Дополнительное пламя еще больше осветило оставшуюся троицу. Но и прилетевшая стрела, подсказала им направление откуда исходила опасность. Грамотно прикрывшись щитами, они двинулись в сторону находящихся в стороне лошадей. Самого Михаила они еще не видели. Но внимательно всматривались в склон. Но тут пусть хоть глаза сломают. Огонь сыграл с ними злую шутку. Вот то, что теперь в эту же сторону всматривается и второй караульный, уже проблема.

Очередная стрела завязла в щите. Все. Дальше в засаде уже не усидеть. Сбежавшие кочевники в его планы не входят. Это гарантированный геморрой, с летальным исходом. Против этих, у Романова есть хоть какие-то шансы. Когда же появятся их сородичи, хорошо как получится подороже продать свою жизнь.

Михаил отложил лук, перекатился на живот, и одним махом оказался на ногах, подхватив при этом щит и один из метательных ножей. Мгновение, и он уже побежал в сторону уже вышедших из круга света воинов. Правда, совсем скрыться из виду у них не получалось, из-за отблесков пламени на доспехах двоих из них.

Караульный приметил его, и попытался достать из лука. Но грамотно выставленный щит с тупым стуком принял стрелу на себя. Хороший стрелок! Да еще и глазастый, сволочь. И это проблема. С такой поддержкой Романова могут в два счета разобрать на части.

У троицы отходящей к лошадям наконец кое-как восстановилось зрение, и они так же рассмотрели набегавшего противника. А тут еще и выкрик караульного, о том, что Романов один. Некая определенность тут же изменила планы противников, и они разошлись в стороны, изготавливаясь к рукопашной схватке.

Михаила такой расклад полностью устраивал. Он слегка подкорректировал курс, выбрав в качестве цели бездоспешного воина, крайнего слева. Тот так же не стал праздновать труса, и бросился в атаку, при этом и не думая о глухой обороне, отчего щит прикрывал лишь левую половину груди. Сам виноват!

Короткий взмах руки, и кочевник, до которого было не больше семи метров, споткнулся и полетел кубарем в траву. Резкая колющая боль под правым соском не способствовала координации движений. И вообще, знакомство с граненной сталью смертельно опасна. Кочевник не ожидал подобной подлости. Ведь противник должен был вооружиться мечом.

Все так же забирая влево, Михаил бросил руку за спину, и откинув стопор выхватил изогнутый меч. При этом он двигался так, чтобы максимально прикрываться от стрелка. Но похоже отсветы костра теперь кое-как освещали и его, что облегчало задачу лучнику. Каким-то шестым чувством Романов почувствовал, что очередная стрела прошла на уровне его бедра, под нижним срезом щита.

Клинок скользнул из ножен и описав дугу обрушился на второго кочевника, облаченного в кольчугу. Тот принял атаку на щит, и сразу же за этим в него влетела нога Михаила. Уступающего в массе кочевника отбросило назад. Все произошло настолько стремительно, что ни о какой контратаке не могло быть и речи.

Несмотря на то, что степняки конные бойцы, воин все же сумел удержать равновесие и не полетел кубарем. Хотя лучше бы все же опрокинулся, разрывая дистанцию, и уступая место уже набегающему товарищу. А так, ему пришлось слегка расставить руки для баланса. Чем не преминул воспользоваться Михаил, вогнав острие клинка ему в живот, разрубая и распрямляя кольчужные кольца. Такая рана не разит наповал. Зато гарантированно выводит противника из строя. А еще, это минимальные шансы того, что клинок застрянет в теле.

Бог весть, как он вообще среагировал. Не помогла даже легкая отстраненность, и управление телом словно со стороны. Обычный прием, дававший ему неизменное преимущество, и позволявший серьезно прибавить в скорости реакции. Но тут он вообще ничего не успел осознать. Просто по какому-то наитию подпрыгнул так высоко, как только мог. И лишь находясь в воздухе осознал, что под ним сверкнула отточенная сталь. Кочевник не мудрствуя лукаво атаковал его по ногам. Но к счастью не преуспел.

В свою очередь Романов контратаковал описав дугу снизу вверх. Вот только тоже не преуспел. Кочевник успел отшатнуться, и сталь его даже не задела. Впрочем, сомнительно, что это ему навредило бы. Кольчуга, та скорее всего не выдержала бы. Но русский ламеллярный доспех, выстоял бы однозначно. Даже с железными пластинами.

Пользуясь тем, что Михаил еще не обрел окончательное равновесие, степняк ударил щит в щит. С массой тела у него все в порядке. На редкость здоровый для клобуков. Не иначе как имелась пришлая кровь. Так что, у него получилось отбросить Романова, вынудив того открыться. И продолжение атаки скорее всего принесло бы ему успех. Но в этот момент в бедро Михаила впалась стрела, и нога сама собой подломилась. Он попросту не успел совладать с острой болью, буквально рухнув на колено. Как результат меч нападавшего просвистел у него над головой.

Сам Романов еще до конца не успев приглушить острую боль, отчего перед глазами побежали разноцветные круги, различимые даже в темноте, нанес колющий удар снизу вверх. Подобного кочевник не ожидал уж точно. А потому не успел ничего предпринять, и взвыл белугой получив отточенную сталь в пах.

Справившись с болью, Михаил поднялся на ноги, и бросился в сторону приблизившегося стрелка. До него было не более пятнадцати метров, и он успел натянуть лук. А вот Михаил среагировать не успел. Сказалась некая скованность движений, из-за отстраненности, с целью повышения болевого порога. Бронебойная стрела пробила стальные пластины, попав в правую часть груди.

Вот только все та же отстраненность помогла Романову сохранить боеспособность. Он даже не сбился с шага, чем вызвал растерянность у кочевника, и сумел отыграть пару лишних метров. Еще немного, пока тот отбрасывал лук, и выхватывал меч, переводя щит из-за спины на грудь. До конца изготовиться кочевник так и не успел. Михаил запустил в него свой клинок, и тут же потянул из петли топор.

Впрочем, в этом уже не было необходимости. Меч ударил точно в незащищенную броней грудь, опрокидывая клобука на спину и ставя точку, на его жизненном пути.

Михаил приблизился к нему, вернул топор в петлю, и выдернув меч, коротко полоснул поверженного по горлу, проводя контроль. Вынул из его саадака стрелу, и даже при скудном лунном свете рассмотрел, что наконечник держится не так прочно, как хотелось бы. А значит, выдергивать стрелу нежелательно. Дурная весть.

Для начала он обошел всех четверых у костра. Получивший укол в живот, и угодивший в огонь, все еще были живы. Но оказать сопротивление они были не способны. Пожалуй они даже не осознавали, что к ним приближается смерть. Походя разрезал путы Ксении, смотревшего на него выпучив глаза. Караульный, получивший стрелу первым, так же оставался в живых, но уже потерял сознание, от большой потери крови, и скорее всего она его таки добила бы. Впрочем, это не повод пускать дело на самотек. Поэтому Михаил полоснул мечом и по его горлу.

Наконец вернулся к костру, и опустился на траву. Устало вздохнул. Посмотрел на Ксению, возившуюся с детьми, и бросающую в его сторону тревожные взгляды. Попытался провести диагностику раны в груди, и не преуспел в этом. При удачном стечении обстоятельств, шансы выжить есть. Правда, их не так много.