— Я хотела в Эстарну, на целителя поступить, у меня были хорошие шансы — средний целитель, или очень хороший маг воды и воздуха, в перспективе архимаг одной из стихий. — обняла колени, поджала губу и продолжала выговариваться: — Средний целитель, как же я хотела стать средним целителем а не архимагом, а теперь поздно, два года, аура уже изменилась. Они правы, все они правы — я сама виновата, что не сказала…

Сглотнул, понимая, как ей плохо и всю безнадёжность ситуации. Ауру, или как её тут называют в современности — энергетический скелет, поправить нельзя. Именно поэтому до поступления в учебное заведение строго запрещено заниматься магией одарённым. Соскочил с лавки, встал на колени перед ней, сказал осторожно:

— Вода и воздух — есть много сфер, где можно применить, не обязательно быть офицером на флоте.

— Много сфер?! — она вскрикнула, оттолкнув и посмотрев на меня. — У вас другой путь, вы универсалы, а нас затачивают на атакующие заклятья, с моей силой не получится…Да что я тебе объясняю!

И снова рыдания и слёзы, безнадёжность. Я поморщился от боли в груди, которую она передавала мне. Стало страшно за девушку, она же в любой момент может просто покончить с собой. Скорее всего ещё не сделала этого, потому что не может воспользоваться магией. Оказался рядом, обнял, она начала вырываться, но я сжал изо всех сил, попытался надавить ментально на неё и, кажется, получилось. Стала снова затихать, иногда всхлипывая в моих объятиях.

— Ты не виновата. — погладил её по голове. — Не виновата ни в чём.

— Я должна была, должна…

— Да нет иногда никакого выбора! Так же как на войне у тебя есть выбор защитить ребёнка или пройти мимо, но на самом деле если ты нормальный человек — у тебя нет выбора и быть его не может. — я прижал её сильнее, через боль пытаясь ментально надавить и расслабить девушку. — Твоя мать жестокая, расчётливая и властная женщина, другая бы не смогла построить такую военную карьеру. Твои сёстры — скорее всего тоже похожи на нее, или я не прав?

Она долго молчала, просто смотрела на сломанную лавку, в пустоту, и я было подумал, что не услышу ответа. Но нет, вздохнула, тихо-тихо ответила:

— Да.

— Ну уехала бы ты в Эстарну, дальше что?!

— Не знаю, или…или уже в столице задержали, она бы сразу отправила послание Старой Крысе или Императрице.

Я присвистнул про себя — ничего себе, сразу отправить послание в Красный Замок или моей тётке. Это что же у неё за род такой, чтобы вот так сходу просить задержать свою дочь прямо у самых влиятельных людей Империи. Хотя у меня вот род хилый был, а мать дружила с Аглой, может тут так же — просто хорошие подруги. Но императорская семья — это другое дело.

— Нет его, выбора этого, хотя иногда кажется, руку протяни — и всё изменится, на деле же… — я помолчал, слушая и ощущая как корабль всё больше начинает волноваться, даже немного забыл про приступ морской болезни. — А те, кто что-то говорит — они не на твоём месте, им ни аюта не видно.

Она расслабилась, крепче прижалась, закрыла глаза. Я поглаживал по спине, чувствуя, как уходит напряжение. Похоже, получилось нащупать ту ниточку, которая её беспокоила. Девушка винила себя в том, что занимается не тем, чем всегда хотела. Ей нужно было выговориться, внутри накопилось множество противоречий. Вываливать всё на незнакомого человека гораздо проще чем на кого-то кого знаешь давно.

Вдруг внутри всё похолодело, настигло озарение, я понял всё про наставницу, про случившееся и магию крови. Внезапно всё встало на свои места, и я осознал, что мы все должны будем просить прощения у нашего командира. То, что она для нас сделала — вот что важно, а не жизнь животного. Я понял, что мы должны были осознать и понял зачем всё делается именно так из года в год на факультете боевой магии.

— Она бы никогда не дала мне стать обычным магом, или целителем. — вдруг твёрдо сказала моя бывшая соперница. — Даже если пошла против — ничего бы не вышло. Замковая тюрьма, а дальше менталист и внушение, так было с сестрой.

— Тогда забудь.

— А дальше? — она криво усмехнулась. — Как быть?

Я понял, что тут она словно перешла на высокий слог, хотя и сказано всё было на обычном. Но в слово «быть» девушка вложила так много смыслов что я почувствовал сразу насколько ответ на этот вопрос важен для неё.

— Не жалеть о том, что случилось. — пожал плечами, немного отпуская и заглядывая в глаза. — Прими это, не сопротивляйся, раз уж так получилось.

— Но ведь…

Я оборвал, прислонив свой палец к её губам и жестом показывая подождать, выслушать, продолжил:

— Ты будущий командир, и если не будешь мешать судьбе делать своё дело, то станешь отличным офицером, как и твои сёстры, и спасёшь не меньше жизней чем если бы была лекарем.

Не знаю поняла она о чём я или нет, но, по-моему, только последний дурак не видит, что всё идёт к большой войне. Все хотят отщипнуть кусочек от ослабевшего исполина, у всех за двадцать лет после гражданской войны подросли зубки.

— Думаешь получится?

— Иногда нужно плыть против течения и так нужно. — я развёл руками: — Но, если не получается, просто поддайся ему, тем более ведёт оно не к обрыву, хватит заставлять себя. Кровь не вода, у тебя просто нет выбора кроме как стать одной из лучших — это в тебе с рождения.

Мы уже просто сидели друг напротив друга, а я ждал, когда к нам придёт командир и окрикнет «брюхатых овцематок» на палубу. Слишком уж задержались после её визита, но этот разговор был необходим, и мне, наверное, не меньше, чем ей.

— «Кровь не вода» — так на Севере говорят?

— Нет, можно сказать только я так говорю — улыбнулся ей.

— Эстар, это, наверное, твои родичи так говорили! — сделала неправильные выводы девушка. — Прости, я не хотела…

Я удивился тому, что она знает про историю моей семьи. Стало немного неприятно — значит ей известно, наверное, и как я появился на свет. Если у их семьи такие связи, то доступ к информации должен быть. Не очень приятно, но как я ей и сказал — нужно принимать свою судьбу. Ни у меня, ни у неё выбора не было.