стихий, сжигая в лютом концентрате самого себя. Вместо сгоревшей плоти образуются новые связки, состоящие из энергии. Как-то отстранённо понимаю, что я уже не человек. Осталось побороть это зло, стоящее напротив. Я не имею права проиграть. За мной мои люди, мама, Люба, дочь. Сдохну, но уничтожу!

Демон уменьшается в размерах, мои суставы встают на место. Я вырываю руки из ослабевших лап демона, и уже сам начинаю его ломать, ухватив за талию в захват.

— Предлагаю перемирие, — скулит демон. — Мы можем договориться. Этого мира хватит нам двоим.

Не отвечаю, гидравлическим прессом сжимая тушу демона всё сильнее. Вот он стал ещё меньше, на уровне моего роста. Его глаза смотрят на меня, буравя взглядом. Лицо демона плывёт, и я с удивлением смотрю в своё отражение. Все эмоции выключаются. Нет ни ненависти к нему, нет и страха. Ничего нет. Разум чист.

— Ты это я, я это ты, — проникновенно говорит демон. — Плоть от плоти, суть от сути. Ты убиваешь себя вместе со мной. Одумайся.

— Я тебя породил, — ещё сильнее сдавливаю самого себя в образе демона. — Я тебя и убью.

Сознание двоится, и я вижу одновременно себя стоящим перед демоном, так и наблюдая за происходящим со стороны. Что-то во всём происходящим меня смущает. Какая-то нереальность происходящего. Перехожу сознанием во второй поток, отстраняясь от тела.

Опять красная надпись. Ускоряю сознание ещё на порядок. Вчитываюсь в строку, пока она не успела исчезнуть:

«Главный администратор. Срочно прибудьте к кристаллу. Замечена агрессивная среда. Невозможность помочь. Блокировка энергии.»

Всё происходящее со мной, как и возня с демоном возле кристалла, исчезло, как и сама пещера. Я вижу себя, стоящего в тоннеле возле портала, и сжимавшего руками воздух. Никаких повреждений, как и ожога лица. Как и демона. Очаг полный зелёной энергией, набранной в Хроносе. За спиной за мной сидит на полу Алиса и тихо плачет. Рядом с ней в воздухе замерла бесполая фигура, сотканная из энергии. Это что, всё обман? Сознание рывком возвращается в тело. Блоки на себя, зарывающие доступ к разуму. Защитный купол покрывает кожный покров.

— Очередная проверка? — разворачиваюсь к фигуре.

— Ты справился. — шёпот вокруг.

— Папка! — Алиса с зарёванным лицом вскакивает на ноги и бросается ко мне.

— Не так быстро. — взмахом руки останавливаю порыв… дочки? Не уверен.

— Меня заставили, — замерла Алиса. — Я ничего не могла сделать.

— Не верю. — отрицательно качаю головой.

— Слишком большая сила в тебе, — произнесла фигура. — Нельзя ошибаться. Ты поборол свой гнев, и это правильно. Это была последняя проверка.

" Блокировка снята. Просьба срочно прибыть к кристаллу" — появилась красная надпись.

— Папка, ты на меня злишься? — Алиса посмотрела на меня жалостливым взглядом, прижав ладошки к груди.

— Злюсь? — удивлённо прислушиваюсь к себе. Никаких эмоций, в груди звенящая пустота. — Нет, не злюсь.

— Пойдём отсюда. — предлагает Алиса протягивая мне руку.

Даже не думаю брать за руку это существо. Открыл всего себя перед ней, показал все свои потаённые страхи, как и желание обрести полноценную семью. И как она этим воспользовалась?

— Я пойду один, — внимательно смотрю на вздрогнувшую девочку, и перевожу взор на сущность. — Своей очередной проверкой вы меня разочаровали. Даже не так — вы меня абсолютно разочаровали. Сейчас я не готов с кем либо из вас вести контакт. Благодаря вашей очередной проверке я всё больше склоняюсь к тому, что Кристальный мир не подходит для переселения людей.

— Ты слишком многое уже вложил в наш мир, — холодным тоном произнесла сущность. — Не обманывай себя.

— Хочешь убедиться? — приподнимаю бровь.

— Он прав, — Алиса разворачивается у висящей фигуре, обвинительно ткнув пальцем. — Я ведь предупреждала.

— Тебя не спросили. — недовольно произнесла фигура.

Не обращая внимания на перебранку, я направился по тоннелю к пещере. Сзади разрастается ругань, но мне всё равно. Только зайдя в комнату с ярко горящим кристаллом я почувствовал себя прикрытым от чужого влияния. Очаг переливается и усиливает защиту пещеры. Подхожу к нему и сжимаю поручни.

— Как понимаю, ты не пёс Алый? — тихо говорю я, начиная вливать зелёную энергию в кристалл, меняя её на красную.

" Некорректный вопрос. Администратор, уточните."

— Как я и думал, — до этого звенящая пустота в груди наполняется горечью. Горечью за то, как потоптались по моим чувствам. Видимо помимо семьи я подсознательно хотел завести четвероногого друга. Вот и вылилось это таким образом. Сперва Алиса в дочери, потом в проведённых играх разума появился пёс Алый, как и хомяк вместо очага. — Очень жаль.

" Некорректный вопрос" — опять мелькнула надпись.

— Забей, — отмахиваюсь я. Силой мысли вызываю проекцию Кристального мира с красными точками. — Вот все кристаллы, расположенные на планете. Часть отсутствует по причине большого взрыва.

«Информация сохранена».

Подсвечиваю зелёным точки, расположенные на нашем материке. Мне будет гораздо проще отправлять группы с посёлка с активаторами по материку, чем с любого другого места. Опять же сеть порталов нужна в первую очередь на материке, если я хочу и дальше заселять планету. А хочу ли я? По идее нет, и была бы возможность, то с удовольствием заменил Кристальный на планету без всяких божественных сущностей и инфо-сферы. Но вот нужные мне кристаллы расположены именно на этой чёртовой планете, и я пока не вижу выхода. Может в дальнейшем что получится, а пока имеем, что имеем. Дам сутки на раздумье инфо-сфере вкупе с Алисой, а дальше будем разговаривать о сотрудничестве, вплоть до последней запятой в договоре.

— Если я их активирую, ты сможешь дотянуться до них и объединить в одну цепь?

«Да» — появилась лаконичная надпись.

Можно уходить, но хотелось решить ещё одну задачку:

— Планета, на которую есть портал, — вызываю образ кристалла, возле которого стоит паутина, с переходом на планету индейцев. — Если разорвать с ней контакт, то как сложно будет её найти заново?

" Данные о местоположении сохранены. Настройка на проход составит 12 минут. При подключении нового кристалла к сети время уменьшиться«.

— Отлично, — мысленно потираю руки. — Тогда вот тебе новая задача на поиск…

Уже покидая пещеру с кристаллом мне на мгновение, буквально на долю секунды показалось, как сзади меня грустно вздохнул большой пес. Я сбился с шага, прислушиваясь к окружению. Нет, действительно показалось. А если нет?..

Далее я посетил все кристаллы, собирая в сумку наполненные энергией кристаллики. Не забыл закрыть всем людям доступ на посещение Земли, оставив его только Сергею и Иванам, не вызывающим подозрения, и неоднократно проверенным. С отяжелевшей сумкой перенёсся в комнату совещания подземного города. Вызов через браслет и недолгое ожидание.

Через пять минут прибыла платформа, привёзшая с собой