исключениях этот труп может на тебя напасть.

— Почему?

— Потому что у всего живого есть инстинкты. И основной — жрать.

— Трахаться? — нахмурила брови Софочка.

— Ну, это тоже, но первое, что делает живой организм, чтобы выжить — жрёт. Ну, а потом, да. Размножение, — нахмурил брови Гарри.

— Сложно, — вздохнул ребёнок.

— Да, но если мы берём с тобой что-то очень маленькое, то… К примеру таракана. Тогда да. Можно обойтись исключительно влиянием силы. Мёртвой плоти в нём немного, и благодаря внешнему скелету, который по сути не является живой тканью и хорошо отталкивает силу смерти — мы получаем готовое умертвие первого порядка… Да простят меня предки за такое наименование, — хмыкнул Гарри.

— М-м-м-м? — подняла взгляд от книги на брата сестрёнка.

— Ну, поднятие тараканов, по сути, это не совсем некромантия, а таракан — не умертвие. С точки зрения систематики, поднятый таракашка — это ближе к химерам, хоть тут и можно поспорить. Есть у нашей фамилии пунктик по поводу систематики.

— Глупо, — буркнула девочка.

— Согласен, но не мы эти правила выдумали.

— Тогда и поддерживать их нам не обязательно. Те, кому это было нужно, уже мертвы.

Гарри поджал губы и уважительно кивнул.

София же перелистнула страницу и удивлённо замерла, уставившись на гравюру.

— Хочу это!

Развернув книгу, она указала на гравюру. На ней был изображён пузатый человечек с непропорционально большой головой, прикрытой бараньим черепом.

— Что? Зачем тебе эти… этот… кто это вообще? — забрал из её рук книгу брат и пробежался глазами по описанию. — Нейтнахи? Это же просто… химеры слуги?

Гарри закрыл книгу, не забыв оставить палец между страниц и прочёл название.

— А… Альфред Брегнер. Этот старый изращенец любил, чтобы у него было не так, как у всех, — хмыкнул он и снова открыл книгу на странице с химерой. — Так… И зачем тебе личный слуга Нейтнах? Они по сути бесполезны. Ну… да, могут ходить тенями и…

Тут Гарри начал хмуриться, бегая глазами по строчкам текста.

— Серужский псевдоинтеллект… неплохо… — пробормотал он и взглянул на Софию. — Слушай, а зачем тебе он?

— Миленький, — спокойно ответила девочка.

— Они же ростом с тебя. Тяжести не переносят, читать они за тебя не смогут. Даже говорить… Нет, Серужский псевдоинтелект — это серьёзно, но в нём нет речевых узлов, а в самой химере нет мешка для воздуха и голосовых связок. Это так себе идея для друга или игрушки.

— Мне нужно три! — заявила София.

Гарри нахмурился и почесал лоб.

— Если я не буду знать для чего, то… Я, пожалуй, отклоняю твою просьбу.

София недовольно надула губы, затем вздохнула и принялась загибать пальцы на руке.

— Один — барабаны. Второй — бас-гитара. Третий — соло гитара.

Гарри несколько секунд молча смотрел на Софию, а затем осторожно спросил:

— Ты в прошлой жизни…

— Угу, — кивнула девочка.

— И кем ты была?

— Солист.

— Кхэм… — кашлянул Гарри и задумчиво погладил подбородок.

— Надо три!

— Ну, давай начнём с того, что… это не лучший выбор, — вздохнул Гарри. — Они маленькие, а значит, им будет трудно справиться с инструментами. Я немного играл на гитаре…

— Электро?

— Нет. Так, бренькал на акустике. Нот не знаю, но аккорды, вроде бы, помню. Так вот, помнишь про зауженный гриф и полноценную шестиструнную гитару? У многих с полноразмерной гитарой были проблемы, а тут ты карликов хочешь заставить играть на электрогитаре.

— Можно найти маленькую, — буркнула Софа.

— Барабаны ты тоже будешь искать маленькие? Или закажешь у какого-нибудь мастера? — хмыкнул Гарри. — Брось, почему тебе так важно именно этих… Как их там?

— Они милые, — буркнула София.

— Ножки коротенькие, пузатые коротышки. Они вообще больше на пупсиков из магазина игрушек похожи.

— Но с рожками!

— Давай я просто обычному умертвию присобачу рожки? Разве не мило получится?

— Нет, — надулась Софа. — Будет уродливо. А эти — милые.

Гарри недовольно вздохнул и покосился на гравюру.

— Сделать инструменты под заказ, — довольно произнесла девочка.

— И ты собираешься создать… музыкальную некрогруппу?

— Да! — довольно кивнула сестренка.

Гарри покосился на стопку книг, что лежали к нему корешками и хмыкнул.

— Так ты для этого перебирала некромантские бестиарии?

— Ну… да.

Гарри улыбнулся и произнёс:

— Знаешь, если в тебе когда-то проснётся дар, то… Важно, чтобы ты… Ты не превращалась в настоящую ведьму и некроманта. Чтобы ты… жила полной жизнью и получала от неё всё.

София удивлённо взглянула на брата.

— У одаренных силой смерти есть парочка… особенностей. Мы не можем взаимодействовать с силой смерти напрямую. Вернее можем, но это жутко меняет наше сознание.

— Как?

— В