— Так-то для знахарей, — протянул папаша Кац и ловко отхлебнул ещё. Я не стал его останавливать он сам прекрасно регулировал себя. Когда ещё представится такая возможно по-быстрому набраться по самые брови.

— Я вас насквозь вижу, вы знахарь. А вы, — он повернулся ко мне и у меня засветились глаза. Я решил немного нагнать страху. Юноша подпрыгнул от неожиданности и нервно сглотнул. — А вас я вообще не видел.

— Так-так, молодой человек, а чем вы ещё удивите старика? — папаша Кац порозовел.

— Ну, а вот… — он прошептал что-то на ухо Изе и тот подпрыгнул.

— Беру это, радиацию и яды, — знахарь моментально протрезвел.

— Двести гороха, — надменно уставившись глазами в потолок произнёс продавец. Я понял, этот торговаться не будет.

— Не вопрос. Лесник, нам пригодится, — заверил меня папаша Кац.

— Лесник? — юноша почтительно посмотрел на меня. Неужели мы уже успели его испугать? — Это вы в Морге нейроманта завалили?

— Да, итого на данный момент у нас уже шесть убиенных нейромантов, — самодовольно сообщил папаша Кац.

— Шесть? — низкий грубый голос возник у меня за спиной. Я резко обернулся и никого не увидел, посмотрев вниз я узрел карлика с окладистой бородой и сильными руками. Он их упёр в бока и глядел на нас так, будто был трёх метров ростом.

— Да, а что? — спросил я. Школа Каца! Вопросом на вопрос!

— Не врёшь? — подбоченился карлик.

— Шоб нам до коммунизма не дожить, — икнул папаша Кац.

— Здесь до него точно не доживёшь. А вот составить мне компанию вы можете, — расхохотался карлик.

— Мы с незнакомыми мужчинами в отношения не вступаем, — опять икнул папаша Кац и в ярости запил из фляжки сделав несколько мощных глотков. Затем подумал секунду и протянул флягу карлику. — Папаша Кац, знахарь-убийца!

— Нибелунг, карлик и хозяин Стального города, — он взял фляжку, отхлебнул и закашлялся. — Политура?

— На политуре настояно, — уклончиво ответил папаша Кац и мне показалось он даже зарделся от скромности. — Здесь всё дело в процессе очистки!

— Вещь, — кивнул Нибелунг. — Так в чём проблемы? Готовы?

— К чему, — спросил бесшумно подошедший Череп. Они все здесь на цыпочках что ли ходят или я оглох?

— Приглашаю вас на охоту, — величественно поведал Нибелунг.

— О замечательно! — начал папаша Кац, но я его незаметно ущипнул за бок.

— Мы здесь как раз присматриваем экипировку, но в данный момент не при валюте, — улыбнулся я, обычно это срабатывало. Что-что, а прикинуться идиотом у меня всегда получалось с лёгкостью.

— Ага, — крякнул карлик. — Не вопрос. Суслик, на мой счёт запиши, — он щёлкнул пальцем, и продавец понёсся было исполнять заказ.

— Стой! — крикнул я. Продавец застыл. Я опять мило улыбнулся и сообщил, что нам надо ещё три женских вот таких размеров и боезапас для экзоскелета. Папаша Кац предусмотрительно вложил в руку карлика фляжку и радостно кивнул. Нибелунг приложился так, что у него даже по бороде потекло, глаза широко раскрылись и, по-моему, он слегка поплыл. Во всяком случае дым, поваливший у него из ушей мне, явно померещился.

— Суслик, сделай хорошо этим господам! — обняв папашу Кац, который был даже выше его он выпил ещё раз. — А помнишь вот такую? В кузне травел сидечик… ик!

Глава 19

Охота на охотника

В рейд отправились двадцать семь человек вместе с нами. Нибелунг давал вводную перед туннелем, где последний раз видели элиту. Подозревали, очень сильно подозревали, что у неё где-то недалеко есть логово. Обычно элиту видели, когда наверху садилось солнце, поэтому мы выступили утром, чтобы ему было максимально некомфортно. Нибелунг, как и обещал, купил нам всем форму, взамен мы ему помогали на охоте. Жемчуг он тоже отдавал нам, мы удивились столь широкому жесту, пока он не объяснил, что мы вообще ищем.

— Нибелунги это не династия в Бургундии. Это древний народ маленьких людей. Они жили на Земле задолго до появления человека и скопили немало ценностей, но люди отобрали у них всё. И богатства, и само их имя. Вот так вот из ниоткуда появилась богатейшая династия Нибелунгов. Красивая сказка, да? — карлик прошёлся перед нами. — Сказка ложь, да в ней намёк! Этот элитник по слухам хранит сокровища в своём глубоком логове. Сегодня мы просто обязаны его поймать. Тварь очень хитрая и безжалостная, на её совести уже больше пятидесяти человек. Все мы должны быть предельно осторожны. Первое, медицина. С нами единственный и неповторимый знахарь-убийца папаша Кац. Если что-то вдруг заболит, заноза там какая или элита за пальчик укусит, к нему. Если успеете. Дальше, с нами ловец. Долго я её уговаривал, а потом она исчезла. Плакса! Кстати, помощница знахаря-убийцы. Она попробует поймать его. Вы будете также удивлены, но эти двое состоят в команде самого Лесника, чья слава гремит по Подземью уже месяц. На их счету шесть нейромантов, — народ одобрительно загудел. — Причём четверо из них ни какие-нибудь тщедушные колдуны, а самые, что ни на есть рыцари!

— Нибелунг, мы тоже вроде не слабые мальчики, — сказал один из его свиты.

— Про вас уже всё известно, таким образом я знакомлю вас с теми, кто пойдёт с нами сегодня. Неужели так трудно догадаться? Вот правильно тебе кликуху дали Пробка, ты такой же тупой.

— Так сразу бы и сказал. Как же тебя понять, сначала бухаешь с ними всю ночь…

— Кого мы собираемся ловить? И что от него можно ожидать? — спросила Кобра.

— А что можно ожидать от тебя, блонди? Станцуем? — опять вылез вперёд Пробка.

— Он не тупой, он затычка везде, — усмехнулась Кобра и тут же переместилась ему за спину уже в своём сумеречном облике и положила ему на плечо тяжёлую лапу с кошмарными когтями. — А так, малыш? Ты чувствуешь, как потяжелели твои штанишки? Танго или вальс?

— Кобра, оставь его, — попросил Нибелунг.

— Извини, папаша, но я слушаюсь только Лесника, — прорычал оборотень.

— Кобра, хорош. Он всё понял, — Пробка посмотрел в мою сторону и чуть на самом деле не обосрался. Мои глаза натурально пылали огнём, смотрелось это очень эффектно, особенно в