Вылетев около общежитий, мы так и не разговаривали. Сиф шёл, задумчиво покусывая губу, а влезать в его мысли я не особо горела желанием. Чтобы он там ни задумывал, пусть. Пока ещё ни одна его идея не была провальной…

Теперь уже постучавшись, я вошла в комнату. Джорди уже не было, а Рейвен подскочила на ноги и налетела на меня с криками и расспросами.

— Нет, ну кто так поступает, а??? Ты с ума меня сведёшь! О, Сиф привет. — Отвлеклась она всего на мгновение, а потом снова повернулась на меня. — Ты пропала насколько, ты хоть понимаешь, как я волновалась???

— Есть разговор. — перебила я её, беря за руки и заглядывая в глаза. — Рейвен, нам нужно попасть на остров Стальных скал. Это очень важно.

Девушка мгновенно захлопнула рот и уставилась на меня. Мне почему-то показалось, что она не поверила тому, что я произнесла.

— Софи, ты что головой ударилась? Там же дикие драконы!

— Я понимаю. А ещё там…

Дальше был получасовой рассказ того, что произошло со мной, потому что после пересказа слов декана, Рейвен потребовала всех подробностей. Сиф продолжал молчать и подпирать стену, словно вообще был не с нами.

— Ты поможешь?

— Ты ещё спрашиваешь?!? Мою подругу опустошает какой-то гад, а я буду стоять в стороне? да ни за что! Когда выходим?

— В сумерках. — Наконец-то произнёс Сиф, поворачиваясь на нас. — Я пойду и найду Джорди, а вы будьте добры, не попадите в неприятности до вечера.

Чмокнув меня в щеку, он ушёл, оставив меня наедине с ну о-о-очень любопытной подругой.

— И как он? — подмигивая мне, спросила она.

Застонав, я рухнула на кровать. Рассказ о том, что происходит между нами, занял ещё некоторое время. Во время моего повествования, девушка то охала, то театрально падала в обморок, то краснела, словно первоклассница, то выпытывала у меня самые пикантные подробности наших отношений с Сифом.

— Счастливая ты… Мне бы так. — Закинув руки за голову, девушка лежала на своей кровати и печально взирала в потолок. — Джорди никогда не пойдёт против своей семьи.

— Ты его недооцениваешь.

— Наивная.

— Что вообще между вами происходит сейчас?

— Да ничего… — Пожала плечами демоница. — Просто спим и иногда разговариваем. В коридорах он делает вид, что меня не знает.

— Что-о-о??? — я даже обалдела от такой новости. — Как это?

— Просто проходит мимо, задрав нос. А потом приходит вечером и скребётся в дверь, словно нашкодивший щенок…

— Дорогая, ты же понимаешь, что это не нормально?

— Да понимаю я… — Девушка встала и подошла к окну. — Но и без него я не могу. Что мне делать, а?

— Поговорить! И расставить все точки над «и»! — фыркнула я, поворачиваясь на демоницу. — Ты красивая и умная, неужели ты не найдёшь себе кого-то, кто будет к тебе относиться нормально?

— Найду, конечно, только вот буду ли я его любить…?

— Лучше уж одна, чем вот так… — пробурчала я, вставая с кровати.

Время уже близилось к закату, а значит, надо было готовиться к походу. Приняв душ, мы быстренько сбегали в столовую перекусить и на половине пути встретили Джорди и Сифа. Первый был словно скала — ледяной и надменный. Я даже на мгновение застыла, будто не его голый зад я видела в своей комнате в обнимку с Рейвен. Сама же демоница еле заметно скривилась и двинулась в сторону стационарного портала, который, как мы и думали, был открыт. Декан позаботился не только о времени, но и о перемещении.

— Что-то смахивает на ловушку… — протянула демоница, хватая меня за локоть. — с чего бы вдруг декану вам так помогать?

— Не был он похож на того, кто хотел нас убить. — проговорил Сиф, беря меня за другую руку. — Идём, у нас мало времени.

Войдя в цветной круговорот, я снова зажмурилась, а когда под ногами стало твёрдо, распахнула глаза с ужасом, всматриваясь в окружающее пространство.

Место больше походило на декорации к съёмкам кино о зомби… Серая пустыня, обрамленная со всех сторон огромными стальными скалами. Ландшафт очень чётко соответствовал названию острова. Мы вышли на одной из отвесных скал, обойдя которую наткнулись на спуск. Песок был плотным, но идти было довольно неудобно, ноги разъезжались при каждом шаге.

Везде, где хватало зрения, мы не увидели ни одного дерева, а также ни одного водоёма, что создавало для нас огромную проблему — мы взяли слишком мало воды с собой.

— Надо определиться, куда мы двинемся. — Произнёс Джорди, внимательно всматриваясь вдаль. — вы хотя бы приблизительно понимаете, как выглядит это древо?

— Согласно библиотечным данным, оно сродни дубу. С учётом того, что оно здесь уже довольно давно, значит, и размеры приличные. — ответил Сиф, плетя какое-то заклинание.

— Что ты делаешь? — недоумённо спросила я.

— Поисковое заклинание.

— И что мы ищем? Ты же никогда не видел искомого. — Скептически подняла бровь демоница.

— Попытка не пытка. — Огрызнулся эльф и продолжил работу.

Глядя на их пикировки, что-то не давало мне покоя, словно я что-то упускаю… Тьма внутри зашевелилась, подавая мне слабый сигнал и я сосредоточилась на источнике, ныряя вглубь. Когда я увидела, что осталось от моей магии, чуть не зарыдала в голос. Сосуд, который раньше был наполнен до краёв, сейчас был практически пуст, но оттого, что осталось, отделился маленький комочек, прыгая мне в ладонь. Не задумываясь, я поймала и плотно сжала в кулак, возвращаясь в реальность.

Оказалось, что прошло всего пара мгновений, но в руке по-прежнему был маленький чёрный сгусток магии, который внезапно зашевелился, просясь на свободу. Отпустив малыша, я на мгновение потеряла его из виду, а потом на песке, прямо от моих ног, появились следы, напоминающие хлебные крошки.

Пока я соображала, все уже заметили происходящее и во все глаза смотрели под ноги.

— Что ты сделала? — спросил Сиф, обеспокоенно глядя на меня. — Ты можешь выгореть!

— Нет. Она сама помогла. Она не дала бы всё, что есть, рискуя умереть. Этого хватит. Тьма может помочь!

Противостояние взглядов длилось всего пару минут, но внутри меня зрела обида. А вдруг откажется… Вдруг отмахнётся?