В настоящем.

Венера.

— Ты моя сладкая, — ласково проговорил голос. — Ты моя хорошая, — ненавязчивое поглаживание по бедру располагало к себе шептуна. — Наконец, я нашел тебя. Живая.

Я закряхтела, переворачиваясь на бок. Голова и спина затекли, словно я несколько месяцев лежала на них. Тяжко. Тяжко столько пить на корпоративе, Венерочка, не молодая уже. В своей живучести я в данный момент засомневалась, так как чувствовала себя абсолютно препогано. Интересно, в честь чего был праздник? Мысли текли вяло, неохотно выуживая последние факты. Так-с, перевод на новое место, первый день работы, многочисленные отчеты. Кто меня ощупывает? Неужто я решила снова воспользоваться услугами мальчика по вызову? Брр, ну-не. Бред.

Я резко открыла глаза и подскочила на месте. Возле меня улыбаясь, сидел посланник сатаны.

'Оперный театр. Мистификация какая. Неужто по мою душу пришел окаянный?', мысленно выругалась. — Ты кто? — буркнула я, думая о том, что, скорее всего, все-таки вчера побывала на тематической вечеринке Хэллоуина. — Я с тобой расплатилась уже, да?

Он улыбнулся еще шире: — Нет, конечно.

— Елки зеленые, — я прикрыла веки. — Слушай, эээ…

— Шторм, — любезно подсказали мне.

Я подивилась странному прозвищу. Интересно, а в постели его темперамент соответствовал имени? Не важно, все равно не помню и не хочу повторять. — Давай забудем все, что между нами было. Сейчас я не в состоянии вести задушевные беседы, — ласки прекратились. — Сколько денег я тебе должна?

— Вея, это что шутка такая? — с беспокойством уточнили у меня. Лба коснулись, прижавшись горячими губами. Я замерла.

— Я тебя знаю? — замялась. Кто под маской скрывается? Программист, охранник, электрик? Навряд ли это Санек-повар, по мышцеобразности живота не проходит. Твою ж за ногу, кто-то из бывших? — Антон?! — предположила я и, испугавшись, резко отпрянула назад, невольно стукнувшись обо что-то деревянное.

— Ты все еще утверждаешь, что спал с ней? — холодно вмешался знакомый голос. Меня как обухом ударили, когда я перевела взгляд на осунувшееся лицо и недовольно поджатые губы.

— Циклон!!! — подпрыгнула я с лежанки и подлетела к нему, с восторгом обнимая его. Мужчина охнул. Под формой прощупывались повязки. Я отстранилась. — Что с тобой произошло?

— Пустяк, чуток подпалило, — Циклон одарил меня вожделенным медовым взглядом. — Хорошо, что Шторм меня обнаружил. Иначе получила бы ты в подарок весьма прожаренную тушку.

— Кстати, — развернулась я к знакомому 'Антону'. — Мы с тобой спали, но между нами ничего не было, — пояснила я. — И спасибо, за мужа.

— Я так ему и говорил, — стушевался под моими грозными пилилками парень. Циклон чуть рыкнул на него, раздраженный не только враньем спасителя, но и своей немощностью. Это надо было угодить по глупости в лавовую яму. За цветочком аленьким полез, романтик. Нога соскользнула, и провалился он в пропасть. От боли и шока потерял сознание, а когда очнулся, увидел над собой кислую мину хлопочущего Шторма. Впервые был рад его лицезреть, несмотря на разногласия между ними. Омрачало лишь несколько вещей: он сильно сжег кожу, включая ненавидящий им волосяной покров, вывихнул ногу и потерял любимую. Несколько дней его знобило, пока он полностью не пришел в себя на этой андроидной базе. Так и здесь Шторм подсуетился, спасая Венеру из-под огня. Тот успел принять лучевой удар на себя, но неудачно упал на его женщину, придавливая и вырубая ее тяжелым телом. Спасатель великий и брехун. Чуть не поддался сомнениям в верности любимой. Она принадлежит ему и только ему. Обойдется сосунок.

— Ты почему в таком виде? — аж челюсть вниз упала и глаза на лоб полезли. Кроме импровизированной набедренной повязки на Шторме больше ничего не было. Возвращаемся, товарищ, на десять тысяч лет назад. Не хватает копья и добычи на привязи вокруг пояса.

— Это из-за меня, — неохотно вмешался Циклон, — костюм разъело, а Шторм отдал свой, чтобы я не умер от переохлаждения или от перегрева. 'Хорошо, что одежда растягивается и сходится в нужный момент. А то как-то некрасиво светить дыркой на …опе', подумал он.

— А ты? — уставилась я на Шторма, — разве бессмертный? К чему такие пожертвования? — иронично спросила. Все я прекрасно осознавала. Мальчики успели на корабле подраться — мальчики уже помирились. Мир, труд, май — наливай.

— Я еще сам толком не разобрался, — посерьезнел Шторм. — Но к ненормальной погоде мое тело адаптировалось, словно включилась защитная функция организма. Хотя я впервые, почувствовал страх, когда огляделся вокруг, а никого рядом нет.

— Если бы ты не похитил мою жену, мы бы здесь сейчас не подвергались риску, — кротко констатировал Циклон. Я покосилась на него. Поздравляю себя, еще один утверждает, что я его супруга. Кроме того поразилась, неужели он научился усмирять собственный взрывной характер и дико не воет перед нами?

— Опять началось, — застонал Шторм, схватившись за загнутые рога. — Вея, ты не представляешь, как я жил с ним все эти дни. Мало того, принеси, отнеси, подай, так к тому же постоянное мозгоправство. Стареешь, капитан, ворчишь и ворчишь.

Циклон опустил голову, уставившись на сучковатый пол невидящим взглядом. Он такой, какой есть. Может и старый, учитывая, сколько лет они мотаются по космосу. Но эта разница зрительно не видна между ним и его женой. Тут ему в голову залезла нехорошая крамольная мысль. Какова вероятность, что Венера, как и ее сестра, захочет и завершит со Штормом обряд? Ведь татуировка у соперника все еще не пропала, хотя Венера утверждала, что секса между ними не было. А что было вместо него? Она не девочка и как выяснилось при встрече, знала гораздо больше, чем он и его команда вместе взятые. Циклон помассировал виски. Тело горело. Ни лекарств, ни обезболивающего не было, а спина и одна ягодица ныли. Даже сейчас ему не выносимо больно сидеть в плетеном кресле, но приходилось терпеть, не показывая слабости. Женщины не любят нытиков. Он задумался. Для него в новинку перетирать воспоминания и беспокоиться о потребностях Венеры. Но девушка все это время избегала их не просто так, намекая на некое давление с их стороны. А что если она ненавидит его, а образовавшаяся связь заставляет ее быть с ним? Он тихо застонал. Самокопание ни к чему хорошему не привело.

— Тебе больно? — я наблюдала за смятением капитана. Непроизвольно потянулась опять к нему, легонько дотрагиваясь и подавая его телу прохладу. Морщинки разгладились и его лицо расслабилось.

— Спасибо, Венера, ты просто золото, — прохрипел в ответ мужчина.

Хижина заскрипела. Импровизированная дверь закрылась и я обнаружила, что Шторм вышел, оставляя нас двоих. Ладно, позже выясним, почему его ни жар, ни холод не берет. Вдобавок, я была в замешательстве. Он как супермен принял на себя лучевой удар, при этом остался в целости, а самое главное до сих пор не потерял ко мне интереса. Мамочка родная, неужели мне как Лее придется взять его под 'опеку'? Я сглотнула. Не то чтобы он не был симпатичным, но не настолько, чтобы как в лучших традициях современного космоса продолжить моду на многомужество. Лучше пусть законодателем выступит кто-либо другой. К слову, моя вредная сестра. Не могла она нормально предупредить об опасности?