Но хватило одного глубокого вдоха, чтобы внутренне усмехнуться и чуточку расстроиться. Так как ожидал я большего, но действовали неизвестные наверняка. Ведь от вина в бутылке мало что осталось, а вот непонятной намешанной бурды, что тотчас оказалась разлита по фужерам было хоть отбавляй. Хотя пахло оно более чем достойно. Видимо, постарался мастер своего дела. Высококлассный зельевар или алхимик.

Жаль только, что вы напрыгнули на того реанорца, ребятки.

Да и чутье с некой ленивой осведомлённостью подсказывало, что в ресторане хватало подозрительных лиц, которые со скрытым интересом наблюдали за происходящим. И сейчас я говорю не о парочке пристроившись у дальнего столика Голицыных.

— Думаю, теперь мы можем приступить к самому разговору, ‒ расслабленно начал я, удобнее устраиваясь на кресле. ‒ Я вас внимательно слушаю. Зачем вы хотели меня видеть?

— За-Захар… ‒ нервно сглатывая и продолжая теребить свою сумочку дёргано заговорила Разумовская. ‒ Если честно, то… то я не знаю, как тебе это сказать…

— Говорите, как есть, ‒ снисходительно улыбнулся я.

— Тогда ответь, пожалуйста, честно. Почему… почему ты согласился на эту встречу? Ты мог спокойно меня отвергнуть. По существу, я тебе никто. Зачем ты совершил такую глупость?

Глупость? Бездна, так мы приступаем сразу к делу? Тем лучше. Не люблю ходить вокруг да около…

— Если честно, то слушайте тогда внимательно, Софья Сергеевна, ‒ наигранная улыбка мгновенно померкла, и на лице образовалась моя обычная кривая гримаса полного равнодушия. ‒ Я люблю совать свой нос в чужие дела. Люблю разрушать чужие планы. Люблю насмехаться и истязать своих недоброжелателями и наблюдать за их эмоциями. Но больше всего я люблю убивать с особой жестокостью тех, кто счел себя достойным стать моим заклятым врагом. Такова моя натура. Признаюсь вам не кривя душой. Я весьма хладнокровный… человек, но сегодня впервые моё хладнокровие дало трещину, и вы представить себе не можете в какой я сейчас ярости нахожусь.

Стоило мне договорить, как на лице женщины появились следы нарастающей паники, не сдержавшись она вздрогнула, глаза её покраснели, и та взволновано и чуть не плача зашептала.

— Тогда зачем ты согласился на эту встречу? Почему?.. Я ведь для тебя абсолютно чужой человек. Я специально наплела им разного с три короба, чтобы в итоге все их планы пошли крахом. Тогда выжил бы хоть ты. Ведь и так своими выходками достаточно принесла тебе вреда. Я дрянная и никчемная мать. Как для одного, так и для другого ребенка. Мне прекрасно известно, что для них мы лишь расходный материал.

Расходный материал? Бездна, таким образом меня еще не оскорбляли. К тому же с её слов получается, что обо мне заботились. Сейчас растрогаюсь и расплачусь.

— Софья Сергеевна, видимо, вы меня плохо слушали. Поэтому советую перейти к сути.

Несколько секунд женщина смотрела на меня с невероятной безнадёгой и виноватым взглядом, а после умостив перед собой сумочку и положив сверху на неё руки, та вновь тихо прошептала.

— В таком случае, расскажу всё как есть и не буду ничего скрывать. Ведь мы не более, чем пешки на шахматной доске. Тебе нужно проиграть сегодня бой Селене Валуа и выпить фужер этого вина. В нём парализатор всех магических способностей. Не выпьешь и мне придется активировать взрывной артефакт и тогда здесь всё взлетит на воздух, ‒ замогильным тоном заключила женщина, не в силах встретиться со мной взглядом.

Что? И это всё? Чтоб меня херувимы на свои копья света вознесли! Как бездарно…

— И они не бояться, что Австро-Венгрию обвинят в нападении на столпа другого государства? ‒ спросил больше для проформы, вертя в руках фужер с багровой жидкостью. ‒ А если бы я отказался от встречи?

— Я всё еще являюсь подданой Российской Империи. Хоть и опальной. К тому же еще и твоей… матерью. Это усложнит дело. Поэтому сказать они смогут всё, что угодно, ‒ обреченно и совсем тихо призналась Разумовская. ‒ Если бы ты отказался, то я должна была продолжить свои попытки до самого конца. Тогда бы артефакт был задействован иначе.

Так-так-так. Отлично. Просто отлично. Мне повезло. Люблю короткие пути. Не зря я его выбрал. Но нужно узнать, кто за этим стоит.

— Как понимаю, за нами сейчас некто наблюдает, чтобы всё в случае чего подтвердить? ‒ с кровожадной улыбкой осведомился я.

Камер и посетителей здесь было хоть отбавляй.

— Такие же, как и я. Глупые люди… ‒ кивнула виновато женщина.

— Что ж, да будет так, ‒ ухмыльнулся весело я.

И размеренными глотками прямо на глазах у ошеломленной Софьи выпил сразу весь фужер и долил себе мгновенно еще для продолжения банкета.

— Дрянь редкостная, но что не сделаешь ради сладкой мести и крови на врагов на своих руках, ‒ довольно изрёк я, смачно прищелкнув языком.

Наверное, я должен был почувствовать какую-либо слабость или что-то в этому духе, вот только рунному телу было на это плевать с высокогорных вершин Зеленвальда.

— Ты… ты так просто согласился?

— А отчего нет, Софья Сергеевна? Так интереснее. Я редкостный эксцентрик. А теперь, раз все уговоры выполнены, то расскажите мне, кто за всем этим ст…

Но договорить я не успел и попросту осекся, потому как стоило проанализировать весь разговор с Разумовской в голове еще раз, как мозг ухватился за одну нелепейшую деталь, и от полного осознания ситуации пришлось нахмуриться.

Твою мать! Почему меня так это заботит? Когда я стал таким мягкотелым? Мне ведь должно быть всё равно! Суккубья кровь! Пожрите меня мертвецы вечного поля битвы! Почему всё происходит именно так? Неужели я настолько зациклен на произошедшем?

— Что еще за другой ребенок?.. ‒ вырвалось самопроизвольно у меня.

Стоило мне задать вопрос, как та нервно сглотнула и лишь после поняла, что до этого сболтнула лишнего.

— Дочь… у меня есть дочь… Анжелика. Она сейчас у них.

— Сколько ей лет? ‒ безэмоциональным тоном вопросил я.

— Пять. Пять лет…

Пять лет. Занре… Занре было столько же, когда до моих родных добрались пожиратели плоти. Бездна, и почему всё именно так? Зачем всё так усложнять? Неужели опять? Занра, Лиза и… вот она. Да, я знаю. Я виноват в их смерти и буду нести это бремя до конца. Какая же насмешка судьбы, не иначе…