— Так-с, — я встал с кровати и начал одеваться. — Надо сходить за ингредиентами, вчера подметил одну лавку поблизости. Ещё одежды нужно прикупить. Что-то с капюшоном… Да и маски не помешают. Ты со мной?

— Конечно! — воскликнула она и встала в забавную, победную позу, поставив ногу на кровать. — Куда ты, туда и я.

— До сих пор не понимаю, почему у тебя такой настрой. Влюбилась, что ли? — ухмыльнулся я, натягивая штаны.

— А даже если так, что это меняет? — она вновь нахмурилась.

— Ничего, — расщедрился на улыбку и закинул в рот небольшой кусок шашлыка из говядины, запив крепким кофе. — Ух! Бодрит!

По пути в лавку торговца магическими ингредиентами мы заскочили в магазин одежды. Ценники по понятным причинам были конскими, но мы не могли идти в бюро в слишком дорогих или слишком дешёвых шмотках, дабы не разрушить легенду, а потому купили самое бюджетное в премиальном магазине.

Я взял комплект штанов и худи с капюшоном серого цвета, а Сэн пришёлся по душе спортивный стиль. Она остановилась на элегантных чёрных лосинах и такого же цвета майке с глубоким вырезом. Уж не знаю, что было у неё на уме, но она явно пыталась подчеркнуть все свои достоинства.

Теперь я мог скрыть лицо и подгоревшую макушку капюшоном, Сэн придётся использовать кепку, дабы мы не выглядели слишком подозрительно. И всё бы ничего, если бы не пришлось покупать обувь, а она стоила дороже всего. Носить старье с новой одеждой — неправильно, да и будет бросаться в глаза.

Радовало только то, что в этом довольно крупном магазине нашёлся и отдел с аксессуарами. Там мы купили модные маски с неплохими фильтрами от угольной пыли. Они даже близко не были похожи на противогазы, напротив, сидели легко и особо не мешались.

За всю эту радость пришлось отдать тридцать восемь с половиной тысяч, но ничего не поделаешь, такие вот цены в во внутреннем радиусе. Однако теперь мы сливались с местными жителями, ибо в столице культ одежды был возведён в абсолют. Человек в деревенских обносках был бельмом на глазу местного среднего класса.

Однако подобные траты — это лишь цветочки. А вот за ягодками мы зашли чуть позже. Покупая вчера ингредиенты в промышленном районе внешнего радиуса, я удивился их высокой цене в сравнении с Двугорском, но посетив местную лавку вообще выпал в осадок.

На триста пятьдесят тысяч я купил всего в два раза больше материалов, чем получил вчера всего за сотню. Никогда больше не буду здесь закупаться, но сейчас выбора не было. До встречи в бюро оставалось всего несколько часов.

Логичнее всего заехать в небольшой городок и накупить материалов там. Хотя здесь выбор был значительно шире. Раз в пять, а то и в шесть. Получается, выгоднее всего покупать материалы в тех населённых пунктах, где их добывают. А чтобы сэкономить, придётся немало поездить. И не будь на моей груди метки Смерти, это имело бы смысл.

Не особо довольный столь дорогой покупкой, я направился обратно в отель. В итоге мы потратили почти все деньги, которыми вчера кидались в друг друга. В карманной реальности осталось около семисот тысяч, чего хватит на первое время. Однако, как только закончу с Бюро и отдам Михаилу оружие, надо задуматься над умножением капитала.

Может, деду продам тестовую партию своей амуниции…

Если так подумать, то в ближайшей перспективе я могу стать оружейным бароном. Забавно. Особенно учитывая тот факт, что я ещё и алхимик.

Но не одним заработком едины, были и куда более серьёзные проблемы.

Страшно представить, сколько может стоить высокоуровневое зелье, позволяющее избавиться от проклятия. Надо будет зайти в интернет-кафе и ужаснуться от ценника. Возможно, я буду вынужден заполучить флакон не совсем честным путём…

Поживём — увидим.

А пока что пора докачать алхимию до второго уровня и заодно поэкспериментировать с комбинациями эссенций при зачарование. С зельями тоже можно похимичить, но куда лучше проверять эффект на крошечных гранатах, чем портить желудок. Не хватало ещё обосраться в кабинете следователя.

— Итак, с чего начнём? — спросил я Сэн и Бегемота, подойдя к алхимической лаборатории.

— Даже не знаю, — ответила моя спутница, осматривая горку набросанных материалов, содержавших магическую энергию.

— Конечно же, с производства магической эссенции, однако! — Бегемот в привычной манере кружил над нами. — Доведите прошлые исследования до ста процентов, затем переходите к следующим.

— Понимаю, что это эффективно, но скучно. Хотелось бы поэкспериментировать с зачарованием, — я взял в руки пузырьки с соком водяного цветка.

— Либо эксперименты, либо прогрессия. Вы уж определитесь, хозяин.

— Ладно, сперва эссенции, посмотрим, как пойдёт. Если удача будет не на нашей стороне, приключимся на зачарование крошечных бомб. Ах да, надо же сперва их ещё создать. Сэн, ты запомнила, что я вчера делал?

— Вроде бы, — неуверенно кивнула она.

— Нажимаешь вот сюда и ищешь картинки с незаполненной полоской. Кликаешь на неё и читаешь, какой ингредиент надо закинуть. Если не уверена — спрашивай. А я пойду чертить.

— Хорошо, — она с умным видом начала нажимать на иконки с рецептами, стараясь понять, какие из необходимых материалов лежат на виду, а какие надо ещё поискать.

— Бегемот, вот скажи, что за приколы с твоей памятью? — я прильнул к чистому «листу» и начал чертить. — Что за бонус откроется на втором уровне?

— Не могу знать, — он виновато пошевелил пяточком, продолжая наблюдать за Сэн, вероятно, опасаясь, что она накосячит. — Подобные вещи сами открываются мне в определённый момент. Это похоже на озарение.

— Ах да, чуть не забыл! Чем меньше кусок, тем лучше. Экономия — наше всё. Но слишком маленькими тоже не кидай, а то мы до вечера не управимся.

— Поняла, — она взяла несколько лепестков морозной лилии и бросила в ёмкость на столе. — О! А это нормально?

— Бегемот, что там? — я был слишком сосредоточен, чтобы отвлекаться.

— Критический успех! — запищал он от радости. — Удивительно, однако!

— Ну так там процентов сорок было уже изучено. Ничего удивительного, — я пожал плечами и продолжил чертить.

— У меня лёгкая рука, — Сэн явно не понравилось, что я принизил её заслуги. — Спорим, смогу повторить успех?

— Я ещё первое твоё