С трудом заставила себя отвернуться, чтобы не искать глазами знакомую черную полосу на трансформированных лицах пилотов. Крепко сцепила зубы, стараясь незаметно выдохнуть, дабы успокоить распоясавшееся сердце и йерту заодно, которая рвалась наружу…

Но скрыть свое состояние от мамы не получилось, она нахмурилась, ожидая пояснений. Сама она превратилась в натянутую струну, готовую в любое мгновение лопнуть. И всё же я взяла себя в руки, поспешив назвать причину своей озабоченности, правда совсем не ту:

— Они столько времени и сил потратили на создание идеального оружия против корсанов, и сами же обезвредили его, — кивком указала на обездвиженные тела йерт, после чего тихо добавила: — Ирония вселенной, не иначе…

И в этот самый момент, в дальнем углу помещения открылась незаметная на первый взгляд дверь. Из открытого проема, один за другим появлялись херсины* в белых комбезах медиков, с явным намерением забрать девушек. О чем свидетельствовали несколько погрузчиков для транспортировки, плавно и тихо скользящие по воздуху за ними.

Мама рыкнула и сорвалась с места, я за ней, Шейвурд со своими помощниками следом.

— Эва не вынуждай меня! — крикнул херсин возглавляющий группу, когда до него осталось несколько дюнов.

Он направил на нас четыре майзера. Каждая из его четырёх рук крепко держала серебристую рукоять. Мы остановились, внимательно наблюдая за его пальцами, готовыми нажать кнопку пуска. Шейвурд со своими каперами шаг за шагом стали отходить от нас, собираясь обойти его. Но херсин распознал их маневр, заставив альдеонов замереть на месте, ибо теперь на них смотрели два майзера, а другие два на нас.

— Это ты вынуждаешь меня Форк! — рявкнула Эвелин, показав ему зубы. — Я не позволю забрать их! — сжимая рукояти мечей, она стояла напротив него. В красивых глазах полыхало пламя гнева.

— Ты не сможешь сделать этого! — мерзко ухмыльнулся херсин, вглядываясь в её лицо.

Несмотря на свои слова, он был уверен в обратном. Не переставая удивляться силе её ипостаси, которая легко выводила из строя или просто убивала лискну. А ведь в этот раз он не сомневался в успехе, а на деле вышло далеко не так, как он расписывал совету и теперь ему придется отвечать за свой промах, если конечно верховная оставит его в живых…

— Я в этот раз расстарался, — продолжил он через мгновение. — Лискны усовершенствованные — крепко держат ипостась. Кроме того ты забыла, что срок выхода слишком маленький, а урон мозгу за это время будет большой…

Надеясь, что последний аргумент заставит её задуматься о риске. Хотя когда йерты думали о риске⁈ Они были созданы как раз, чтобы жертвовать собой ради каких-то целей. И теперь он в полной мере понял, как этот факт обернётся против всего совета… В следующий миг она оказалась напротив него и пока он сообразил что и как, уже валялся, уткнувшись носом в грязный металл пола.

— Нам этого хватит, — заламывая все его верхние конечности, прошипела Эвелин, выдернув очередной майзер с нейтрализатором из его ослабевших пальцев. — И потом… девочки сами просили об этом… — дополнила, удерживая одну пару рук коленом, а другую задрала ещё выше.

Тот взвыл от боли. А она одним выстрелом под лопатку нейтрализовала его, со словами:

— Почувствуй на себе каково это — не иметь власти над своим телом.

После чего зарычала громко и как-то странно. В этом звуке слышался призыв к внутренним сущностям девушек. Медики сразу побросали все свои дела и понеслись сломя голову обратно к открытому проему. Йерты все, как один поднялись и без всяких эмоций, и звуков активировали свои клинки.

— Ну, что дочь… — мама встала и засунув за пояс один майзер, протянула мне другой. Посмотрела в глаза с грустью и сожалением. — У нас мало времени… Нужно закончить, то, что я не доделала много витков назад.

Я кивнула, пристраивая майзер в боковом набедренном кармане. Она вздохнула, будто собиралась с силами. Подняла с пола клинки и коротко, едва слышно рыкнула. Но девушки услышали. Они в тот же миг развернулись к отрядам содружества. Которые не сразу сообразили, что происходит, хватая мечи и ругаясь на всех языках галактики, но при этом быстро отступали. На балконах уже никого не было видно. Хозяева лаборатории спешно покидали столь опасное для них место.

Я направилась возглавлять левую часть отряда, мама правую. Рядом встал Шейвурд. Судя по постоянному его присутствию подле меня, он был настроен весьма решительно и это немного напрягало. Но решив, что время не совсем подходящее для такого разговора, отвернулась.

— Лалинель… — раздалось за спиной.

Демьян появился неожиданно, причём один. Занял место по другую руку. На его губах тут же расцвела улыбка в которой чувствовался триумф и какое-то предвкушение…

— Последняя совместная операция⁈ — взглянув на меня.

— Рада, что ты понял! — без тени улыбки. Ожидая его следующих слов, зная, что у него много ко мне претензий.

— Мне конечно не очень приятно признавать, что меня обыграли в собственной игре, но с другой стороны… — бросив взгляд в сторону моей матери, которая не сколько готовилась к предстоящему бою, а будто давала шанс противникам бежать.

— По-другому видимо мой план не осуществился бы. К тому же я получу даже больше, чем рассчитывал… — снова взглянул на меня и улыбнувшись обворожительной улыбкой, сообщил: — Я отдал приказ всем лискнам на самоликвидацию. Вы свободны, но ты наверное даже не почувствовала? — он утверждал, а не спрашивал.

Отрицательно качнула головой, поскольку действительно не почувствовала, а вслух произнесла: — Спасибо…

— Демьян, хоть раз признайся честно — ты банально струсил, — вмешался Шейвурд, глядя в сторону главы дома Айра, не скрывая насмешки. — Ибо её мать проявлять щепетильность не будет, снесёт твою голову к тьме мироздания, дабы избавить Нель от хозяина!

— Ну… — хмыкнул альдеон. — Не без этого…

Далее на разговоры не осталось времени. Мы смертоносной волной понеслись на многочисленных противников…

Все забыли о гостях, которые спускались чёрной, отливающей серебром тучей. Каждый из них стоял на индивидуальном парящем диске. Большинство напоминали альдеонов — своими длинными волосами, и грассов — желтыми глазами. И только четвертая часть прибывших являлись корсанами.

Они как-то незаметно примкнули к нашим рядам, вливаясь в хаос боя. Я спустила йерту с поводка, а она без промедления перехватила инициативу, уводя за собой своих подопечных. Стройный отряд содружества рассыпался. Некоторые мужчины бросились бежать по бесконечным, белоснежным коридорам, где противный запах медикаментов забивался в нос, вплоть до выхода в другой ангар. Но и тут тоже кипел бой с участием корсанов….

Кровь, как будто бурлила, а душу охватывало возбуждение предстоящей победы. Осознание, что мы всего в паре шагов от того самого мига — поднимало настроение на заоблачные высоты. На фоне всего перечисленного мне показалось, что мои друзья рядом. Лия, а за ней Рик…

Но после пришло понимание, что это не плод моего воображения — они на самом деле молча следовали за мной… Вернее Лия старалась не подпускать ко мне противников с одного фланга, а Рик с другого… И это несмотря на её состояние, ведь в данный момент ею руководит сущность… И это подкупило… «Необходимо с ними поговорить и всё выяснить, дабы не мучаться неизвестностью… К тому же они должны знать где Бурс! Но задать свои вопросы придётся позже… После боя»…Что закончился очень скоро.

Я стояла и переводила дыхание. Сжимая мечи, выискивала врагов. Но их не осталось, кроме йерт и тех самых гостей… Альдеоны таинственным образом исчезли, хотя уже подозревала, что Демьян увел своих каперов в секретные отсеки лаборатории…

Йерта, едва поняла, что опасность миновала — покинула меня. Слабость в тот же миг навалилась на плечи всем своим тяжёлом весом, заставляя прислониться к опоре ближайшего корабля. Я не видела, как девушки — все разом просто упали, а Лия вместе с ними.

— Нель, что с ней? — Рик приближался, с беспокойством вглядываясь в моё лицо. С нежностью прижимая к себе бесчувственную йерту.

— У неё же нет лискны? — вмешалась мама, появившаяся рядом со мной, присаживаясь на опорные перекладины