– Ясно, – кивнул я.

– Не смущает?

– Абсолютно, – сказал я, и тут же поправился. – Не смущают Разломы, только смущает, кого вы хотите дать мне в группу.

Старик улыбнулся, и защелкал по клавишам, а затем развернув ко мне монитор.

– Вот, смотри.

Я глянул. На экране был длинный список из двадцати пяти имён. Одно имя было подсвечено зелёным – Хельга. Понятно, это было обязательным условием.

– Зачем так много? – удивился я.

– Много? – в ответ удивился начальник Центра. – Ты меня внимательно слушал по поводу Разломов?

– Предельно, – сказал я.

– А если ты меня внимательно слушал, то ты должен понимать, что пару десятков человек для такого Разлома в самый раз.

Я улыбнулся.

– Позвольте вопрос, Василий Петрович?

– Ну, – кивнул старый Ист.

– Вы для чего меня подрядили на эту работу? Ну, кроме того, чтобы оплатить проживание, которое вы вполне могли бы взять деньгами.

Дед задумчиво на меня смотрел, но молчал, откинувшись в кресло и почесывая бороду.

– Позвольте предположить. Вы считаете, что во мне есть что-то, что позволяет мне закрывать Разломы. Те, что не могут закрыть ваши «кадровики». И что поможет убрать с ваших плеч три, извиняюсь за выражение, геморроя.

– Верно мыслишь, – похвалил дед.

– Так как вы думаете, кому, как не мне, лучше знать, сколько людей мне нужно?

Хрулёв сначала нахмурился, а потом сквозь его бороду проступила улыбка.

– Уел старика, признаю. Так сколько и кого ты возьмешь?

Я начал тыкать пальцем.

– Хельга, Андросов. Со Смолиным я работал, тоже беру. А ещё мне нужна тройка стихийников, желательно хорошо сработанных между собой, которые точно знают, что делают, и не зарядят огненным шаром мне в спину.

Старик задумался.

– Есть такие, – он тут же ответил три фамилии, которые мне ни о чём не говорили. – Кто-то ещё?

– Достаточно, – кивнул я.

– Семь человек, ты серьёзно? – насупился старый Ист.

– Василий Петрович, не начинайте…

– Ладно-ладно, – поднял руки в примиряющем жесте старый Ист. – Ты пей-пей чаёк. И да, обязан тебя спросить. Ты не хочешь к нам на постоянку?

– Это никогда не закончится? – улыбнулся я.

– Уж поверь мне, это никогда не закончится, – весело рассмеялся Хрулев, и сам взялся за большую кружку с отщербленным краем.

– Ах да, Василий Петрович. Чуть не забыл, – сказал я, – мне кое-что нужно. Насколько я понимаю, что в случае необходимости Центр выдает оружие и снаряжение?

Дед хитро прищурился.

– Кадровым Истам – да.

Увидев, как перекосилось моё лицо, тут же торопливо добавил:

– Так ты скажи чё те надо. Может дам, ха-ха, чё ты хошь.

Я улыбнулся. Судя по книжным полкам, это был не только один из самых опытных Истребителей, что подтверждало его нынешнее место, но и один из самых начитанных. Зачем он засовывает в свой разговор жаргонные словечки, я понятия не имел. Хотя, и прозвище «дед» не зря за ним закрепилось. Каждый Ист знал, что их «дед» будет заботиться о них до конца. Наверное, часть образа заботливого дедушки.

– Мне нужна магическая бомба.

– Ни фига себе! – сразу воскликнул старый Ист. – Ты знаешь, сколько она стоит? – но тут же поправился. – Я тебя прошу Разлом закрыть, а не взорвать его к чёртовой бабушке. Твари же всё равно вылезут оттуда рано или поздно.

– Да не собираюсь я его взрывать! И мощность мне не нужна сильная. Боеприпаса второго порядка мне вполне хватит.

– Второго порядка? – нахмурился Хрулёв. – Так он же чуть посильнее хлопушки. Хорошо, сделаем.

– Только я сегодня хочу в своё имение смотаться и посмотреть, что там, да как. И после этого сразу в Разлом!

– Родовое гнездо – дело важное, – закивал седой головой герцог. – Да и не начальник я тебе, собственно. Так что да, понимаю и одобряю! Как вернешься – все будет готово!

– Спасибо, Василий Петрович! – вскочил я.

– Стоять! А чай?!

Я улыбнулся, и одним глотком залил в себя поллитра обжигающей жидкости. Подумаешь! В бытность я адский репейник ел, когда с едой беда была, и водой из Проклятых болот запивал.

Всё, в путь!