Я знал, что в словах Зангара была искра истины, в чем-то он был прав. Но раздражение, и даже некую злость от его поступка я не мог никуда деть. Уже собираясь, было как-то колко ответить, я вдруг вспомнил пару моментов, пару собственных проступков, и замолк.

— Ладно. — разорвал я вдруг затянувшуюся тишину. — Поздравляю с новым постом, не будем тут выяснять отношения. Я пойду, много дел еще.

И я пошел, махнув на прощание рукой. Правда совсем скоро меня уже нагнал выкрик одного из членов бывшей команды.

— Удачи тебе Алекс! Еще свидимся!

Если не ошибаюсь, это был Нура. Эх, мелочь — а приятно.

* * *

До нужного дома по итогу я попал минут через пятнадцать. Ничем внешне непримечательная пятиэтажка, правда двери в нее были заварены, а единственный вход охраняло двое мужиков. От меня не укрылось то, что оба они положили ладони на рукоятки мечей, когда я стал подходить. Правда, напряжение в воздухе витало совсем недолго, один из чистильщиков меня признал.

— Алекс, это ты что ли? — сразу же признал меня один из системщиков, пока второй в это всматривался в меня из-под сдвинутых бровей.

— Я — кивнул, попутно пытаясь вспомнить из какого отряда был говоривший паренек. — Серега, Лисицкий вроде?

— С фамилией все верно, вот только звать меня Андреем. — с улыбкой ответил мужик. — Я уже успел услышать о том, что ты вернулся, но верилось с признаться с трудом. Тут уже такие слухи вокруг тебя разошлись, одни говорят тебя мутанты сгрызли, другие что ты сам обратился…

— Ну, звиняй тогда. Признаться честно на имена у меня ужасная память. А на счет слухов это все неправда, я с эльфийками все это время кувыркался. — мне стоило труда, не выдать свой п****ж улыбкой. — Михаил Федорович внутри?

— Да ладно, чего уж там. У самого такая же проблема. — махнул рукой парень. — А глава да, внутри. Он предупреждал на счет тебя, так что проходи. Второй этаж, поворачиваешь направо — и до упора, а потом опять дверь справа.

— Спасибо.

Я прошел дальше, краем уха услышав шепот молчавшего до этого мужика:

— Это че, реально тот Алекс?

— А я что говорю! Вы то новенькие нихера не знаете, но я своими глазами видел, как этот монстр…

Ха, оказывается я все так же популярен…

Еще на подходах к нужной пятиэтажке меня несколько смутило то обилие дыма и шума что исходило из жилого здания. Попав внутрь и проходя вдоль длиннющего коридора, я наконец понял в чем было дело.

Каждая из встреченных мне на пути квартир была переоборудована под мастерскую. Одно, двух, трехкомнатные, некоторые из них и вовсе были соединены. Где-то шили доспехи из кожи, где-то ковали металл разогревая железо в наспех собранных печах, в иных квартирах все переоборудовали под сбор каких-то запчастей…

Первый этаж был просто огромен. Так как практически все подъезды заварили, изнутри пришлось делать дополнительные двери что соединяли между собой весь этаж. Не спеша подниматься на второй ярус, я прошелся вдоль всей пятиэтажки с интересом наблюдая за тем, как народ собственным трудом возрождает примитивную промышленность.

Огорчило лишь то, что некоторые двери были закрыты хоть за ними и слышался непонятный лязг металла, а порой и нарастающий рев моторов. Надо будет вернуться сюда с Диасом, уж он то не упустит шанса похвастаться.

Михалыч нашелся именно там, куда меня и направил встреченный у входа системщик. Собственно, он мне и открыл дверь.

— Диасу пришлось убежать, там двигатель у грузовой машины забарахлил — по его части работа. — выдал старик, когда мы пожали друг другу руки.

— Эх, а я хотел его экскурсию попросить провести. Впечатляюще вы тут все устроили.

— Это да — протянул Михаил, и закрыв за мной дверь первым направился вглубь квартиры. — Люди они такие — им работа нужна. Без нее и мысли всякие в голову лезут, и бардак начинается. Думаешь мужикам в армейке просто так говорят лужи подметать? Не-ет! Наука это целая, а я вот часть ее и в поселение применил.

— Ну, судя по тому, что я видел работа у людей далеко не бесполезная. — решил я подметить одну важную деталь, на что Михалыч просто махнул рукой.

Квартира оказалась трехкомнатная. Кухня, спальня, зал… а вот следующая комната оказалась пустой. Ни всякой мебели, ни ковров, вообще ничего не было за исключением парящего прямо в воздухе кристалла.

— Вот эту вещицу я и хотел тебе показать. — Михалыч встал прямо за ним, и теперь с легкой улыбкой растянувшейся на потресканных губах предложил — Прочти описание.

Чувствуя некий подвох, я обратил взгляд на непонятную бандуру. Больше всего она напоминала собой вытянутый ромб, площадью в пару моих ладоней. Разноцветный, не пропорциональный, он выглядел одновременно неказистым и неполным. Где-то не хватало кусков, где-то камень выглядел отколовшимся. Всплывшее перед глазами описание показало следующее:

Имя: Личный осколок (занят)

Уровень: 2 (7/12)

Описание: дает небольшой бонус владельцу, выражающийся в повышенной регенерации, и скорости повышения маны. Невозможно перенести.

— Это еще что за хрень?!

— Да вот что написано, то и есть Сашенька. — Вновь дал о себе знать старик. –

Это еще далеко не все. У Диаса навык очень полезный появился: оценка. Так с его помощью он и узнал, что уровни кристалла повышать можно. На первом он только регенерацию увеличивал, кровь там останавливал быстрее при порезах, синяки быстрее рассасывались. А при втором вон и ману стал пополнять! На третьем еще какой-нибудь параметр появиться… но пока неясно что еще он может дать.

— Да ну…! — сказать, что я был шокирован — ничего не сказать. — Это что же будет если у каждого в доме такой вот артефакт появиться? Вы его из тех кристаллов собрали?

— Именно! — Михалыч поднял вверх указательный палец, и назидательно продолжил — Те осколки что за пределами стен мутантов в наш мир выталкивают — ценнейший материал оказывается. Сейчас мы раны залижем, в себя немного придем, и я людям все покажу и расскажу. Знаешь, что потом начнется?

Глядя сейчас на горящие огнем глаза старика, я точно знал о чем он думает. За окружившими город мутантами, и осколками из которых они вываливаются, начнется самая настоящая охота. Ведь чем раньше системщик получит “Осколок”, тем скорее начнет собирать очередную грань своей силы.

* * *

От Михалыча я шел в приподнятом расположении духа. Несмотря на, казалось бы, ужасные условия, люди выжили, адаптируются, и при этом создают что-то новое. У самого руки наконец зачесались, после долгого перерыва появилась охота вновь