Уилл

Девять лет назад

– Арион Эшби устраивает вечеринку, – сказал Дэймон, лежа на капоте своей машины, и выдохнул облако дыма в небо. – Ее родители уедут из города.

Кай испустил стон, а Майкл тихо посмеялся над ним.

– Что такое? – поддел Дэймон. – Тебе скучно, Кай? Теряешь терпение? Нужны новые виды развлечений?

– Мне? – возразил парень. – Никогда. Я всем доволен. Наслаждаюсь жизнью.

Дэймон улыбнулся, сделав очередную затяжку с таким видом, словно ни на секунду ему не поверил.

Ученики заполнили школьную парковку. Мы все тусовались на улице перед началом уроков, наслаждаясь на редкость теплой для октября погодой. Легкий ветерок колыхал листву деревьев, нагонял облака. Воздух наэлектризовался.

Я огляделся в поисках Эмми Скотт. При этом пытаясь не показать, что ищу ее.

Не то чтобы я хотел скрыть от друзей свою заинтересованность в ней – они уже об этом знали, – но малейшие знаки внимания спугнут ее. Она и так постоянно от меня убегала.

Подняв взгляд, украдкой осмотрел толпу.

Эмми не ждала меня сегодня утром, как я просил.

Естественно, она не послушалась, но все же. Если бы увидел ее на углу квартала, почти наверняка умер бы. Как бы ни хотел ошибаться на ее счет, я знал, что так будет.

Она никогда не упростит задачу.

Или, возможно, Эмми не могла ничего упростить. Что-то не давало мне покоя из-за вечера пятницы. Я уловил страх в ее голосе, когда она потребовала, чтобы я остановился за два дома до, а не перед ее подъездной дорожкой.

Словно она запаниковала.

Завязав галстук, я оставил его незатянутым и стал наблюдать за машинами, въезжавшими через ворота. Родители подвозили девятиклассников, кто-то из школьников пересекал стоянку.

Сегодня я пришел одним из первых. Черт, где Эмми? Она уже вошла в здание?

– Одни и те же вечеринки. Одни и те же девушки, – пробубнил Майкл. – Твою мать, мне скучно.

– Понимаю. – Кай вздохнул. – Я солидарен. Хочется какого-нибудь события.

– Чего-то, на чем можно будет зациклиться, – добавил наш капитан.

Затем встрял Дэймон:

– Мы должны кого-нибудь убить.

Майкл прыснул от смеха, Кай закатил глаза, а я выдернул сигарету у него изо рта, затянулся и покачал головой.

Замахнувшись на Дэймона форменным блейзером, Майкл сказал:

– Я имел в виду открытие игрового сезона, гребаный психопат.

– Или тебе нужно влюбиться в кого-нибудь, – предложил Кай, достав пиджак из джипа и надевая его. – Лично я готов к тому, чтобы мои внутренности узлом скрутило.

Но вместо того, чтобы посмотреть на Дэймона или Майкла, он встретился взглядом со мной, когда произнес это, и заговорщически улыбнулся. Я показал ему средний палец. Парень тихо засмеялся.

– Лучше пролить кровь, – подметил Дэймон, отобрав у меня сигарету. Он сделал затяжку и выдохнул дым вверх, после чего швырнул окурок в сторону. – Давайте выберем того, кто этого заслуживает. Проследим за ней… или за ним… спланируем, каким образом избежать наказания, избавиться от тела…

Снова покачав головой, я слушал вполуха и продолжал осматривать парковку в поисках Эм.

– А потом будем смотреть, как городские теряют рассудок из-за опасности, притаившейся прямо у них под носом. Весело получится.

Кто-то тихо хохотнул, однако в следующую секунду повисла тишина. Все замолчали.

Пусть мы не были готовы воспринять идею всерьез и считали ее обычной шуткой, никто не сомневался – в словах Дэймона крылась доля правды.

Возможно, он уже даже кандидатуру подобрал.

– Порой меня очень радует, что ты на моей стороне, – сказал ему Майкл.

Дэймон достал новую сигарету, прикурил и задумчиво произнес:

– Такой секрет связал бы нас навсегда.

– Да уж, но я никого убивать не хочу, – заявил Кай.

Дэймон лишь устремил взгляд в небо, прежде чем поднес сигарету ко рту и пробормотал:

– Везет тебе.

Я посмотрел на него. Он разглядывал облака, в то время как я не мог избавиться от навязчивого предчувствия.

Майкл и Кай нуждались в каком-то событии, а я… я уже знал, что оно грядет.

Прозвенел первый звонок. Все направились внутрь. Ученики взбегали по лестнице, лавировали по коридорам.

Она придет на урок. Эмми никогда не прогуливала.

Сделав остановку у шкафчиков и уклоняясь от разговоров, я наконец вошел в кабинет литературы с учебником и папкой под мышкой. Интересно, куда она села? Чью задницу мне предстояло сплавить на другое место?

Но в классе я обнаружил только Чейза Дири и Моргана Рэкхэма. Больше никого.

Я замер на мгновение, замешкавшись. Отлично, мать твою. Вот что я получил за спешку и попытку притвориться, словно не тороплюсь. Теперь придется сидеть здесь, как болвану. Ведь если Эмери придет и выберет место подальше, я не смогу пересесть, иначе она поймет, что я ее ждал.

А мне не хотелось, чтобы она знала, что я ждал ее.

Пройдя к парте у окна, достал телефон, прикинувшись, будто чем-то занят.

Люди постепенно собирались, но я не поднимал глаз, даже когда Кай, Майкл и Дэймон окружили меня.

Шли минуты, я почти не обращал внимания на учителя, шорох бумаг, на толчок в плечо, чтобы передать новые методички с заданиями дальше по ряду.

Я думал лишь об одном.

Ее здесь не было.

Может, она не спешила. В конце концов, Эмми ненавидела этот предмет.

Однако она так и не появилась, и я практически ни слова не услышал на протяжении всего гребаного урока.

Мы начали новую книгу. Вручив нам копии, учитель закончил лекцию. Какую-то работу нужно было сдать к концу недели. Если срок не завтра, то мне плевать.

Без разницы. Где она, черт возьми?

Прозвенел звонок. Все поднялись со своих мест, вышли из класса. Вместо того чтобы повернуть налево и пойти на следующий урок, я свернул направо.