Прибыв к себе, они увидели обломки крейсера пиратов. Флемер напрягся и связался с базой, ему ответил хмурый Егор.

— У нас все хреново, и отчасти в этом твоя вина. Когда прибудете?

— Егор, будем через сорок минут, выйдем в нейтральной зоне, нужно обследование корпуса штурмовыми роботами, и только после этого совершим посадку.

Лицо Егора и так не сильно довольное, теперь выражало еще большее беспокойство. Флемер вышел из варп-прыжка в указанной точке, на полпути к базе, там его ждали два штурмовых фрегата и один диверсионный. Боевые роботы облепили странник, а фрегат Егора спокойно прикрывал их работу. Результат был так себе, на броне нашли еще несколько арахнидов. Егор расстрелял их из фрегата, не подставляя роботов. После этого проверку повторили как снаружи, так и внутри. Через три часа страннику разрешили посадку на палубу базы. Странник встречало усиленное подразделение роботов и большая часть руководства. Когда все покинули корабль, Флемер запустил еще три проверки пересекающих друг друга с целью искать все, что вдруг появилось на корабле и было больше пуговицы.

Глава 11

Глава 11

Придя в гостиную, Егор потребовал объяснений, где они застряли и почему так долго. Флемер не стал отвечать, просто запустил на проекторе ускоренные события прошедших двадцати часов. Он расположился на своем любимом двухместном диване, Маша уже по привычке села рядом и положила голову ему на плечо. Его рука спокойно перебирала ее волосы, он явно был где-то в своих мыслях.

Пока Егор и остальные смотрели события их полета, Флемер активно просматривал, что произошло у них в системе. Там все было средней паршивости: прилетела разведывательная эскадра пиратов в составе пяти кораблей. Подбитый, который валялся у входа в их систему, образовался, подорвавшись на мине. Остальные осторожно начали искать проходы. Появление части нашей эскадры привело к тому, что пираты ушли из системы. Флемер закончил просмотр и переключился на созерцание Маши, и ощущение тепла, идущего от нее. Она почувствовала, что он вернулся в реальность, и пробормотала на ушко:

— Я сейчас хочу быть не тут, но точно с тобой. — И игриво улыбнулась.

Флемер вздохнул.

— Ну вот, только размечтался поспать, отдохнуть ото всех, а тут опять работа.

Маша надула губы и стукнула его.

— Все, пойду искать парня помоложе, который оценить мою к нему любовь, — пробурчала она в ответ.

— Ага, так я тебя и отпустил, — прошептал Флем в ухо Маше и игриво укусил мочку уха. Мелкая обожала, когда он так делал.

— Флем, а нам еще долго тут или можем слинять на часок?

— Можем, только твой папа нас грохнет в самый неподходящий момент.

Машка легонько ущипнула его за коленку и вернула голову к нему на плечо. Она чувствовала себя вполне счастливой в свои неполные пятнадцать лет.

Взрослые между тем закончили просмотр информации по соседней системе и были готовы к продолжению разговора. Егор выглядел еще более напряженным.

— Флемер, ты видел в системе корабли или ульи этих тараканов?

— Не знаю, видимо, нет. Могу сказать, что у нас есть вся информация, хранившаяся на центральном икскине штабной станции, — ответил Флем.

— Насколько мы поняли по вашим отчетам, ретранслятор не работает. Еще вы нас порадовали семьей арахнидов неопределенной численности, которые, вероятно, захватили в той системе все что можно.

— Да, Егор, мы старались тебя порадовать, а то у тебя все слишком простые противники: содружество, пираты, наемники и прочие мелкие неудобства, а тут целая иная форма жизни.

— Флемер, ты паразит, почти такой же, как Николай, — ответил беззлобно Егор.

— Давайте спать, завтра просмотрим данные с базы флота и будем думать, — предложила Мила.

— Я за, мы ушли, — тут же оживилась Маша.

Егор посмотрел на дочку и только покачал головой. Машка смутилась.

— Идите, только дай ему выспаться, нам его голова нужна будет, — проговорила Мила.

— Да мне его голова не нужна, пусть спит, — весело ответила Машка, убегая из гостиной.

Взрослые только улыбнулись. Поскольку все были уставшие, допили, у кого что было, и разошлись. Завтра предстояло разобраться с новыми событиями.

Егор плохо спал и встал очень рано. Выпил васо и ушел к себе разбираться с данными, привезенными Флемером. Первым делом его интересовало, когда и для чего была организована вся эта операция содружества. Тут было много интересного, разведки империй содружества умудрились частично разобрать звуки арахнидов и интерпретировать их в слова. На основе этих данных несколько кораблей разведчиков транслировали сообщение с предложением провести переговоры в системах, которые захватили арахниды. Спустя небольшой промежуток времени содружество получило согласие. На границе этих систем проводились переговоры. На переговорах согласовали форму общения, империи притащили сюда своих представителей с целью не упустить выгоду для себя. К моменту, когда тут появились все эти базы, было согласовано организовать встречу представителя улья с представителями содружества.

Все сорвалось из-за атаки и уничтожения недалеко отсюда, на территории арахнидов, их конвоя и атаки их базы в нашей системе. Штабной икскин не знал, кто провел эту диверсию в тылу жуков. Факт был в том, что командование рассматривало вариант негативного развития событий, но было явно не готово к такой массированной атаке. Хотя нужно отдать должное, судя по последнему сохранившемуся отчету, флот арахнидов потерял главный корабль-матку и перестал существовать. Точных объяснений не было, видимо, источник был уничтожен. Сама штабная станция была атакована крупными силами флота противника с высадкой десанта. Часть последних солдат была зажата арахнидами внутри центральной части станции. Видимо, они осуществили подрыв топливных баков станции, в результате чего та понесла большую часть повреждений. В начале атаки арахнидов на систему был отдан приказ на активацию минных полей, в результате никто не смог покинуть систему, и остатки флота арахнидов, скорее всего, погибли при попытке вернуться к себе.

Дальше, копаясь в документах и отчетах, Егор узнал о численности флота, обеспечивавшего безопасность системы, численность и состав внушали уважение. Скажем так, данные, которые находились у них в архиве, были в несколько раз меньше реального состава сил на момент вторжения. Теперь предстояло выяснить причины проведения акции по срыву переговоров. Эта информация даст возможность понять, с каким противником им, возможно, придется столкнуться в содружестве. Структур, способных на проведение такого рода операций, было крайне мало, но хотелось знать, кому будет мешать их существование в этих системах.

Попытки найти ниточки или проследить,