- Я пока постерегу, - сказал Игмер и с ружьём наготове повернулся лицом к дому. – Вдруг там ещё кто выйдет.

Из жилища больше никто не показался, но из окон доносилось неразборчивое ворчание. Товарищи подошли к охотнику, и полицейский сказал:

- Давайте зайдём в дом сразу в трёх направлениях: Арванций через входную, я через окно на первом этаже, а ты, Игмер, залезешь в окно второго этажа.

Троица разделилась. Игмер залез на крышу гаража и услышал выстрелы. Посмотрев вниз, географ увидел Арванция, прижавшегося к стене возле открытой настежь двери и с карабином наперевес. Ритвак полез в окно, и Игмер тоже. Географ вскарабкался на подоконник и проник в комнату на втором этаже. Позади Альгара остались фиолетовые шторы с золотистыми краями. Слева от охотника стояла белоснежная кровать. Справа располагалось зеркало в окружении двух покрытых золотым лаком столиков с комодом. Игмер быстро и в то же время тихо прошагал к выходу из комнаты, после чего стал спускаться по ступенькам, слыша выстрелы и звон металла. Посмотрев вниз через щели в перилах, Альгар увидел одетого в джинсы и свитер мужчину с небольшой бородкой под нижней губой, а позади него кальдхарца с перевязанной ногой, лежавшего на диване без сознания. Обоих закрывал последний наёмник с баллистическим щитом и пистолетом. Чтобы не задеть тех, кого нужно взять живыми, Игмер убрал ружьё и достал пистолет, которым прикончил щитоносца. Боец со звоном рухнул на пол, оставив беззащитных нанимателей одних перед двумя охотниками и полицейским. Окружённый поднял руки. Держа пойманных на прицеле, Ритвак командирским тоном спросил:

- Кто у вас тут ещё?

- Наш доктор в лаборатории закрылся, - дрожа, мужчина в джинсах и свитере указал большим пальцем на уходившие вниз ступеньки позади себя.

- Ключ у тебя есть, Батга́р? – задал второй вопрос полицейский.

- Д-да…

- Руки за голову и на пол!

Мужчина сделал то, что потребовали от него. Ритвак сложил руки задержанного за спиной и надел на них наручники, достал из кармана джинсов ключ-карту и протянул Арванцию свою резиновую дубинку:

- Посторожи его. Этот – гад скользкий, не последний человек в теневом бизнесе. Вообще не удивлён, что он шеворантам продался. Мы пока с Игмером спустимся за их доктором. Ах да, за кальдхарцем на диване тоже следи. Он отрубился, вроде, но кто их знает…

Батгар вмешался:

- Он много крови потерял и, как сам говорил, его сознание истощено. Доктор его подлатал, но проснётся он не скоро.

Ритвак и Игмер прошли между холодильником и плитой и стали спускаться по ступенькам. Уходящий вниз каменный коридор с тремя поворотами оказался путём в бункер. Тренгар приложил ключ-карту к электронному замку, и вход с писком разблокировался. Открыв дверь и забежав внутрь первым, полицейский крикнул:

- Живо на пол!

Ритвак и Игмер увидели четырёх мужчин и двух женщин в белых халатах, лежащих на животах и сложивших руки за голову.

- И чтоб без фокусов! – пригрозил Тренгар.

Охотник и полицейский осмотрели помещение. Левая стена была уставлена большими экранами и обширными клавиатурами, перед которыми стояли офисные стулья. Вдоль всей правой стороны из пола торчали большие стеклянные капсулы, в которых покоились уродливые тела, залитые жидкостью. Лишь одна была открыта и пуста. Впереди остались незакрытыми три двери. В первой виднелся операционный стол, во второй стояли шкафы и холодильники с прозрачными дверцами, сквозь которые были заметны баночки, а в третьей стояли клетки с оскаленными бакачарами. Увидев всё это, Ритвак сказал:

- Да у вас тут целый букет: государственная измена, разведение чудовищ и незаконные эксперименты. Пожизненное вам обеспечено, господа!

***

В светящемся кристалле Игмер увидел себя в военной форме, стоящего с автоматом на кордоне возле того самого столичного леса-перевёртыша, в котором побывал в ушедшем году. Шрамов на левой щеке и подбородке не было, но красовалась отметина над правой бровью. Вместо пирамидальных усов над губой простирались усы шеврон. Солдат немного моложе, стоявший рядом, сказал:

- Скорее бы уже отпуск. Задолбало тут торчать.

- Это верно, - согласился Игмер. – Хочу с семьёй сходить в парк какой-нибудь. Знаешь, я тут так думаю, как бы дети ко мне на «вы» обращаться не стали.

Сослуживцы посмеялись и слегка нахмурились.

- Игмер, а как там Фа́ртер? Не созванивались?

- У него тоже стабильно. Он сейчас в части на севере, ближе к границе с Ормундалом. Так, слышишь? Там, похоже, опять какой-то монстр сюда бежит. Давай бдительность не будем терять. Столько дряни в последнее время из леса прёт.

На этом моменте камень затух.

Сидевший на освободившемся диване Игмер убрал осколок в карман и достал другой кристалл. В засветившемся камне Альгар увидел молодого себя лёгком зелёном камуфляже, одетого в лёгкий зелёный камуфляж и сидящего за партой в аудитории среди других курсантов института охотников на чудовищ. Кристалл мигнул. После этого Игмер увидел себя в настоящем времени, как будто бы частичка метеорита передавала изображение с камеры видеонаблюдения, если бы она висела на потолке и была нацелена на диван, на котором сидел охотник. В сияющем осколке Игмер, имеющий такую же одежду и такое же оружие, тоже держал кристалл и с интересом глядел в него. Камень моргнул и показал географу лицо его двойника из параллельного мира. Теперь Альгар словно смотрел на зеркало, отражение в котором всё же было слегка искажено: шрам от трёх когтей занимал левую половину лба, а под глазами набухли мешки. К двойнику подошли Ритвак с Арванцием.

- Всё, Игмер, мы