Многие годы спустя выхода в свет «Диеты Шангри-Ла» Сет Робертс продолжал экспериментировать над собой, обсуждая результаты в своем блоге, на форумах своего сайта и в своих лекциях. Например, он обнаружил, что может сократить время, которое нужно проводить в положении стоя, если он до изнеможения стоит на одной ноге (подобно цапле). Когда он научился стоять на одной ноге дольше, то усложнил упражнение и стал стоять на одной согнутой ноге: «Мне хватало сил на достаточно ограниченное время (примерно 8 минут), даже после того как я тренировался много дней подряд»[229].

Рисунок 6.1. Сет Робертс на беговой дорожке; найдено на CalorieLab.com

Он также продолжал экспериментировать со своей диетой. Однажды он съел немного подбрюшины – той части свиной туши, из которой делают бекон. После этого он отметил, что прекрасно спал, а на следующий день чувствовал себя более энергичным. Он решил выяснить, был ли такой эффект закономерным; для этого он следил, как менялось качество его сна в зависимости от того, съедал ли он минимум 250 граммов свиного жира в день. Через несколько лет экспериментов он сделал вывод: «Я точно понял, что свиной жир помогает… Я подумал: нам так часто говорят, что животный жир вреден, между тем простой эксперимент показывает, что он полезен, по крайней мере, для меня»[230].

Нелегко организовать все так, чтобы каждый день вы могли проводить в положении стоя восемь часов или иметь достаточный запас свиной подбрюшины. Случилось так, что как-то раз у Сета Робертса не оказалось в наличии подбрюшины, но он нашел более доступный источник жира. На обед в ресторане он съел две дополнительные порции масла: «Через несколько часов после обеда я почувствовал приятное тепло в голове. Подбрюшина не оказывала на меня такого действия. Может быть, масло даже лучше для мозга. Так я перешел со свиной подбрюшины на сливочное масло»[231]. Кроме того, на протяжении многих лет Робертс каждый день следил за тем, как работает его мозг: с помощью компьютера он фиксировал время, которое требовалось ему на решение простых задач, например, на сложение чисел. После того как он начал свою «масляную диету», употребляя примерно по 60 граммов сливочного масла в день, он заметил, что ему нужно было меньше времени на ответ, реакция стала быстрее, и если в среднем раньше на один пример требовалось 650 миллисекунд, то теперь время решения сократилось до 620 миллисекунд. Подход Сета Робертса вдохновил его последователей, которые начали проводить подобные эксперименты, выясняя, как влияют на организм кофеин, соевое и льняное масло и рыбий жир.

Таким образом Робертс доказал, что масло помогало его мозгу работать быстрее, но возникал вопрос, не убивает ли он себя излишним количеством жира, как предположил кардиолог, присутствовавший на одном из его выступлений. Робертс пришел к выводу, что у того кардиолога не было понимания доказательств зависимости между потреблением животных жиров и сердечными заболеваниями. Кроме того, часто оказывалось, что так называемые эксперты на протяжении долгого времени были «совершенно неправы» в отношении диет, поэтому он скептически относился к их предостережениям от употребления в пищу насыщенных жиров, сахара и полуфабрикатов. Робертс доверял своим данным больше, чем экспертам, и он контролировал здоровье своего сердца.

За несколько месяцев до того, как я открыл для себя эффект сливочного масла, мне делали «сканирование сердца», то есть томографию моей кровеносной системы. На основании снимков вычисляется индекс коронарного кальция (индекс Агатстона), который лучше всего прогнозирует риск сердечного приступа в ближайшие несколько лет. В течение года я употреблял по 60 граммов масла каждый день, и потом прошел второе сканирование сердца. Примечательно, что мой индекс Агатстона улучшился, то есть кальцификация сосудов стала меньше, а это случается редко. Очевидно, риск сердечного приступа снизился[232].

Печальная ирония заключается в том, что цитата выше представляет собой последний абзац его статьи, которая была опубликована в еженедельнике New York Observer через два дня после смерти экспериментатора, 28 апреля 2014 года. Посмертная публикация была озаглавлена так: «Последняя колонка Сета Робертса: сливочное масло делает меня умнее».

В мае того же года мать Сета Робертса опубликовала в его блоге информацию о том, почему он умер. Насколько ей было известно, причиной смерти стала ишемическая болезнь и увеличение размеров сердца. Она не располагала данными об уровне холестерина незадолго до смерти, но те данные, которые у нее были, не предвещали каких-либо рисков для сердца. Единственным отклонением от нормы был высокий уровень ртути, который, вероятно, был следствием употребления в пищу рыбы и проживания в Пекине. Десятки друзей и поклонников разместили в сети хвалебные речи. На конференции движения Quantified Self, которая проходила в Сан-Франциско в 2015 году, Ричард Спраг рассказал о том, как, вдохновленный энтузиазмом Робертса, он сам начал экспериментировать с рыбьим жиром. Спраг показал график тестов на время реакции мозга своего друга за месяц до смерти. 25 апреля, за день до своей кончины, Робертс показал лучший результат в своей жизни. Свое выступление Спраг закончил вопросом: может ли быть так, что, пытаясь максимизировать скорость реакции мозга на решение задач, Робертс и другие энтузиасты, экспериментирующие с собственным телом, «жертвовали одним, чтобы выиграть в чем-то другом»?[233] У самого Ричарда Спрага не было готового ответа, но он точно знал, что Робертс ответил бы на этот вопрос так: «Продолжайте измерять!»