— Ух ты!.. — поражается дочка и смотрит во все глаза на Арсена: — Так вы, выходит, отец Кира?

— Да. Я предложил твоей матери работу, у меня как раз вакансия была. Ну и… корпоративную квартиру. Некоторым работникам мы их даем в качестве поощрения. На время, конечно. Но потом ее можно и выкупить, если понравится. У нас и условия льготные, — с самым серьезным видом поясняет он.

Ага! Корпоративная квартира! В таком доме! Смешно.

Но, с другой стороны, откуда Саше знать, какие там у его компании корпоративные квартиры? Вариант объяснения неплохой. И для тринадцати лет может сработать.

Я облегченно выдыхаю.

Мы в этот момент как раз въезжаем во двор.

— Ничего себе!.. — обалдевает Саня.

Следующие полчаса мы наблюдаем невероятные восторги Саши, изучающей наше новое жилище. Арсен довольно улыбается. Видно, что ему приятна радость Саньки.

После этого он уходит, оставив нас вдвоем.

Мы с Санькой долго еще сидим на кухне и разговариваем. Мне хорошо от того, что дочка снова со мной.

К счастью, постельное белье и подушки у меня есть. Одеял правда нет, но мы используем вместо них пледы.

Когда я устраиваюсь в своей новой спальне, застелив постель и с удовольствием растянувшись на удобном матрасе, у меня звонит телефон.

Я мгновенно пугаюсь. Вообще очень боюсь ночных звонков. Сразу всякие ужасы в голову лезут. Хватаю вибрирующий гаджет — Верочка.

Я застываю. Не хочу я с ней разговаривать! Да и о чем? Но тот факт, что она звонит среди ночи меня настораживает.

А вдруг что-то с мамой? Или моей сестрой? Или с Витей?

Ведь не стала бы она просто так ночью звонить, верно?

Гаджет продолжает надрываться. Ладно, блин!

— Алло.

— Тетя Лера!.. — рыдает в трубку племянница.

— Что случилось? — от страха сердце тут же сжимается в груди.

— Витя… он… — я слышу только ее всхлипы.

Боже!

А друг в аварию попал? Убился?

Хоть он меня и бесит, и крови у меня попил знатно, но ничего подобного я ему не желаю!

— Что с ним? Вера! Говори! — сдавленно кричу я, чтобы Сашка меня не услышала.

— Он меня бросил!..

Тьфу ты!

Я вытираю успевший вспотеть лоб рукой.

Вот дура! Напугала меня!

— Вер, это как бы не мои проблемы, — выдыхаю я, облегченно откидываясь на подушки.

— Тетя Лера! Помогите! Я знаю, что вы меня недолюбливаете, но сейчас не до старых обид! Я в ужасном положении! — воет Вера.

Ах, она же вроде тесты просила, да детскую готовить собралась в Санькиной бывшей комнате… беременная, значит. Витя идет по следам Арсена?

Я хоть и прошла через все это, но Верочку мне ничуть не жаль. Вот вообще ни капельки. Но я могу понять ее отчаяние.

— Это из-за того, что ты не забрала Саньку? — спрашиваю я.

Не то, чтобы меня это волновало, но интересно же! Я, конечно, могу послать ее сразу, но любопытство перевешивает. Что там за разлад в розовом раю?

— Да нет, он давно уже начал до меня докапываться. Это не так, то не так, — всхлипывает она.

О, как интересно!

— Что ему там не так?

Нет, ну я тоже хочу знать!

— Жалуется, что я ничего не делаю, и ему приходится деньги на меня тратить. Говорит, чтобы я шла работать, и сама на себя зарабатывала, представляете?

— Какой кошмар! — притворно возмущаюсь я. — А ты что?

— Ну а я говорю — ты же мужчина! Зарабатывать ты должен! А иначе зачем ты вообще нужен? Вкалывать и жить на свою зарплату я и сама могу. Правда ведь?

— Ага, — с серьезным видом поддакиваю я.

— Вот! — воодушевляется сразу Вера, чувствуя “поддержку”. — Я, главное, не понимаю, что на него нашло. Раньше ведь все также было, и его устраивало. Чего он вдруг начал наезжать — непонятно…

— Может, недостаточно восхищалась? — делаю я предположение.

— Да нет, достаточно! Я же не дура, знаю, что мужикам надо мед в уши лить, — делится со мной она. — И в постели все хорошо у нас. Прям активный он очень. Но как из нее вылезаем — все, прям как с цепи срывается. Брюзжит, словно дед старый. Вот чего ему не хватает?

— Ничего подсказать не могу. Он и от меня ушел, — напоминаю я ей.

— Я просто, знаете, подумала, может, он к вам возвращаться собрался? — закидывает Вера удочку.

— Так ты у него и спроси. Я-то откуда знаю.

Мне уже начинает надоедать эта игра. Основное я уже узнала. Улучшенная модель тоже оказалась с дефектами. Еще и обходится дорого. И теперь Виктор думает, что старая модель была не такой уж плохой, особенно когда появился давний соперник на горизонте.

Продолжать дальше этот цирк желания нет.

— Так он разве скажет? Сказал, что нам нужно какое-то время пожить отдельно. А где я буду жить? Не в деревню же возвращаться! — вновь жалуется Вера на свои проблемы.

— Я хочу спать, Вер.

— Вы разве мне не поможете? — в отчаянии вскрикивает она.

— Не-а.

— И не поговорите с ним? Может, попросите его ко мне вернуться?..

— Вер, ты серьезно? Я буду уговаривать бывшего мужа вернуться к любовнице, которая увела его из семьи? — недоумеваю я.

Никак не могу эту Веру раскусить. То ли она дофига умная, и всех водит за нос, то ли дура дурой.

— Мы же одна семья! Одна кровь! Вы меня на речку водили, кукол из бумаги вырезали и замок со мной из песка строили! А в этом городе у меня никого кроме вас нет! Вы — мой самый близкий человек! Неужели не поможете? — жалобно всхлипывает она.

— Делать мне больше нечего.

— Но мне некуда идти!

Да блин! На жалость давит. Вот только мне ее не жалко. С другой стороны, беременная же…

— Я тебя к себе точно приглашать не собираюсь. А вообще, у Витиной мамы квартира есть. Спроси, если тебя туда пустят, — безразлично предлагаю я.

— Не хочу я в ту конуру! Вот еще! Я обратно к Вите хочу!

О, как!

— Я тоже много чего хочу. Например, спать.

— Но как