— Жердь? Жив?

— Нет. Он улетел вниз после того, как его тролль приложил дубиной. Но он сказал, что все твои вещи у Сиплого. И он ждёт тебя, чтобы махнуться с тобой на «шатёр».

— «Шатёр»? Господь услышал мои молитвы! Жаль Жердину, хороший мужик был. Что касаемо пути, то я расскажу, когда мы отсюда выйдем. Не хочу, знаете ли остаться здесь в одиночестве. Без обид, я вас в первый раз вижу.

— О чём ты. Я понимаю. Идём на площадку, — махнул я и направился в обратный путь.

— У нас нет тёплой одежды. Ломоть обещал принести, — сказал Дохлый.

— Она вам не понадобится, — весело сказала Лиана и они напряглись. — Не бойтесь, сейчас уйдём в Долину через портал.

— Ого! Первый раз такое слышу, — Дохлый сплюнул на пол.

— Я уже слышал. Синий? — спросил Кремень.

— Да.

На площадке Ломоть мастерил себе костыль, отломив от дубины тролля солидный кусок. Он уже почти выстругал его, когда мы вылезли наверх. Приветствовав Дохлого и Кремня, он с помощью папаши Каца попробовал встать.

— За три недели отрастёт, — успокоил его знахарь, — ну может за две, если чесать не будешь.

— Спасибо, док. Я уже думал всё, — признательно кивнул Ломоть. — Кому рассказать, тролля завалили! Это кусок говна уже два года нам житья не даёт. Вы знаете, что за это чмо объявлена награда?

— За что? — переспросила Лиана.

— За уши тролля. Есть у нас один экзорцист, мать его, чернокнижник долбанный. Так он хочет попробовать добавить в спек мелконарезанные засушенные уши тролля. По его словам, потенция от такого спека будет просто сумасшедшая, — доверительно сообщил Ломоть.

— Наташ, можно уши оставить? — быстро спросила Лиана. Наташа подошла к застывшему гиганту и с трудом достала рукой до его лопухов. Они тотчас пришли в себя.

— Мы и сами можем, зачем нам награда, — не успел Ломоть договорить, как Кобра уже была рядом с клыкастой башкой тролля. Через пять минут развесистые волосатые уши уже лежали перед знахарем. Тролль без них смотрелся ещё более брутально.

— Давно известный рецепт мужской силы из ушей тролля, — хмыкнул Зомби. — Вы разве не знали?

— Мы здесь проездом, — деловито ответил папаша Кац скатывая мягкие уши в трубу. — Пригодится в хозяйстве.

— Тогда нам пора. Наташа, ставь портал, — скомандовал я. И тут снаружи послышался крик. Мы все повернулись к проёму, из которого показалась окровавленная рука. Через секунду мы уже тащили на площадку Жердя, поздравляя его с возвращением. Оказывается, он всё же умудрился зацепиться за кольцо в стене и удержаться при бешеных порывах ветра. Всё это время он полз назад, обмороженный, израненный, но желание жить победило всё. В итоге через несколько минут мы все уже стояли у порталов в Караван-сарае. Ломоть и Дохлый изъявили желание вернуться в Скалу, дескать после помешательства Гуся они сами займут руководящие должности в своей банде. Мы их предупредили, чтобы они особенно не озорничали и отправили восвояси. Остальные разместились в шатре. Жердь побежал за Сиплым, а мы стали готовить стол. Кремень с интересом рассматривал шатёр изнутри, задавая всем вопросы о работе артефакте. После чего остался крайне доволен. Вскоре пришёл Сиплый и Пряник с Жердём. Они принесли с собой вещи Кремня и «шатёр», добытый у крысы.

— Всем здрасти! — Сиплый был рад, что всё закончилось благополучно. Мелочи вроде откусанной ноги и дырки в черепе не считались. Кстати, насчёт моей головы. Меня стали посещать видения. Сразу после того, как мы оказались в Караван-сарае, я заметил вдалеке одиноко стоявшую фигуру в тёмном плаще. Я ещё тогда подумал, что это изверги спокойно разгуливают по стабу, но сразу отогнал эту дурную мысль от себя. Фигура пропала, я даже говорить никому не стал об этом.

— И вам не хворать, — откликнулся Кремень. — Принесли?

— Да, вот держи, — Жердь положил на стол небольшой холщовый мешок. Кремень заглянул в него и удовлетворённо кивнул.

— Куплю-продажу позже обсудите, — напомнил Кремню о нашем уговоре. — Ты в безопасности, сокровища твои при тебе. Я хочу услышать о том, как ты умудрился дойти аж до Чёрной горы.

— Вы не шутите? — Кремень непроизвольно покрылся бронёй, как только услышал о Чёрной горе. — Я думал вы по приколу спрашиваете.

— Слышь, Кремень. Мы же можем тебя вернуть назад или ты думаешь, что нам делать нечего, как только лазать к троллю за тобой? — удивительный человек. Мы его взаперти держать не будем, Наташа поработает с ним и привет.

— Шутка! — нашёлся Кремень. — Вы уверены, что пройдёте? Я шёл под «невидимкой» и вернулся назад совершенно седым. — Мы молча смотрели на него ожидая продолжения.

— Кремень, заканчивай. Раз Лесник сказал, что пройдёт, значит пройдёт. Не тяни резину.

— Кто ваш проводник? Ты? Доставай «сферу», она то хоть у вас есть?

— Я с тебя ржу, Кремень, — ухмыльнулся Зомби и достал артефакт.

— И так. Я шёл из другого места, но из Караван-сарая даже удобнее. Начинаете с Оврагов. Уходите сюда, сюда и сюда. Попадаете в деревню «Проклятых». Небольшой посёлок, одна из баз негров. Так, ничего особенного, если бы не дракон. Да-да, не удивляйтесь. Он молодой, и они мечтают его приручить. Держат дракона в клетке, иначе он сразу улетит. Чужаков обычно сразу убивают или кидают к нему в клетку. Возможно, я повторяю возможно, вы пройдёте это чудесное поселение, тогда вам нужно будет повернуть направо после их лагеря и идти вдоль реки. Через два километра упрётесь в жёлтый портал, пройдёте его насквозь и попадёте в следующий стаб. Понятное дело, что я ни с кем не вступал в сражения, а прошёл его тихо. Как у вас получится, не знаю, — Кремень выпил воды и продолжил. — На той стороне находится Свободный город. Населён сектантами, они больше учёные, но есть среди них и бойцы. С виду такие же, как и мы, но с приветом. Нас они не признают, ходят во всё белом. Могут пропустить дальше, а могут и нет. Здесь уж как договоришься. Вы с ними осторожнее, очень уж они заносчивые, мнят себя полубогами.

— Встречал я как-то похожих на них пассажиров.