они захотят проверить её в реальных условиях боя, — принялся объяснять ситуацию Роман. — Другими словами, тебе или кому-то из слуг придётся в полную силу сражаться в доспехах против выставленного ими бойца.

— А в этом разве есть большой смысл? — непонимающе спросил я, поскольку проверка, на мой взгляд, выглядела странно.

Можно ведь проверить характеристики брони, не сажая внутрь человека и уж тем более не сражаясь. В крайнем случае, можно было бы обойтись небольшим спаррингом. Проверка и впрямь выглядела в моих глазах своеобразно.

— Забыл уточнить, твой противник будет примерно в аналогичных доспехах, — поспешил добавить Роман. — Не удивляйся, у Имперской канцелярии есть в разработке доспехи с защитной магией четвёртого круга, но поставить их на поток в нынешних условиях невозможно. По сути, это такие же прототипы, которые используют только для проведения таких вот «проверок». Вот Имперская канцелярия захочет проверить, насколько доспехи в целом будут подходить запрашиваемым ими стандартам качества.

— Теперь всё встало куда понятнее, — сказал я, невольно задумываясь о том, что меня ждёт в будущем. — Ладно, с этим позже разберёмся. Пошли на завод, часть рунных мастерских уже готова и можно работать.

— Согласен. Поели, можно и поработать, — довольно ответил Роман.

После этого разговора прошло ещё несколько дней. Мы довольно быстро чертили руны на доспехах. Тут уже играл тот факт, что я набил руку и большинство рун рисовал, не напрягаясь. Ну а в случае возникновения ошибки мог попросту её исправить, поскольку ничего сложного для меня в этом не было.

Правда, я даже подумать не мог, с чем мне предстоит скоро встретиться.

Глава 26

В то время, когда Евгений вместе с Романом был вовсю занят работой с доспехами, Гиневард проходил индивидуальную тренировку в Сибири, на землях рода Рязанских. Поэтому о том, что кто-то может прервать его тренировку, он не беспокоился.

Можно сказать, на ближайшие сотни километров вокруг его окружал лишь лес. Исключением разве что было добывающее предприятие Львовых, где они разрабатывали свои ресурсы, но дальше арендованных земель ни слуги, ни персонал не выходили. Так что они в любом случае не смогли бы узнать о его секрете.

Сам парень сидел на небольшой поляне, под светом звёзд, возле горящего костра и готовил недавно пойманного зайца. Своей добычей он остался доволен, поскольку животное не смогло почувствовать его присутствия, и он смог убить его точным попаданием в глаз метательным ножом, а это тоже надо уметь.

Правда, на вкус вся дичь, которую он пробовал в последние несколько дней, была не очень. Жёсткое, с волокнами, без капли жира, чтобы придать мясу хоть какую-то сочность. Это уже не говоря про отсутствие самых обычных приправ — соли и чёрного перца.

«Вот уж не думал, что буду скучать по готовке Даниэля», — подумал Гиневард, следя за тем, чтобы мясо не подгорело.

Несмотря на полное отсутствие комфорта, ему в целом нравилась тренировка наставника и его запреты на применение современных средств.

Во-первых, она позволяла отточить свои навыки на открытой местности, пусть даже ему запрещено было пользоваться магией огня, чтобы не поджечь лес.

Во-вторых, парень мог остаться наедине со своими мыслями, чего в последнее время ему очень не хватало.

Ну и, в-третьих, было приятное чувство из-за того, что за никто не наблюдает. Даже Вильям, его личный защитник.

Силу последнего Рязанский даже не мог оценить. Вильям был не только первоклассным магом и защитником. Он также обладал навыками профессионального убийцы. Скрывать своё присутствие для него было не сложнее, чем другим дышать. И последнее очень не нравилось молодому аристократу.

Да, с одной стороны он был едва ли не под абсолютной защитой. Ни у какого убийцы ниже восьмого круга не было шансов не то, что убить, даже подобраться близко к Гиневарду. Но в то же время ощущение постоянной слежки, которую он не замечал, сильно раздражало. Это не говоря о том, что парню не нравилась такая гиперопека со стороны рода.

Очень тяжело стать сильнее, когда не чувствуешь угрозу смерти. Очень непросто выйти за пределы своего организма, чтобы раскрыть потенциал своего дара. Самое первое и последующие за ним сражения с Евгением Львовым это доказали.

До их первого боя Гиневард считал, что без преувеличения является талантливейшим магом своего поколения в Российской империи. Всё-таки почти отказавшись от пилюль, к девятнадцати годам достичь четвёртого круга маны могли считаные единицы. А уж если говорить про навыки боя, с ним по-настоящему никто не мог сравниться.

В Академии лишь несколько человек могли заставить его сражаться всерьёз. На первом месте стояла Юлия Смирнова — она была невероятно сильным заклинателем, и будто этого мало, не менее превосходно владела искусством меча.

Девушка на голову превосходила тот уровень, что парень демонстрировал в Академии. Однако какие бы нежные чувства к ней Гиневард не питал, в настоящем бою у Смирновой были околонулевые шансы на победу, если бы он начал действовать всерьёз.

Следом по силе шёл Максим Романов — третий принц Российской империи. В бою один на один им ни разу не доводилось сражаться, однако было глупо отрицать силу молодого наследника престола. Особенно учитывая, что он занял первое место на турнире.

В этот же список он мог включить обеих сестёр Друцких, Амелию Львову и, пожалуй, Реваза Багратионова. К сожалению, в этом году выпустился из Академии, а ведь Рязанский был не против померяться с ним силами и талантом в магии.

Вот только появление в его жизни Евгения Львова многое изменило. При первой встрече он его сильно недооценил. Пусть даже парень посчитал, что княжич не так прост, как о нём ходили слухи, он и подумать не мог, что за каких-то два года он займёт тринадцатое место в списке лучших учеников Академии. Хотя это достижение меркнет на фоне его других заслуг.

В первый раз, когда Гиневрд сразился с Евгением, он заметил, что у парня невероятные рефлексы и боевой опыт. Чего уж там, даже от его наставника Вильяма не ускользнул этот момент. Из-за этого старик, в том