Где-то запели птички, издалека донёсся шум работающих двигателей. Столица жила своей жизнью и даже не догадывалась, что только что на её территории могла произойти трагедия, если бы не этот молодой парень, который стоял с окровавленным ножом над убитой им тварью.

Дверь Академии распахнулась и на улицу выбежал Долгов, на ходу застёгивая куртку. Артём моргнул и посмотрел на часы. С того момента, как произошёл прорыв, прошло меньше трех минут.

Долгов осмотрелся по сторонам. Из-за проклятой швабры, которую с перепугу забил в ручки Бойко, он долго не мог выскочить на улицу. А всё потому, что ручка швабры не подходила по диаметру, для этих ручек. И как у Феди получилось её туда засунуть, не мог ответить даже он. Как-то получилось. Только вот вытащить её без применения магии никто так и не смог. Пришлось испепелить. А на это ушло время, потому что нужно было чётко отслеживать, чтобы огонь не перекинулся с проклятой швабры на стены.

— М-да. Забирай Романову и идите домой, — наконец, произнёс Долгов, хорошенько осмотрев место прорыва и тела тварей. — Всё равно занятия на первую половину дня отменяются. Сейчас группа из монастыря приедет, нечего студентам мешать клирикам разбираться.

— Да, это будет лучший вариант, — кивнул Снегирёв, вытащил специальную тряпицу и тщательно вытер ею кинжал, только после этого вложил его в ножны. — Мне не нужно группу встречать?

— Нет, я сам здесь справлюсь, — Долгов ещё раз осмотрелся, покачал головой и пошёл ставить ограждающие знаки, чтобы перегородить проезд по улице. Благо здесь не было оживлённого движения. Иначе Снегирёв не смог бы так быстро закрыть прорыв и в этом случае не обошлось бы без жертв.

На крыльцо в это время выскочила Наташа, отмахиваясь от рук пытающегося её удержать Бойко. Артём быстро подошёл к ней.

— Пошли домой, занятия на сегодня отменяются. Прогуляемся заодно, — он говорил привычным спокойным, холодным тоном, но чувствовал, как его потряхивает.

— Да, мне прогуляться не помешает, — Наташа обхватила себя за плечи. — Почему это происходит? Почему прорывы всё чаще и чаще?

— У брата спроси, он лучше в этом разбирается, — ответил Снегирёв, выбросил испачканную тряпицу в урну и пошёл быстрым шагом по улице в сторону дома Романовых. Наташа, чуть замешкавшись, побежала следом.

* * *

Сигнал о прорыве в районе Академии поступил, когда я только-только разогрелся и приступил к полноценной тренировке. Я подорвался с места, словно меня жареный петух дюбнул за самое родное. В голове словно заноза засела мысль о Наташе. О том, что я снова не смогу ей помочь в самый ответственный момент.

Но, не успел я ещё добежать до дома, как поступил сигнал отмены. То ли прорыв был очень маленьким, то ли где-то рядом группа находилась и успела всё закрыть. То ли Снегирёв вовремя сориентировался и сам справился. Но последнее возвращало меня к первому — прорыв был незначительный. Только то, что произошёл он неподалёку от Академии слегка напрягало. Была ли это целенаправленная атака моего злобного двойника, или всего лишь случайность?

Гадать я не стал, а принялся собираться. Только на этот раз не в спешке, а размеренно, как и положено прилежному ученику.

— Петруха, ты чего словно с причинного места сорвался? Так побежал, что я грешным делом подумал про пожар и бросился спасать самое ценное.

— Себя, что ли? — спросил я, не поворачиваясь к нему.

— У нас ведь ещё есть пара часов до того момента, как предстоит морды нашего некрофила и Долгова лицезреть, — пробурчал оборотень, наблюдая за мной, проигнорировав мой вопрос. — И, раз пожара нет, не лучше ли провести эти часы дома, наслаждаясь последними минутами покоя?

— Был сигнал о прорыве в районе Академии, — спокойно ответил я. — Так что, собирайся. Нам необходимо выяснить, что там произошло.

— И что, ты сейчас будешь постоянно срываться, как только каким-то чувырлам приспичит прогуляться по нашему миру? — Петька сложил руки на груди и нахмурился.

— Если рядом больше никого не будет, а звезда не сможет прибыть раньше, чем я, то да. — Ответив ему, закинул сумку на плечо и повернулся к оборотню. — Ты готов?

— Готов, не переживай, — он демонстративно потряс передо мной своим рюкзаком. — И меня слегка поражает формулировка «если рядом никого больше не будет». Вообще-то, там сейчас Тёма — не? Или его с урока не отпустили посмотреть, что же там произошло. А он, как прилежный ученик сразу же послушался и остался в классе. Подумаешь, на улице какие-то твари прыгают, правда? Учёба — вот что самое главное!

Я ничего не ответил на его пафосную речь. То, что сигнал отменили, как раз указывает на то, что Снегирёв не отсиживался в классе. Вот только Петька и сам это знал. Ему просто нравится болтать не по делу.

Водитель, отвозивший Наташу и Артёма, уже вернулся, поэтому до Академии мы добрались быстро. На месте уже работали клирики, целая звезда, если не ошибаюсь. Дежурная группа, скорее всего. Вокруг них собралась небольшая толпа, состоящая в основном из учеников нашей группы. Других учеников почему-то не было видно, и это было очень странно.

Я подошёл к старшему звезды и поздоровался. Тот кивнул и ответил сразу на ещё не озвученный вопрос.

— Это не связано с остальными случаями, младший клирик Романов. Просто случайный прорыв, с другими пространственными координатами. Совершенно рядовой случай. Снегирёв был с самого начала здесь и вовремя закрыл окно.

Я выдохнул с облегчением. Ну хоть что-то никак не связано со мной и моим двойником, который с маниакальной настойчивостью стремиться в этот мир. Да ещё и на вершину пищевой цепочки, в идеале.

Осмотревшись, я не увидел каких-то сильных повреждений. Вообще, о том, что здесь был прорыв, говорили только убитые твари и небольшой круг с подпалинами на асфальте. Осмотревшись ещё раз, подошёл к останкам тварей.

— Это ещё что за обезьяны? — спросил я, поднимая удивлённый взгляд на старшего клирика. Как-то странно было видеть тварь, которая похожа на обычное животное. Может быть, только когти более длинные и клыки выдаются. А так обычная обезьяна. Чаще всего, то что вырывается из порталов — это именно твари, словно вырвавшиеся из самых мерзких закоулков преисподней.

— Понятия не имею. Надо изучать. Говорю же, координаты свежие. Прорывов из этого мира ещё ни разу зафиксировано не было. — Старший сбросил взгляд