— Никаких, — сквозь зубы ответила ящерица.

— Вот и славно. На этом, думаю, можно закончить разговор, — открылся портал, и Хиро жестами показал своим людям проследовать в него, дождавшись, пока все они покинут помещение. Венси и Обскура смогли собрать вокруг себя довольно много преданных соратников, и многие из них находились в статусе Лорда. По предварительным подсчётам, общее количество достигало больше сотни. — Хиро?

— Мне бы хотелось кое-что напоследок сказать Аресу, — Судья лишь кивнул. — Ты очень хорошо меня знаешь. Можешь быть уверен, сегодняшнее происшествие я точно не забуду. Особенно тот факт, что ты взял в плен моих людей. Посмеешь еще раз вмешаться в мои дела, неважно каким способом, я этого так просто не оставлю. Не забывай об этом, я всегда держу данное мной слово.

Договорив, и не дождавшись ответа, он нырнул в портал и оказался у себя на станции. То, как Арес разносил столы и стулья после закрытия портала, он уже никак не мог увидеть. Так просто эта ящерица не отстанет, Хиро прекрасно это понимал, но какое-то время они себе выиграли.

— Кто бы мог подумать, что он пойдет на такое, — к нему быстро приблизилась Обскура, и нырнула в его объятия. Она выглядела сильно уставшей, как и все остальные пленники. — Его желание власти превосходит все мыслимые пределы, он даже был готов нарушить одно из условий заключенного с тобой контракта, чтобы подольше нас у себя задержать. Вот только для чего⁉

— Скорее всего это как-то связано со стражами, — нахмурился командир. — Недавно мне довелось повстречаться с Трасосом на планете монстров, отчего в срочном порядке пришлось её покинуть. Он уничтожил несколько моих марионеток, а остальных сильно потрепал. Повезло, что вмешался Драгон, иначе всё могло быть значительно хуже.

— Стражи⁉ — недовольно произнесла Венси, подходя поближе. — Эти предатели решили показаться⁉

— Обсудим это чуть позже, — повернулся командир к Судье. — Спасибо за вашу помощь. Благодаря ей, мне удалось вернуть дорогих мне людей без худшего сценария. Отправься я к нему на переговоры один, еще неизвестно, как всё могло обернуться.

— Не стоит благодарности, мне было интересно за всем этим наблюдать. Проблема заключается в том, как теперь ответит Арес. Тот факт, что ты прибыл на переговоры со мной, может заставить его думать, что я целиком и полностью тебя поддерживаю. С одной стороны для вас это хорошо, с другой не совсем — если совет узнает, что я, будучи Судьей, решил занять какую-то определенную сторону, могут начаться волнения.

— Давно ничего не слышал о совете, — нахмурился командир. — Разве после нашего с отцом исчезновения, он не был расформирован?

— Не совсем. Пусть они официально прекратили вести свою деятельность, но с недавнего времени активизировались. Впрочем, это стоило ожидать, учитывая происходящее в галактике. Так что тебе следует быть еще более осторожным, чем прежде. Есть высокая вероятность, что они захотят с тобой встретиться.

Совет — как и Ревизоры, независимая структура, выполняющая свои обязанности в галактике. В совет входит представители большей части самых развитых планет, и пусть основной властью обладает Владыка и другие фракции, они могут вставить серьезные палки в колёса, если не прислушиваться к их мнению. Как минимум запрет на посещение той или иной планеты, или ведение бизнеса, да много чего. Если мнением большинства будет являться запрет определенной фракции приближаться к планете, или всем фракциям, то даже Владыке придётся искать способ его обойти, или договариваться с советом. В противном случае они могут ввести военное положение на обозначенных планетах, и начать прямое столкновение с фракциями. Стоит отметить, что в совет входят представители самых развитых планет в галактике, и простой силой их не задавить — даже если получится, можно потерять куда больше, чем обрести. После исчезновения Владыки и заключения мирного договора они приостановили свою деятельность, но, судя по всему, с недавнего времени вновь активизировались.

— Теперь еще и с ними придётся договариваться, а это будет непросто, — командир нахмурился. После исчезновения тёмной фракции, контролирующей почти треть галактики, и так будет сложно в кратчайшие сроки всё восстановить, так еще и совет начнёт вмешиваться — в нём находится много представителей планет, которые раньше были под контролем тёмными. Нетрудно догадаться, учитывая какие отношения между фракциями были раньше, как они отреагируют на то, что над ними захотят взять шефство другие фракции. Еще одна головная боль.

— Ничего не поделаешь. После недавних происшествий, все затаившиеся ранее начали высовывать свои носы из хорошо оборудованных нор, — скривился Судья. — Новости о том, что вы с Владыкой объявились, уже невозможно скрыть. Она распространяется по всей галактике, как лесной пожар. Что планируешь делать?

— Буду и дальше следовать своему плану, — вздохнул Хиро. — Что мне еще остаётся?

— Хорошо, — кивнул Судья и открыл портал. — Еще увидимся.

Попрощавшись кивком и с девушками, он быстро покинул станцию.

— Мне очень не нравятся слова судьи о том, что и остальные тоже активизировались, — устало выдохнула Венгси. — Если его слова хотя-бы наполовину верны, то нас ждут не самые лучшие времена. Понимаете, о чём я?

Трудно не понять. Во времена правления Владыки было уничтожено множество самых разнообразных сект и культов, но многим удалось затаиться и выжидать удобного момента. Сейчас же, когда отец и Хиро ослаблены, а ситуация в галактике как никогда нестабильна, все эти ублюдки повылезают наружу. Кто с целью отомстить, кто заявить о себе, но одного точно не изменить — все они поднимут довольно большой шум в галактике. Только этого еще не хватало, а вкупе с активизировавшимся советом — вдвойне. Даже являясь сильнейшим, нельзя править одной лишь силой, приходится идти на уступки и заключать контракты. Сейчас же, когда командир и Владыка сильно ослаблены, и не могут силой подкрепить свои слова, будет намного труднее с ними договориться.

— Значит, будем извлекать из этого выгоду, пусть и будет сложно, — вздохнул Хиро, наконец заговорив. — Придётся договариваться и вербовать их на свою сторону. Уверен, Арес уже занялся этим — мне не удалось узнать, как он связан со стражами, я был занят другим вопросом, но судя по его поведению могу сказать наверняка — он и туда засунул свои длинные, загребущие лапы. Нам нельзя от него отставать.

— Не хочется этого признавать, но я согласна, — напряженно вздохнула Обскура. — Не знаю, нарочно