— Что тебе мешало выдрыхнуться? — с насмешкой спросил Циклон. — Вылезшая наружу фанаберия?

— Дайте-ка подумать, — непринужденно почесал Шторм подбородок. — Может то, что я искал воду для тебя. А может то, что я искал тебя, когда нашел воду. А может то, что я спасал Вею, когда нашел тебя, после того, как нашел и принес тебе воду. А может то, что мне стало любопытно, куда андроиды потащили тела ‘павших в бою’ и я последовал за ними, когда спас Вею, после того, как пошел искать тебя…

— Хватит, — одернул его Циклон, — выяснил?

— О, да, — пафосно кивнул Шторм головой. — Но я думаю, вам это не понравится.

Шестеро непрошенных гостей, заняв наблюдательный пост, с ужасом рассматривали черно-металлические или из иного сплава гробы, наставленные друг на друга до самого неба и надежно закрепленные между собой как соты.

Невероятно, но Шторму удалось не только проследить за разумными андроидами, но и взломать сенсорный код на неприметной горе. Снятый барьер открыл вид на скрытую базу, заставляя всех первоначально сжаться от масштаба представляемой новой угрозы.

— Ух ты, — завороженно вылупился Торнадо. Андроиды пока не заметили их. Некоторые залезали вовнутрь, другие наоборот выползали из этих коробок, быстро спускались с высоты, цепляясь как гориллы за боковые ручки. При этом они вели себя, как ни в чем не бывало, будто бы много раз выполняли сие действие. Территория была огромной, само построение жилищ располагалось дугой в виде серпа, приводя данной картиной каждого постороннего в восторг.

— Почему я обходила стороной этот участок? — задумалась Лея. Барьер маскировал эту зону под серую пустошь. Однако как только их нога ступила вперед, обзор изменился.

— Не все так очевидно, как кажется на первый взгляд, — сумничал Циклон, тяжело передвигаясь. Лучше сдохнуть рядом с любимой, чем оставить ее еще на одну секунду. Поэтому он не колеблясь, пошел на разведку со всеми.

— ПХД у них сегодня что ли? — Венера расслабилась, улицезрев, как часть андроидов вырывала деревья и расчищала территорию, а кое-кто боронил мертвую землю, сажая в них стальные шары диаметром с апельсин.

— Нет, вроде не похоже на Платино-Хромовые Диспрозия, — вытянул голову Смерч, стараясь досконально рассмотреть их работу. Незваные посетители находились на возвышающемся пятачке, на некотором расстоянии от коренных обитателей.

— Ты о чем? — захлопала ресницами Венера.

— Об ядрах, как ты и сказала, — растерялся мужчина.

— Проехали, — махнула девушка рукой, думая о том, что им придется слишком долго объяснять термин 'парко-хозяйственная деятельность'. Одним словом, что с них взять — пришельцы.

— Я догадался, — шепнул Шторм ей на ухо. — Пропал Хороший День.

— Отойди от нее, — цыкнул на него Циклон.

— Мугу, — хихикнула тихо Венера. Она устала. Устала бояться и, если она пережила страшное чудовище, то и с кучкой железяк она тоже как-нибудь справится. Тем более, до сегодняшнего дня они не причиняли Лее вреда, всячески помогая. Решительно встав, она двинулась вперед, намереваясь поставить в этом деле точку. По теории вероятности хуже, чем с ней произошло, ничего не должно случиться.

— Стой, — от гнева у Циклона глаза сузились. Что за противная, дразнящая, провокационная и соблазнительная девчонка! Нет, однозначно нужно заняться ее воспитанием. Женщина должна слушать и боготворить мужчину. Хотя в последнее время, Циклон сразу обрывал себя, стараясь утихомирить собственнические инстинкты. Тем более, он все больше раскрывал натуру Венеры и наконец-то начинал постигать смысл надписи о ней на своей шее: 'Искренняя любовь она как душа бесконечна'. Стоило ему завоевать ее любовь, и она открылась перед ним всем сердцем. Такая нежная и ранимая Венера нравилась ему значительнее, чем раньше. А когда она срывала дикие поцелуи в прошлый раз, утешая его и заглушая таким образом боль от полученных ран, он обреченно стонал, понимая, что не способен погасить желание любимой.

— Напомни мне запереть ее, — проворчал в никуда Циклон, моментально успокоившись, когда осознал, что андроиды не собирались нападать на них, а с явным любопытством подходили к ней.

— Только, если я буду с ней в этой комнате, — дерзко хохотнул Шторм, перехватывая его фразу и догоняя девушку, сверкая при этом почему-то белоснежными пятками.

— Клоун, — незлобно добавил Циклон, присаживаясь на ближайший камень и задумываясь о том, насколько теперь возросла вероятность их спасения.

Недалеко от планеты Уран.

— ИСИ, изменения какие-либо есть? — когда они прибыли по предположительным координатам, вычисленным системой, Вулкан, не отрываясь, изучил каждый спутник Урана. Благодаря не подводящей логике он снова оказался прав. Искомая планета кружилась рядом с ними, призывно приглашая к себе. Однако на этом гостеприимство заканчивалось. Каким-то вторым чутьем они выяснили, что как только подлетят к ней ближе, изменится магнитное поле и ее энергетическая составляющая, и планета сбежит от них в неизвестном направлении. Останется только гадать, сколько времени придется потратить на следующее вычисление ее положения. Но Вулкан не отчаивался, заставив ИСИ наблюдать за исходящими импульсами, прорывающими сквозь атмосферную оболочку. Вдруг товарищам удастся послать сигнал, который преодолеет щит, а вытащить их после этого с помощью функций обратного портала будет не сложно.

Пресловутая квантовая планета вращалась, набираясь сил на следующий прыжок и подпитываясь излучением от красного гиганта. Последний практически поглотил ядро постоянного спутника Урана и оставалось за малым, когда перед иллюминатором крайера развернется шоу 'поймай меня, если сможешь'. Вулкан прекрасно понимал, что его сил не хватит на постоянное преследование неуязвимого мира. Содружество не вмешивалось в ситуацию, хотя единственный член экипажа первым делом попросил помощи у них. В очередной раз межпланетное правительство показало, что чтит собственные интересы, узнав, что помощь потребуется стихийникам. Не имея выгоды от кучки безнадежных гуманоидов, потерявших супервозможности, Содружество и не отказало, и не помогло им, заняв нейтральную зону.

— Твари, — Вулкан бухнулся в кресло, только что переговорив с заместителем по чрезвычайным галактическим ситуациям. Мужчина оборвал линию, дозваниваясь и добираясь до главного, принимающего решения, и опять потерпел неудачу. К его просьбе остались глухи, ссылаясь на то, что в системах есть случаи посерьезнее, чем у него. Насчет истории об октопусе вообще посмеялись, посоветовав ему поменьше выпивать и прочистить мозг.

— Я не успел отключиться от линии, — нисколько не сожалея, дополнил ИСИ. — Боюсь, теперь нас занесут в черный список.

— Да пошли они в… — дальше прозвучал непереводимый набор слов и ИСИ постарался записать в память витиеватые выражения для того, чтобы позже выяснить их значение. Чисто для общего развития, никак иначе. — ИСИ, я надеюсь, что Высшие силы услышат наши молитвы. В противном случае, я клянусь, что никогда не женюсь и посвящу себя их поискам.