В кои-то веки Вика послушалась и повела машину к забитому в навигатор адресу. Я сидел на переднем сиденье и смотрел в окно, односложно отвечая на её попытки заговорить. Она быстро поняла, что сейчас не лучший момент для светской беседы, и включила радио, что устраивало меня гораздо больше.

К сожалению или счастью, родители Витька не спали. Его отец несколько раз переспросил, не связано ли нападение с китайцами и, кажется, не до конца мне поверил. Тем не менее сына он принял и обещал позаботиться о нём, что меня полностью устраивало.

Вернувшись в машину, я попросил Вику отвезти меня в отель. Телефон вырубился, и мне не очень хотелось переть пешком через весь город или ночевать у Савельевых. Девушка с радостью согласилась и по дороге рассказывала мне об идущих в Хабаровске съемках.

— Представляешь, я бы никогда не подумала, что соглашусь на роль в артахусе! Гонорар там предлагали совсем смешной, и я взяла процентами от сборов!

— Думаешь, много заработаешь? — спросил исключительно из вежливости. Она же общалась со мной так, будто мы старые друзья. Ну или… муж с женой…

— Конечно! Любой фильм со мной в главной роли соберёт кучу народа. К тому же там очень интересный сценарий, есть все шансы получить какую-нибудь престижную имперскую премию! А если сильно повезёт, то и на международную замахнуться!

Вика остановилась в одной улице от нашего отеля и полезла ко мне целоваться. Я подставил ладонь и мягко отстранил её. Грубить не хотелось, всё же она не бросила нас с Витьком и грамотно отреагировала на угрозу, пусть и немного переборщила с ущербом. Ей бы ещё немного мозгов, и выйдет нормальный человек…

— Почему ты не оставишь меня в покое? — прямо спросил я. — Ты получила желаемое…

— Это не считается! Тогда ты меня даже не узнал! — обиженно надулась девушка.

— Ну разумеется, ты же замаскировалась! — попробовал объяснить ей очевидную вещь. — Нужно признать, весьма удачно. И чего ты хотела добиться?

— Я собиралась поступить с тобой, как делают все мужики: трахнуть и бросить!

Женская логика, суровая и беспощадная, иногда даже хуже Роя…

— Давай считать, что у тебя получилось! Ты нанесла мне непоправимую рану и можешь возвращаться в Москву…

Вика в ответ снисходительно улыбнулась, погладила меня по руке и завела двигатель.

— Даже не надейся! Я всегда получаю, чего хочу, и сейчас моя цель ты! Вот скажи, почему я тебе не нравлюсь?

О, я бы мог перечислить целую кучу причин, начиная с её избалованности и упрямства, но это неизменно привело бы к скандалу, и она бы вцепилась в меня ещё сильнее. А так можно попробовать воззвать к её разуму. Или совести. Или жалости. Надеюсь, у неё есть хоть что-то из перечисленного.

— Мне сейчас совершенно не до отношений! Я пытаюсь наладить дела после долгой комы и смерти родителей, строю бизнес-империю…

— Бедняга, — с сочувствием посмотрела на меня Вика. — Не волнуйся, я тебе помогу! Вместе мы справимся с любой задачей! И не думай, что я здесь какая-то чужачка! У меня уже появилось немало полезных знакомств! Несколько дворян, знаменитый адвокат, ресторатор…

Мой тяжёлый вздох было слышно аж в Легионе. Система активировала интерфейс и спросила, требуется ли мне срочная эвакуацию на орбитальную станцию.

С трудом подавив искушение согласиться, я махнул девушке и вышел из машины. Когда слова не помогают, лучше не тратить время зря.

— Мы ещё обязательно встретимся! — Брошенный мне вслед крик звучал как настоящая угроза. Ладно, женщина не может быть страшнее Роя, и не с таким справлялся.

Поднявшись к себе, я быстро помылся после многочасовой прогулки и повалился в кровать, с наслаждением вдохнув аромат чистой простыни. Мне не только починили трубы, но и поменяли бельё на свежее.

С трудом перевернувшись на спину, я неожиданно рассмеялся. Да уж, после такого активного отдыха мне срочно нужно в нормальный отпуск. Всё тело чувствовалось разбитым, мышцы болели с непривычки. Зато я развеялся, и мысль отправиться на очередную миссию не вызывала рвотных позывов. Завтра же и начну, но сначала хорошенько высплюсь…

* * *

К радости Нууры и ещё нескольких подписавшихся на меня нирлян я перестал ходить на одну и ту же стену. Как уже не раз показывали прошлые миссии, база данных Балтамора сильно устарела. Я постоянно сталкивался с незнакомыми тварями и оружием, Рой безостановочно эволюционировал, Федерация тоже не стояла на месте, и мне требовалось знать своего врага.

Потому всю следующую неделю я отправлялся на самые разные миссии, изучая противников. Там была и планетарная высадка под непрекращающимся огнём плазменных жуков, и жёсткое сражение в открытом космосе с захваченной Белым Роем флотилией, и настоящая подводная мясорубка против Синего, где я управлял гигантским роботом с бурами вместо рук.

Хуже всего пришлось против Зелёного, и дело было не в огромной опустошительной стае, а в задании — мы выигрывали время для эвакуации города с обречённой планеты. За нашими спинами взлетали корабли с обычными людьми, а нас не хватало для создания непроницаемого барьера. Постоянно случались прорывы, и твари устраивали себе настоящее пиршество в эвакуационных пунктах и прямо на городских улицах, эволюционируя и становясь ещё опаснее.

И, несмотря на то что Легион посчитал нашу миссию успешно завершённой, ведь спаслось целых шестьдесят три процента населения, для меня это был провал.

Именно тогда я понял, что «Рапиры» и энергомеча совершенно не хватает для миссий высокого уровня, как и купленной оболочки. Мне требовались разные наборы снаряжения, чтобы успешно действовать в разных условиях. Нужно будет заняться покупками в ближайшее время, но сначала закончу с другим не менее важным делом.

Легионер Цезарь, поздравляем вас с успешным выполнением миссии «зачистка #918522». Вы сражались 17 часов и получаете 1 700 кредитов. Награда за принятие задания 10 000 кредитов. За убийства и содействие в убийствах врагов вы получаете 68 977 кредитов. Благодарим за службу!

Стерев сообщение об очередной награде, я открыл глаза в настоящем мире. В последней миссии мы зачищали какую-то подземную базу. Жуки там были слабыми, зато хитрыми, постоянно прятались в стенах, рыли подземные тоннели и сидели на деревьях. И я не шучу, там имелся настоящий дремучий лес. Очень красивый, всюду яркие цветы, и птички пели. Было немного жаль сжигать его дотла, но иначе мы бы проторчали там вечность.

Потянувшись,