действовал. От его взгляда меня бросало в дрожь. Я думала, это осталось в прошлом, но, похоже, это не так.

Несмотря на все, что он сделал в прошлом, сейчас у меня не получается по-настоящему злиться на него. Просто за четырнадцать лет та злость уже поутихла.

Невозможно столько времени держать в себе ненависть и гнев. Но понимаю, что подпускать его близко нельзя.

Пусть себе общается с Саней, раз так этого хочет. Хоть он и не заслужил, но я не против. Да и разве его теперь остановишь?

Но мне самой нужно держаться от него подальше. Ради меня же самой.

Одно дело — согласиться на работу и переезд, а другое — забыть про гордость и самоуважение, и вновь вляпаться, рискуя опять разбить себе сердце.

Арсен поднимает руку и легонько касается костяшками пальцев моей щеки.

— Ты такая красивая, Лера… — тихо говорит он.

Мурашки бегут по телу, а внутри что-то тихонько дрожит.

Мне почему-то приятно, что он находит меня красивой, хоть я и понимаю, что раньше была лучше, но все равно…

Боги, почему я позволяю ему себя трогать?..

Его палец скользит по моей щеке и касается моих губ, слегка сминая их. Я начинаю задыхаться.

Я всегда так на него реагировала, не могу с этим ничего поделать.

Нужно собраться, оттолкнуть его, сказать ему…

Его губы накрывают мои.

Меня словно сбивает с ног гигантская волна. Она такая мощная, воплощающая в себе силу целой стихии, что я — маленькая и слабая — просто не могу устоять против нее.

Я знаю, понимаю, что нужно устоять. Нельзя поддаваться. Все это иллюзия, ложь, провокация… Он вновь сделает мне больно, он…

Его губы такие же, как я запомнила… Он целует жадно, требовательно, настойчиво. И мне так это нравится, что кружится голова.

Блин, Лера! Остановись! Он тебя бросил! Где твоя гордость, в конце концов!

Я пытаюсь упереться руками в его грудь, чтобы оттолкнуть, но получается слабо и как-то не слишком уверенно. Но тем не менее он отстраняется.

Смотрит на меня ошарашенно. По-моему, он и сам не ожидал такого поворота.

— Лера, я… — хрипло произносит он.

Краска приливает к моим щекам. Какого хрена я творю?..

Боги, какой позор! Нельзя же так реагировать на него! Разве можно быть такой тряпкой?

От стыда за свое собственное поведение я готова провалиться сквозь землю.

В этот момент вновь раздается телефонный звонок.

— Я смотрю, твой бывший муженек никак не угомониться? Сейчас я сам его угомоню! — рычит Арсен, отстраняясь.

Я испуганно вновь бросаюсь к сумке, стоящей рядом на пуфе и выхватываю телефон до того, как его схватит Арсен.

Санька! Сердце пропускает удар. Ничего же не случилось?

Я показываю Арсену экран телефона, и его лицо тут же меняет выражение с сердитого на озабоченное.

— Саша? Все нормально? — быстро спрашиваю я.

Время-то позднее!

— Мам… — слышу растерянный голос Сашки, — я тут, в ……… (называет адрес). Короче, ты не могла бы меня забрать? А то у меня денег на такси нет.

Что?.. У меня челюсть отвисает.

— Саша, как ты там оказалась? — спрашиваю я, хватая пальто. — Так поздно! Одна!

— Ну… я пошла на день рождения к одной девочке со школы… она его в баре отмечала… и Вера должна была меня забрать… два часа назад. А сейчас она не берет трубку. И папа тоже.

Охренеть! Моя дочь так поздно фиг знает где! Меня даже в пот бросает.

— Идем! — командует Арсен, доставая из кармана ключи от машины.

Мы торопливо выходим из квартиры, спускаемся в лифт и садимся в автомобиль.

Я сильно нервничаю.

— Что еще за день рождения в баре? Ей тринадцать! — сквозь зубы говорит Арсен.

— Я без понятия! Я с ней днем немного переписывалась, узнавала как дела. Она мне ничего не сказала! И разрешения не спрашивала. Видимо, ей Витя разрешил!

— Как можно не забрать ребенка? — не понимает он.

— Арсен! Я в таком же шоке, как и ты!

Мы приезжаем на место минут за пятнадцать. Я сразу замечаю хрупкую невысокую фигурку дочери. Выскакиваю из машины и бегу к ней.

— Саня, блин! — прижимаю ее к себе и тотчас отстраняюсь и смотрю в лицо: — Ты плакала? Что случилось?

Ее кто-то обидел? Сердце проваливается.

— Это из-за папы, — шмыгает она носом. — Они ведь обещали меня забрать. Я два часа тут торчала!

— Почему сразу мне не позвонила? — не понимаю я.

— Так ну… ждала, что приедут… — опускает она голову. — Ой, а тебя твой начальник привез?

Я оборачиваюсь и вижу Арсена, стоящего позади.

В этот момент у меня в сумке звонит телефон. Я выхватываю его и вижу имя бывшего мужа на экране.

Ох, вовремя! Ну, погоди, Витенька! Сейчас я тебе такое устрою!

Глава 44

Я бросаю взгляд на Арсена, показывая, что собираюсь устроить бывшему армагеддон. Не хочу ругаться при ребенке. Он понятливо кивает, и уводит Саньку к машине, что-то у нее спрашивая.

— Витя, ты охренел? — ору я в телефон, едва нажав на кнопку ответа.

— Что?.. — слышу я его растерянный голос.

— Во-первых, ты разрешил тринадцатилетнему ребенку пойти на день рождения в бар! — начинаю я.

— Ой, Лера, перестань! Там же без алкоголя! Не будь такой курицей-наседкой. Надо давать немного свободы ребенку! — я прямо вижу себя в голове, как он закатывает глаза.

Свободы?...

— Свободы, значит? Ты именно поэтому ее не забрал, да? Дал немного свободы? Пусть ночует на улице? — я так зла, что еще чуть-чуть и меня разорвет.

— В смысле? Не понял… — мямлит он.

— Она вам звонила, Витя! И тебе, и Вере! Но вы не отвечали.

— Кто? Саша? О чем ты говоришь? Она у себя в комнате…

— Неужели?

Блин, он серьезно?

— Подожди секунду…

Слышу, как он идет по коридору и открывает дверь, все еще держа телефон и не прерывая соединения:

— Сань, ты тут?.. — ответа, разумеется, нет. — Вера! А где Саша?

— Не знаю… А ты что, ее не забрал?

— Нет! Ты же должна была!

— Я же тебе сказала, что у меня вечером маникюр!

— Какой еще маникюр, на хрен? Вер, ты обалдела?

— Слушай, твой ребенок — сам и забирай! Чего ты